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云雀属共有4个物种，是一类鸣禽。体型及羽色略似麻雀，雄性和雌性的相貌相似。背部花褐色和浅黄色，胸腹部白色至深棕色。外尾羽白色，尾巴棕色。后脑勺具羽冠，适应于地栖生活，腿、脚强健有力，后趾具1长而直的爪；跗跖后缘具盾状鳞；以植物种子、昆虫等为食，常集群活动；繁殖期雄鸟鸣啭洪亮动听，是鸣禽中少数能在飞行中歌唱的鸟类之一。求偶炫耀飞行复杂，能“悬停”于空中；在地面以草茎、根编碗状巢，每窝产卵3～5枚，孵化期10～12天。生活在草原、荒漠、半荒漠等地。云雀是丹麦、法国的国鸟。
上体大都砂棕色，各羽纵贯以宽阔的黑褐色轴纹；上背和尾上覆羽的黑褐纵纹较细，棕色因而较显著。后头羽毛稍有延长，略成羽冠状。两翅覆羽黑褐，而具棕色边缘和先端；初级和次级飞羽亦黑褐，有的羽端缀棕白色，外翈边缘缀以棕色，此棕色羽缘在内侧飞羽亦宽阔而浓著，及其三级飞羽则内外羽缘此色更宽阔。中央一对尾羽黑褐，而宽缘以淡棕色，最外侧一对几乎纯白，其内翈基处具一暗褐色楔型斑，次一对尾羽的外翈白，而内翈黑褐，余羽均黑褐色，微具棕白色狭缘。眼先和眉纹棕白；颊和耳羽均淡棕，而杂以细长的黑纹；颧区微具褐纹。胸棕白，密布黑褐色粗纹；下体余部纯白，两胁微有棕色渲染，有时还具褐纹。雌雄相似。 喜栖息于开阔的环境，故在草原地方和沿海一带的平原区尤为常见。多集群在地面奔跑，作寻觅食物和嬉戏追逐活动，间或挺立并竖起它的羽冠，在受惊时更是如此。从不见栖息树枝上。云雀巢多营造在开阔的地面上。没有发现它们在树上或建筑上筑巢，在地面多选择荒坡、坟地、田间荒地、路旁和沙滩地方。歌声柔美嘹亮，常骤然自地面垂直地冲上天空，俟升至一定高度时，稍稍浮翔于空中，而复疾飞直上，载歌载鸣，高唱入云，故有告天鸟之称。飞高时，往往仅听到其歌声，而难于获见其鸟。降落亦似上升的飞行状态，两翅常往上展开着，随后突然相折，而直落于地面，很有情。主要分布于古北区范围的国家。从苏联东部到西欧诸国以及亚洲东北部日本、朝鲜、向西经中国、中亚一直到非洲北部。 云雀在海拉尔地区，从5月上旬开始产卵，直到6月中旬，为期一个多月。雏鸟几全食动物性食物，经分检7只鸟胃，有甲虫碎片、蛾类幼虫、蛴螬、蜘蛛、蝽象及其它昆虫碎片。雏鸟生长至第4天，可见到各羽区，第5天睁眼，第8—9天当雏鸟可站立时即离巢：但没有觅食能力，需接受亲鸟喂养，待离巢后10天左右，方能独立生活。
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