古云覆史
明朝是真正的天子与士大夫共治天下，文人集团，拥有非常大的权利，虽然屈于皇权之下，但很多时候，做为具体办事的机构，内阁拥有更多实施体现自己意志的机会。而做为内阁之首的内阁首辅，毫无疑问，是天下所有文人最心向往之的官位，是天下所有文人努力的终极目标，也是真正的一人之下，万万人之上。
嘉靖朝的内阁首辅夏言，是一位真正的政治家，一心为公，毫无私心，在整个明朝来说，夏言都算的上一个人物，可惜这种大人物，却被一个年过半百的老奸贼给忽悠了。严嵩到处寻找机会，结果通过种种谋划，结识了夏言，并成功得到夏言的赏识，然后青云直上，一路做到内阁次辅，仅次于夏言了。这时，严嵩的獠牙露出来了，通过向嘉靖告黑状，恩将仇报，怂恿着嘉靖把夏言给杀了，然后严嵩自己做了内阁首辅，官场之黑暗，莫过于此。
夏言
严嵩当权之时，天下所有官员莫敢不从，可谓是一代权相，权势滔天，这时徐阶做为内阁次辅，见到严嵩也只能退避三舍，为了自保，徐阶把自己的孙女嫁给了严世番做妾，真可谓是官场的忍者神龟，一直忍了十几年，机会终于来了，严嵩的老婆去世了，严世番必须丁忧，严世番一走，严嵩年龄大了，80多岁了，经常犯糊涂，徐阶顺手一击，把严嵩的所有罪状都给捅了出来，嘉靖帝大怒，杀了严世番，去了严嵩的职，一代权相，最终饿死家中。
徐阶
徐阶打倒严嵩之后，自己当了内阁首辅，应该说，徐阶还是想做事的，也愿意做事，但是这时候，嘉靖皇帝去世了，隆庆帝当了皇帝，隆庆的老师高拱，做了次辅，高拱也是不愿屈于人下的，而且他天生与皇帝亲近，是皇帝的老师，在他的鼓动下，没多久，徐阶被免职，高拱做了首辅。徐阶当然也不是省油的灯了，临走之前，和高拱达成协议，让他的弟子张居正做了次辅，以此做为离职的交换。
高拱当了首辅之后，大刀阔斧的开始各方面的改革，应该说高拱其实做的不错，错的是，隆庆帝活的时间太短了，只当了六年皇帝，隆庆帝去世，万历小皇帝继位，李娘娘在后宫垂帘。而张居正和李娘娘以及宫中大太监冯保关系很好， 在他的努力下，高拱去职，张居正当了首辅，开始了一条鞭法。张居正当政期间，虽然政治上确实有一些成就，但他人品不行，贪污受贿，大肆淫乐，每天都要吃海马补肾，结果他死之后，被万历从坟里拉出来给鞭尸了。
张居正
从以上可以看出，明朝的首辅，真正能落个好下场的不多，在官场博杀，一不小心，就会身死道消，还是我们小老百姓活的自在自由。
