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作者：丹尼尔.E.舒尔茨 译者：姚铁斌 在上一篇中，我们探究了令学习成为可能的“脑神经可塑性机制”。最近的研究表明，此机制在成年人大脑中仍有大量存留。这就使得老年人（及成年人）也可以学习新技能（如太极拳），学习过程本身也将极大提升其大脑的机能。 请您想象这样一个场景：我正与妻子共进早餐，她将茶杯递过来。我拿起茶壶给她倒茶，一滴都没洒，接着我又给自己添了些茶，才将茶壶放回去。那么我的大脑是怎样组织、实施这一系列复杂的动作呢？它要估计茶壶的重量、去到我妻子茶杯的运动轨迹、茶水的流速、返回我自己杯子和桌上的路径。所有这些，一眨眼就完成了。 当我们练习太极拳时，一个个动作不断被部署、受到大脑管控，并由一个复杂的运动系统实施出来，包括肌肉、筋腱、骨骼和关节。这一令人惊异的能力涉及方面众多，我们对其有多少了解呢？ 一个动作是如何被实施的？由于人类神经肌肉系统的极度复杂性，我们对这个问题尚未有确定的答案。人体内有600多块可以受人支配的骨骼肌。为完成某个目标，人类有多种选择收缩这些肌肉。换句话说，在一个动作难题（如倒茶）和其解决方法间，并不存在简单的对应关系。因为在人体神经肌肉系统中，存在着极大的自由度。这些变量有解剖学上的：运动肌，骨骼与关节。物理学上的：运动轨迹，速度与加速度。神经生理学上的：多个神经元能够支配某一单独的肌肉。 随着自由度的加强，控制运动系统的难度呈指数级增大。其结果是：当人类的运动系统能够成功、可靠地完成一项任务时，它很少会采取不断复制某一特定动作的细节来达成目标。由于（人体）系统的内部噪音与常变的外部环境，这些细节每次都有所不同。但无论怎样，整个系统都能够可靠、高效地完成目标动作。 神经系统如何控制动作自由度 （对于这一问题），目前存在若干理论，涉及到太极拳习练的有两个，让我们简要一探。第一个是“最优控制”，即：某一动作方案的选择，如演练“揽雀尾”时动作路径的选择，受控于“最大限度地减小相关变量”这一要求，例如对能量消耗的考量。俄国神经生理学家尼古拉.伯恩斯坦曾提出：人类通过减少（身体）自由度来学习新动作——绷紧肌肉组织，以简化身体的动力传导，更多地获得控制力。 学过太极拳的人可能仍记得，学拳之初的身体是如何地僵硬。一位初学者最近问：“为什么我觉得自己像人造人？”随着熟练度的增加，我们的身体会逐渐“解开绳索”（即放松限制）。我们探寻动作的自由度，以发现身体的最大潜能；寻求多种放松肌肉的途径，以用最小的绷紧状态控制动作。 第二种理论是“非拘束策略[ 非拘束策略：即实施某一目标动作时，大脑仅对涉及到的身体部位发出控制指令，余者则不予关注。]”，让我们举例说明。当从椅子上起身时，我们对头和肢体中部的控制要比其他非相关变量（如双手的动作）更多。因而，在学习一个动作时，中枢神经系统仅控制与目标动作相关的变量，而忽略其他的非相关变量。这在太极拳的习练中非常有趣：起初，我们想去控制每一条肌肉。随着拳艺的提升，越来越多的肌肉反倒不必“受控”，或者说“放松” 下来了（太极拳的一个术语）。这或可解释：习练太极拳时，注意力集中于动作的某一方面（如步法），会令其他动作的练习（如手法）更加困难。 这些理论，无论对学生还是老师，都极有价值。比如习练太极拳时，肌肉的紧张、僵硬是大脑出于控制不熟悉动作而采取的策略。当教师要求学生“放松”时，恰恰导致了更多的“紧张”，效果往往不佳。更合适的做法是：给出“放松”、“拔长”（放松，放开）的方法，同时向学生展示如何放松下来。 这些理论并非彼此孤立，但只要我们未完全弄清楚神经系统的运作机理，“自由度难题[ 自由度难题：即上文提及到的，在完成某一目标动作时，人类大脑随意选择路径或方式来完成，而不是一成不变地复制细节。]”则将继续存在下去。在神经学的这一方向上——描述运动神经元的神经生理特性，人类已经取得长足进展。正是这些神经细胞，直接、间接地控制我们的肌肉。 这些位于大脑特定区域的运动神经元，是如何在动作实施的不同阶段启动的呢？此前，被人类描绘最完备的运动神经元叫做“体壁运动神经元”，其源于大脑，并将其轴突延伸于我们上文提到的骨骼肌中（如手臂、双腿上的肌肉）。然而，就在最近，一组奇特的神经元被发现，其同时与运动、视觉功能相关，叫作“镜像神经元”。 （未完待续） 杨军老师高清教学视频 部分教学视频限时免费体验 推手、套路、功法部分教学视频可 免费试看 |
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