从营养价值看，与草本油脂和动物油脂相比，木本油脂中的不饱和脂肪酸含量和营养价值高。随着人口增加和经济发展，我国目前食用油缺口很大，国家每年须用1000多亿元进口食用油。
油脂最基本的功能之一就是提供能量。而对于健康而言，油脂的另一个重要功能是提供人体代谢所需要的必须脂肪酸。
针对不同地域、不同年龄段的人群应提供适合其健康需要的食用油，欧美等发达国家有专门给高血压、糖尿病患者研制的食用油。这对于食品工业带来的最大挑战就是食用油结构的调整，「通过食用油的精细化生产，保证食用油的营养平衡将成为我国食用油工业未来努力发展的方向」。
木本食用油料既是城乡居民重要的生活必需品，也是国家重要的战略物资。在世界各国油料发展战略中受到高度关注和重视。木本油料产业是我国的传统产业，也是提供优质食用油的重要来源。
木本油料大多在山地发展，不与粮争地，能同时实现生态效益和经济效益，有利于山区群众脱贫致富。
在我国人口增长，需求加大，耕地减少的背景下，仅靠有限的耕地种植油料作物已难以解决食用油供需不足的矛盾，「食用油料木本化已成为解决食用油严重不足的重要途径和发展趋势」。
早在20世纪六七十年代，人们已经意识到牡丹籽当中含有油，但是由于受到技术限制，一直没能充分利用这种资源，大量的牡丹籽都被白白浪费掉了。后来随着技术的发展，人们尝试着提炼牡丹籽油，并认识到牡丹籽油的重要价值。
「油用牡丹是我们国家独有的」，土生土长的原生态的灌木，广泛分布于我国二十多个省区。这种牡丹能开花、结籽，籽能榨油，具有产量高、油质好、适应性广等特点，相较于其他油料作物，「牡丹籽油才应该是我国的国油」。
牡丹籽是牡丹植株的精华结晶，传承了牡丹本身具有的一切特性外，它更有自己独特的医药和营养成分，牡丹种子是受果壳和种壳双层保护的坚果，具有天然的“长寿”基因。
经油脂权威部门江南大学和中国粮油质量监督检验中心等多家专业机构测试表明，牡丹籽油不饱和脂肪酸含量达90%以上，尤其难能可贵的是其中多不饱和脂肪酸——亚麻酸（属ω-3系列）含量超过40%，是橄榄油的200倍。
由牡丹籽提取的植物油是中国特有的木本坚果油，因其营养丰富而独特，又有医疗保健作用，被有关专家称为“世界上最好的食用油”，是植物油中的珍品。于2011年3月22日获得新资源食品批准，也打破世界高端橄榄油的市场垄断，成为一枝独秀，引领世界高端食用油市场新格局。
