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作者简介 李申，上海师范大学哲学系教授，中国无神论学会副理事长、国际儒学联合会学术委员。 科学、哲学与宗教不是人类创造的三个并排前行的球，而是人类统一认识过程的三个分支。 首先说什么是科学。 依照通常的意见，也是一些权威的意见，则科学是一种系统的、由严密逻辑联系起来的、甚至可用数学形式表示出来的知识系统。这样的定义，通常被称为严格的定义。这种科学的典型，就是以牛顿为代表的近代科学。依照这样的定义，则不仅中国古代没有科学，西方古代也几乎没有科学。因为西方古代合乎这个标准的，大约只有一部欧几里德几何学。依照这样的定义，甚至近代科学的许多门类，也未必合乎标准。今天生物学的大部分内容，还是处于经验描述和分类阶段的科学；天文学相当一部分内容，也还处于经验观测和描述阶段。即使数学，今天的许多分支也难以联合成一个逻辑严密的系统，而处于各自为战的状态。 重要的是，依照对于科学的严格定义，则科学知识就等于正确的知识。以牛顿为代表的知识体系之所以是科学的，因为它是正确的。这个正确不仅得到了严格的理论论证，也不断得到实践的证实。这样的科学反映到哲学理论上，就是各种实证主义，认为只有用可靠事实或严密逻辑证明了的东西才是正确的，甚至才是有意义的。 但是十九世纪末和二十世纪初，相对论出来了。依照相对论，时间和空间不是一个空的箱子，里面可以装上各种各样的物理现象，而是各种物理现象都有自己特殊的时空参照系统。比如我们现在处的时间是2007年11月14日晚上六点半，空间是天在上而地在下，天上有许多星星；美国现在就不是这个时间，他们头顶上的星星也和我们的不一样。坐在宇宙飞船上的人的空间概念和我们也不一样。我们的时间空间概念只是我们这里的物理现象的参照系统。 相对论粉碎了以牛顿物理学为代表的科学所赖以存在的时空基础，并且认为这种科学的许多定律只是在该时空参照系中才是正确的理论。比如两点间直线最近，只是在一个狭小的范围内才正确的公理。范围稍微扩大一点，比如你要飞往美国，就不是直线最近，因为飞机飞的是曲线。牛顿物理学的定律，也仅仅是所谓宏观领域里的真理。 这样，科学，更准确的说，是牛顿科学告诉我们的那些知识，就不是“放之四海而皆准，质诸古今而不疑”的、处处都正确的真理，而只是在一定范围内才是正确的知识。超出这个范围，它就可能是错误的。这样一来，科学也不能再和正确划等号了。 如果由此再往前推，则托勒密天文学在一定范围内也是正确的知识。天在上地在下，自己居住的地区就是宇宙的中心，是古代人类的普遍认识。中国人认为河南阳城是大地的中心，也就是宇宙的中心；埃及人认为尼罗河畔是大地的中心，欧洲人认为地中海是世界的中心。地心说对于古人，也是正确的知识。甚至“天似穹庐，笼盖四野”，对于古代在草原上生活的牧民来说，也是正确的知识。因为草原上人们眼中的天确实是那个样子的。也就是说，古代许多在我们今天看来是错误的知识，在一定的范围内，也还都是正确的。而且在古代，这类正确的知识还很多，它们指导着古人的生产和生活。可以想见，假如没有这些知识，假如古人的知识都是错误的，人类如何能够发展壮大到今天。 这里有一个相对真理和绝对真理的关系问题。绝对真理不是存在于相对真理之外的某种东西，而是就在相对真理之中。相对真理在具体的时空条件下，就是绝对的，绝对真理。 这样，我们就有了一个从古到今的知识发展系列。在这个系列上的知识，在一定的时空范围内，都正确地反映着当时的客观实际，超出这个范围，就可能成为谬误。如果说只有正确的知识才能称之为科学，那么，牛顿科学也不能称其为科学；如果说在一定范围内的正确的知识系统就应该称其为科学，则无论西方古代还是中国古代，也都是有科学的。至于系统到什么程度？是否可以用数学形式来表示？那仅仅是外在形式问题，是一种量的区别，而不是质的不同。就像小孩子许多事情都达不到大人的程度，但他们也是人一样。 所以，在西方学者中，也有人持另外一种科学观，比如大家熟知的罗素，不熟知的德国物理学家赖欣巴赫等人，他们就认为，凡是确切的知识，比如花是红的，树叶是绿的，泥巴做成容器经过焙烧就不会漏水等等知识，就是科学。而据最近一些关于古代西方学术的译文看来，比如在古希腊，“科学”和“知识”原本就是一个词。或者说，在古希腊，科学，指的就是知识。因此，古代也是有科学的。 这样的知识，在人类诞生之初，甚至在人类成为人类之前，就已经存在了。比如许多动物，也都有正确的谋生、求偶的知识，有了这些知识，它们才能生存和发展。这些知识，是它们在谋生和求偶过程中无意获得的，我们不把这些知识称之为科学。人类诞生之初以及以后很长一段历史时期中，所获得的知识也都是无意识的，自发的。我们也不把这种自发获得的知识称之为科学。 人类发展到了那么一天，感觉到求得正确知识的重要，于是分出一部分精力、甚至分出一部分人，专门探求正确的知识，这一天，我们称之为科学的开始。这一天在哪里？我们不知道，也搞不清楚。但我们知道，这样的事情在历史上确实发生了。从这一天开始，人类自觉地把求得正确的知识作为一项专门的事业，而我们就把这样一种事业，和从事这种事业过程中所获得的成果，看做是科学。于是我们就有了如下的科学定义：科学，是在历史上发展着的、人类自觉地获取与客观实际相符合的知识的活动，以及由这种活动所获取的成果。 为了求取正确的知识，首先要有为了求真的态度，其次还要有正确的方法和手段。求真的态度可以是古今如一的；求真的方法，则随着时代和领域的不同而有很大的区别。总的趋势是方法日益规范，所用手段日益复杂和精密。 从这个意义上说，科学，是人类求取正确知识的唯一途径。这不是说科学要垄断知识，而是因为，凡是自觉求取正确知识的活动和求得的正确知识，就都是科学。一个神学家抱着求真的目的，用正确的方法，求得了正确的知识，那么，他的求取活动和求取的知识，就不是神学，而是科学。哥白尼就是个神学家，他所求得的日心说，就是科学。其他领域也是如此。艺术家、社会活动家，假如他抱着求真的态度用正确的方法去求取正确的知识，也是科学。 然而人类虽然力求获得正确的知识，但是实际上所获得的知识却并不总是正确的，甚至在获得的知识中，错误的东西总是要大于正确的部分。至于自发获得的知识，就更是如此。这样，人类在认识世界过程中所获得的知识就有两种，一种是正确的，一种是错误的。错误知识中，有一种是神祇观念。神祇观念，也就是宗教观念，是宗教观念的核心部分。 （未完待续） 本文仅代表作者观点 |
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