断食疗法源远流长，至今约有7000年的历史，如佛教有六斋日及十斋日的过午不食、闭关静坐的修炼法门；民间夏末秋初时，有让孩子们停食两三顿的习俗，这些都是人类在长期生存过程中总结出的宝贵经验。
断食古称辟谷、避谷、却谷、去谷、绝谷、绝粒、却粒、休粮、清肠等，意思是少吃或不吃、避免或减少谷类主食和肉类的摄入，从而达到“轻身”、“除病”、“延年”、“美容”、“增智”等目的。
古语有云：“不食者神明而长寿”；“食气者寿”。
古代的圣哲贤人经常的断食，不只是为了健康，还为心智及灵性的提升，因为它们认为“填饱的胃不能思考”。
希腊哲学家苏格拉底（SOCRATES）、柏拉图（PLATO）时常断食，他们认为断食可刺激精神力量。
希腊哲学家和数学家毕达哥拉斯到埃及学习奥秘及深入的灵性科学时，埃及的大师告诉他：“为了使你能了解我们所要教你的，40天是必须的。”
《圣经》中也一再提及断食的练习：“断食时不要愁眉苦脸，但要清洁而愉快。”“这样你目光将闪亮如晨曦，你的健康将更加快速向前跃进。”
很明显地，断食可使身与心得到非常大的好处，而现代人对此已渐渐忘却。
断食的科学依据：
中、西医学均视便秘为百病的根源。要想治病，首先要清除宿便。宿便是肠内腐败的有毒物质（如硫化氢等），毒性很大，与大肠癌关系密切。其中部分毒素易被肠壁吸收，诱发各种疾病。
断食一星期，做一次全身的“大扫除”彻底清“仓”。宿便就会被完全排出，排出量一般在360~1800毫升之间。
当肠胃清扫干净之后，不但增强了肠胃的吸收力，消化系统的工作效率也会得到提高，营养吸收也跟着旺盛起来。疾病自然痊愈，身体健康也自然强化。
断食后，不仅中止毒素入口，大小肠也由于蠕动量减少，容易振动磨擦肠壁，适合折叠处长年积累的宿便脱落，陆续被排出体外。当这些长期堆积在我们肠壁内的有毒废物一旦排出，我们的身体和血液就自然地得到净化了。
断食排毒的过程中，根据身体状况、生理特征的不同，每个人的反应也会不同。对于有甲亢、关节炎、有服用激素药物史的人来说，过程可能会很痛苦，比如会有呕吐、腹泻等反应。因此，断食排毒要尽量在专业人员的指导下进行。
断食排毒七大生理作用：
1． 断食可给予整个身体系统一个休息和积聚力量的机会。
2． 断食可使附着在身体所有器官和组织内有毒的废物被分解及排除，使整个身体变清洁。
3． 断食使所有细胞、组织和血管得以重建，机体老化过程减缓。
4． 断食使皮肤看起来更清洁、红润，面疱、粉刺、皮肤传染病等能够全部的被清除。
5． 通过放松紧张的神经，断食可以消解一些人对于烟、酒的欲望。
6． 断食能够燃烧过多脂肪，使肥胖的人减轻体重。
7． 断食能够有效清除痔疮、肿块、结石及其他不自然的生长物。
什么人需要断食排毒？
慢性病患者，准备怀孕的夫妻、缺乏活力、免疫力低下、肥胖、消瘦、癌症、高血压、糖尿病、心脑血管疾病、想排毒、去斑、去痘、调理者。
断食≠挨饿
很多人害怕断食，这是因为他们认为断食就是挨饿，这种想法是完全不正确的。适当的断食绝对不会有害，事实上，它是让大自然集中精力来对抗疾病。断食不是“绝食”，因此选择正确的断食方法和步骤是非常重要的。
从前的人们断食一次可长达30-40天，这是因为那些人们生活于大自然中，吃更纯净的食物，做更多的运动，不受精神紧张和焦虑的影响，所以他们的身体也更纯净，可以忍受长时间断食。
而今天最适合我们的断食方法是短而有规律的断食，营养师建议我们根据自身身体断食3-7天，断食期间每天饮用6-8杯的果蔬菜汁及补充适量的氨基酸、维生素、矿物质等。断食的人，至少在这几天不要食用米饭、面食、肉类、熟食品及非素食的食物。
在断食的时间，所清除的不仅仅只是体内毒素，还有心灵上的提升，因此，可以利用这段时间多读读书、听听音乐、也可以找一个安静的环境，例如郊外，转移对食物的深深眷恋，又可以保持好的心情，有利健康！
注：此疗法不适用于洗肾者、怀孕妇女、儿童小于12岁，严重疾病，身体虚弱，消极，怀疑害怕者。
慢性疾病患者必须在有人监督下进行，如癌症，糖尿病，高血压，心脑血管疾病。
