黟县在徽州的一府六县中，可谓是地狭人少的偏荒小县，就是这样一个交通不畅、与外界少通讯息的山中桃花源，明清两代，就建有万余幢形制不同、风格独特的徽派古建筑。
至今，黟县还完好地保存着4000余幢徽派古民居。其中宏村及西递村就有古民居361幢。
就古民居的审美、建筑艺术、文物价值等方面综合评估，黟县古民居均为古徽州之冠。
【10】承志堂
在徽州的古民居中，无论是建筑的规模、价值，还是其豪华程度、装饰艺术效果，首推的是宏村的“承志堂”。
承志堂是清末宏村盐商汪定贵于清咸丰年间建筑的一座私家豪宅，是徽派民居建筑中最为宏大、最为精美的代表作。汪定贵于清道光年间外出经商，后以贩运海盐为主业，足迹遍布安徽、江苏、浙江、江西等地，短短数年，一跃成为徽商中屈指可数的巨富。汪定贵发财后，又花钱捐了个“五品同知”官衔，终于是既富且贵了，于是，于咸丰五年（1855）返归故里，邀集四方能工巧匠开始营建了这座在徽州首屈一指的私家豪宅承志堂。
承志堂全宅系砖木结构，沿中轴线可分为三进，前进为天井式庭院，中进和后进均为三间式厅屋。整个宅院建筑面积达3000多平方米；共用去木柱136根、门扇60个；屋内建有楼层7处、天井9个、厅堂60余间。全屋分外院、内院、前厅、后堂、东厢、西厢、书房厅、小客厅、回廊、厨房等。
据说，汪定贵用于建造承志堂就花去了白银60万两，其中，仅木雕一项，就雇用了20多位能工巧匠，整整干了4年方才完工；光是用于雕镂贴金，就用去了黄金100两之多。
（1）内院
从外院进入八字门楼，首先来到的是内院，也称前院。前院开阔，为天井式庭院。长方形的前院内，设有专门停放轿子的轿廊，两侧设有保镖和男佣的住房。在外墙的里侧，又加设了一层木质墙板，既有美化墙体之功（与现代家居中的木墙裙相似），又起到防范盗贼掘洞潜入的作用。因为一旦有人深夜挖墙打洞，触及木板，便会发出响声，犹如警报器一样，居住在前院两廊的保镖和男仆就会作好擒贼的准备。
（2）书房
前院的东侧设有书房。书房内挂满书画作品，具有浓郁的书香韵味。
在正面红木条案上，中间摆有自鸣钟，钟的两侧为帽筒与古瓷瓶，右边摆着精致的木底座镜子，此意喻为“终生平静”（钟声瓶镜）之意，这是主人希望自己无论是经商还是家人生活一生都能风平浪静，平平安安，体现了当时徽商对生存环境的一种渴望与寄托。
（3）鱼塘厅
前院的西侧为鱼塘厅，为家人休闲的场所。鱼塘厅呈三角形结构，据传承志堂建造时，由于紧靠村中水圳，多了这块三角形空地。为了充分利用了这个空间，工匠们在这里设计了鱼池。村中圳水从外潺潺流进鱼池，又通过石栏栅向前流去。鱼池的一侧设“美人靠”，供家人凭栏观鱼憩息。
在鱼塘的上方，有双面镂空的石雕“四喜登梅”图，寓意“喜上眉梢”。石雕采用整块青石雕刻而成，梅花上的四只喜鹊形态各异，活灵活现，栩栩如生。该石雕雕工精湛、构图巧妙、寓意美好，是徽派建筑石雕的代表作，是一件无价的艺术品。
（3）西厢房及厨房
在鱼塘厅的后方、前厅的西侧，是西厢房及厨房。西厢房为女佣等住房。
（4）东厢房
东厢房为承志堂的客房，也称小客厅，供来客小憩之用。从此设计上可以看出主人的细微之处，如有客人来访，主人无暇顾及时，客人便先可在这里暂时休息、饮茶。
（5）仪门
承志堂前院的大门后，增设有一道具有官家威仪的中门，又称仪门。仪门原为官署而设，后来，一些官宦将这种仪门移至私宅之中，逢重大喜庆之日或有贵客光临时才开启，以示接待规格之高之隆。
汪定贵虽是用钱捐了个“五品顶戴”，却也要像其他官邸一样，特设了这道仪门，以显示与一般私宅的区别。升官与发财，在中国二干多年的封建社会里，可谓是“仕农工商”们的一致的价值取向。进入仪门即到达前厅的天井。仪门上方是一个大“福”字，福字的四个角均有蝙蝠，寓意“五福临门”。
（6）前厅
进入仪门，即到前厅。前厅是承志堂的正堂，这里雕梁画栋、红木家具、书画楹联，富丽堂皇、豪华无比。
前厅精美绝伦的木雕，是中国古代木雕艺术的精品。“唐肃宗宴客图”、“渔樵耕读”、“百子闹元宵”、和“董卓进京”、“长饭坡”、“三英战吕布”等，不仅雕刻精巧，层次分明，线条清晰，而且构图宏富，场面蔚为壮观（后续专题介绍）。
（7）后堂
承志堂的后厅，为汪定贵父母及长辈的居所。在这里，无论是摆设还是木雕，都突出一个“寿”字。堂前长案上，“瓶”与“镜”依然保留，但不再放“钟”，而是三位寿星。
这里的横梁木雕则采用了“郭子仪上寿”图以及“九世同堂”图（后续专题介绍）。
每根柱子的柱础石上，也都刻有一“寿”字。
除上述介绍的主要厅堂外，为了满足各种享乐，承志堂还设有外院花园、后花园，建有专门用于搓麻将的“排山阁”，用于吞云吐雾吸食大烟的“吞云轩”。另外，还建有保镖房、佣人房、井台、地仓、贮藏室、马厩等附属性建筑。无论从宽敞舒适，还是从防御等功能上看，完全可与欧洲中世纪的古城堡相媲美。
承志堂不仅是徽州古民居中最恢弘、华美的徽派建筑，而且堪称中国古民居中的精华和瑰宝。
（未完待续）
