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韵律是诗词之所以成为诗词的最基本最直接的特征。遵守韵律，是诗词创作最基本的要求。有好事或自以为才大者，视韵律为羁绊为腐朽，那我就奉劝他，不必写古诗词，你大可以选择新诗和现代诗，什么拘束也没有，想怎么干便怎么干。
韵律，包含两个方面的概念，一是用韵，二是守律。用韵，提倡用古韵，《平水韵》或《词林正韵》均可。毕竟经过上千年的发展，韵的系统设置比较完整、恰当，尽管汉字的语音在变化，但变化仍然有限，且是继承和发展中的变化。尤其是入声字的存在，体现了古体在音韵上的魅力。把入声字拆分，是现代汉语一大败笔。那些押入声韵的诗词，现在经常被播音员或者朗诵家用普通话读，不管怎么听，都觉得怪异。
对于四声的辨别，《学诗百法》里有个顺口溜可以借鉴一下：“平声平道莫低昂，上声高呼用力强，去声苍茫哀远道，入声匆匆急收场。”这个大体说出了四声的发音特征。以我的经验，除了入声字独立而外，普通话里的阴平、阳平、上声、去声的发音，很多与古音设置是差不多的。如果懂一些南方或者长江流域的方言，那么对入声的辨别一般不会成为障碍。大不了多翻翻《词林正韵》，多读读押入声韵的词，很快就会明白的。你一定要相信，这东西，比学外语简单得太多了。
用韵的选择，有一定的讲究，比如韵不能哑，不能冷僻，韵字音避免雷同，阴阳上去入要注意搭配，务必形成一种起伏感。只有声音的抑扬顿挫，才能体现近体的音韵美。对于如十三元之类的韵，因为现代汉语的发音已经不同，所以在创作中也不妨有所取舍，不必一味教条。诗词是写给现代人看的，适当遵循现代人的习惯，也不为错。
守律，主要指近体诗词应当遵守的格律，包括平仄、对仗等，各种体裁有其具体要求，但也有一定的规律可循。近体诗的律句，比较容易掌握，句中律的变化并不复杂。有人喜欢拗句，其实，拗句本质上就是不合正常韵律规矩的句子。它所形成的声韵感觉，与正常律句有所不同。律句侧重于流畅自如，而拗句有时更为顿挫，或者夸张一种风格，比如高古、拗怒、郁勃等。写近体诗，律句是通则，拗句是变则，通为常态，变为非常态，两者权衡，适可而止。所以，初学者不妨严守律法，熟悉以后，或可再寻声律变化之妙。
词虽然是从音乐发展来的，“倚声填词”就是这个意思。但有宋以后，词的音乐使命在逐步退化消失。特别是文人词产生，词成了抒发情感的一种文学体裁。词的格律繁多，每个词牌都有固定的格式，还有若干变体。但总的看来，词的句法韵律变化，大多从近体诗律句演变而来，平仄相间、平衡、协调，一般不会出现4连平4连仄以上的情况，极个别如《寿楼春》这样的调子，那是为了表达特殊的声情效果。
个人以为守律是必须的，但不必死守，应当认可其可变通、变化之处。诗词作为一种艺术形式，其本质不在格律，但格律是不可回避的要素。不懂格律而妄言诗词，属于外行人看热闹罢了。
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