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一般都说二战的战败国是德国、日本和意大利，《联合国宪章》上也有个“敌国条款”说明了这一点，但要说二战最大的失败国，那还真的非英国莫属，一场世界大战，让一个旗飘七大洋的日不落帝国没了。 （红色部分是大英帝国曾经有过的版图，在二战之前，除了篮圈标出的北美13块殖民地和佛罗里达成了美国的一部分之外，其余都还是大英帝国的一部分） 1992年克林顿战胜了老布什当选美国总统，那年和老布什竞争共和党提名的是帕特·布坎南。这个布坎南是美国最著名的旧保守主义政治评论家、作家、政治家和媒体人，他是尼克松、福特和里根这连续三位共和党总统的高级顾问。1992年和1996年为了美国的旧保守政治后继无人，亲自出马竞选总统，当然都失败了。 （帕特·布坎南） 布坎南的政治生涯和这个问题无关，但他在2008年出版的一本书，《丘吉尔，希特勒和不必要的战争》，中的观点倒和本题有关。那本书的副题是“不列颠是如何失去了帝国，西方又是如何失去了世界（How Britain Lost Its Empire and the West Lost the World）”。 （“不列颠失去了帝国，西方失去了世界”） 其实历史学家中一直人对英国参与两次世界大战有不同于主流观点的看法，布坎南是勇闯禁区的最大腕级人物，这本书在美国成为畅销书，对近年来美国的外交政策有相当大的影响。 真要说德意日三大轴心国，除了日本在败战后吐出了台湾、朝鲜半岛以及一战之后从德国接收来的赤道以北太平洋上的大量岛屿，损失惨重之外，德国和意大利其实没有什么损失。 德国该损失的在第一次世界大战之后都已经损失了，非洲的大量殖民地和太平洋上的大量岛屿都被日本、英国和法国瓜分了，而二战结束之后除了被分裂为东西德之外，被波兰等国拿走的领土并不多。而意大利受到的处罚则可以说轻微得出奇，比如意属索马里在1941年就已经被英国占领，但在战后依然交还了意大利，直到1960年才独立。 但是大英帝国呢？ 虽然英国在19世纪末的布尔战争失利之后就一直有人在主张“大英帝国衰亡论”，但英国在第一次世界大战的胜利使得大英帝国登上了巅峰时期。英国凭借接受来的战败国德国在非洲和南太平洋的殖民地，使领土面积达到了空前的3400万平方公里，帝国的臣民占到了全球人口的1/4。 但这个史上最强大的帝国还没有来得及从第一次世界大战的创伤中恢复过来紧接着又被人拖入了第二次世界大战。两次世界大战耗尽了大英帝国在数百年中积累的全部海外财产，英镑区解体，无法再对抗战后的非殖民化浪潮，得帝国不可避免地走向崩溃。 二战在1945年就结束了，但英国人过了六十多年，直到2006年的最后一个工作日，12月29日才算完全还清因参加第二次大战而欠下来的债。那一天英国财政副大臣爱德华·波尔代表联合王国政府寄给美国财政部一封正式的对美国战时给予支援的感谢信，附上了最后一张8330万美元的支票。 大英帝国的崩溃是一个漫长到几乎使人没有耐心去观察。一般来说，大英帝国真正的崩溃始于1947年的印度独立而终于1997年的香港回归中国，居然花费了整整50年的时间。 （丘吉尔，亲手葬送了大英帝国的帝国主义者和爱国者） 特别是在美国，有人对丘吉尔的评价非常低，他们认为丘吉尔是最坚定的帝国主义者和爱国者，然而他也是造成大英帝国崩溃的元凶。不管是不是同意这个观点，所有的历史学家都承认，没有第二次世界大战，大英帝国不会那么快地崩溃。 |
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