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石达开是太平天国里极具人格魅力和领袖魅力的领导人，16岁出山，19岁统帅千军万马南征北战，20岁受封五千岁翼王，横扫长江中下游，被清军称为“匪类中最悍者”，号“石敢当”。在1854年，24岁的石达开与44岁的曾国藩在九江、湖口一带大战，大破湘军，打的曾国藩几乎要跳水自杀，幸得部下力保才突出重围。 1856年9月天京事变爆发，太平天国高层领导内部发生重大内讧，东王杨秀清、北王韦昌辉相继被杀，南王冯云山和西王萧朝贵在1853年前就已战死，至此，太平天国首义五王仅剩下翼王石达开，在众望所归下，洪秀全将军国大事委托给他，但是洪秀全猜忌心理很重，同时又封自己的两个哥哥为王，在朝廷上牵制石达开。为避免再次出现内讧时间，1857年5月后，石达开避祸离京，前往安庆。 （石达开避祸出走安庆） 天平天国内乱，清军趁机大量调集兵力，在全线展开反攻，太平天国形势急趋恶化。洪秀全迫于形势，在1857年9月再次邀请石达开回京主政，被石达开拒绝，但是他表示会派遣陈玉成、李秀成、韦俊等人回援天京，他本人则带兵出走南方，以“通军主将”的身份继续为太平天国作战。这样一来，石达开已经不仅仅是听调不听宣，而是自立门户了。 然而令人奇怪的是，石达开在太平天国时期，气势如虹，势不可挡，可是在他自立门户后，却屡屡失败。南攻浙江不成，再入福建，后又返回江西，几经周折，曾国藩都说他“钝于浙，钝于赣，再钝于永，钝于祁”。 石达开在江西大余县休整了一个冬天后，集大兵30万，分兵数路，充分调动敌军在各战场间往来奔突，在1859年5月诸路大军合兵围攻宝庆府，剑指长沙。在这里遇到了左宗棠带领的2万湘军的阻击。战事打的极为胶着，石达开在宝庆城的东南西北四面都布下了壁垒和营寨，断绝守军与城外的联系后，发起了攻坚战。此次石达开千里迂回跃进，打进了湘军老巢，严重影响到了安徽江浙战场的湘军士气，清廷也大为震动，急调围剿太平天国的各部清军回援湖南战场。 （清军星夜回援湖南战场） 石达开围攻宝庆两个月未下，反而陷入了清军的反包围。在宝庆城北面和东面的壁垒已经被清军突破后，宝庆城已经与城外互通消息，继续围困宝庆已经失去了意义。石达开在宝庆会战中折损了很多兵马，为避免士气的进一步蹉跎，他选择了撤退。于是，在对前出的湘军李续宜部进行了十多路猛烈的围攻后，以进为退，快速与清军脱离了接触。 从1859年2月至1859年8月，石达开在湖南辗转作战将近半年，期间与清军交战互有胜负，最终败退，全军回到广西休整。 石达开是太平天国内堪与杨秀清一时瑜亮的军政全才，他在天平天国早期攻略地方适，组织各地人民登记户口，选举基层官吏，又开科举试，招揽人才，建立起省、郡、县三级地方行政体系，使太平天国真正具备了国家的规模；与此同时，整肃军纪，恢复治安，赈济贫困，慰问疾苦，使士农工商各安其业，并制定税法，征收税赋，为太平天国的政治、军事活动提供所需物资。同时，石达开作为征西军主帅，打造出来一支征西军精锐。这支部队有着后方根据地作为依托，同时军纪严明，屡屡挫败湘军，成为湘军的主要敌手。石达开出走后，他的部将都留在了安徽，交给陈玉成驻节指挥。太平天国后期，陈玉成能够带领征西军纵横捭阖江浙战场，其根基是石达开打下的。 石达开出走，李秀成说“将合朝好文武都带走了”，然而实际上军队主力一直在安徽战场转战，石达开带走的所谓的精锐老营大约一到二万人，其余都是沿途招募的兵勇壮丁。因此，这时的石达开远征军的战斗力已经不行了，虽然石达开依旧勇猛，但是缺少能征惯战的兵将，在与训练精良的湘军士兵对阵时，战斗力是比不过的，这也造成了石达开在浙江、江西等地接连失利。在后期的石达开已经根据军队的特点，制定了批亢捣虚的战术。所遇到的敌人，大多是击溃，极少打歼灭战；所遇到的坚城，大多是绕过，极少攻克坚城。这样就暴露出来石达开远征军作战的特点：不擅长攻克坚城；不能打阵地战硬仗；缺少后方基地，战力不能持久。 孙子兵法说：兵无常势，水无常形。石达开远征军在湖南战场上纵横数百里，并非是此时的太平军多么善战，而是太平军将领的素质高。他们打出了很好的配合战术，使得清军疲于奔命。 因此，石达开远征军看起来声势浩大，号称数十万人，但是其真正可战之兵不过十分之一。所以石达开能够兵围宝庆府，30万众可以会有，但是精锐善战之军不过3万人，这是石达开的看家部队，这些部队里还有广西天地会的友军。加上新近招募的兵勇，所得营兵总有6-7万人。其余20多万人都为随军家属，因为石达开远征军没有后方基地，这些家属也都是随着大军辗转作战。 所以，很多史书都说石达开集大军30万围攻宝庆，有很多水分，其实数没有那么多。左宗棠守军2万却是实数。所以，清军与太平军在初期兵力上会有差距，但是也绝非10:1那么夸张。在宝庆会战后期，清军汇聚到宝庆城外的已经有7-8万人，人数已与太平军相当，在战事紧急时，甚至有太平军童子军上阵的记载。 （宝庆会战） 石达开名声在外，为清廷众将所忌，且石达开是太平天国众多将领中比其他人更能正确地选择对整个战局将发生重大影响的战略进攻目标的为数不多的将领之一。石达开出走后，陈玉成、李秀成等后起之秀带领太平军左支右绌打了1年。到1858年9月间，石达开面临这样的军事形势：在西线，包括九江在内的江西各重镇在湘军的攻击下已经失陷，湘军乘得胜之势，开始筹备攻击安徽在天京上游的最后一道屏障——安庆；在东线，清军相继攻占镇江、瓜洲，进逼秣陵关，重建了江南大营、江北大营，再度夹击天京。 1858年底，坚持战斗在安徽和天京外围战场的李秀成、陈玉成等尽管打垮了江北大营，取得三河大捷，但并没有根本改善太平天国所处的不利环境，随后陈玉成就在二郎溪遭到重创。 此时此刻，石达开的每一个行动都会对整个太平天国事业产生巨大影响。时势也要求他既果敢又审慎。湘军倾巢东犯安庆，远离后方，暴露了湘军在补员、给养方面的困难，也造成了湘军将士对太平军突袭湖南畏惧。倘若太平军避实就虚，迂回赣南湘南，进攻湖南腹地，从而推向湖北，必将动摇湘军军心，迫使湘军回救湖南。这不仅可解安庆之围，且太平军也可再造高屋建瓴之势。重现1853年2月间沿长江之下，直扑湘军后背，与陈玉成等西征军夹击湘军。 石达开在湖南转战的半年间，调动了太平天国前线的多数清军往援湖南战场，使得天京周围的压力顿减。这种战略布局被更改后，重新再做调整，会大费周章，需要更多时日。这就提供给在天京附近转战的陈玉成、李秀成部良好的战机，使得他们在1860年2月得以集中兵力再次击破江南大营，断送清王朝直辖的武装力量。陈玉成和李秀成趁势经略苏南和浙东，打出了太平天国后期的军事上的辉煌一章。 （石达开牺牲时才不过32岁） 自天京出走，石达开率领所部征战十五省的发起了一系列战役，'纵观翼王远征之后，历时七载，所过地域共十五省(苏，皖，赣，浙，闽，桂，湘，粤，黔，滇，鄂，川，西康，陕，甘)，行程约五万余里。调动了大量的敌军围追堵截，为挽救太平天国的军事危局做出了贡献。 然而，石达开所部的攻势，天京方面却没有过多做配合，他们哪怕是在内部争权夺利（洪仁玕无功受封，引发众王不满，洪秀全于是大肆封王，以至于太平天国官制紊乱），也不愿意与石达开进行东西线的呼应作战。石达开所部在优势敌军的围剿下，部队因故接连发生了三次大的离散，军纪开始涣散，流寇主义出现，十多万大军逐渐走入了败亡的结局。 |
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