鼻烟的盖头掀起来(一）

鼻 烟 的 盖 头 掀 起 来

一

鼻烟原来是废物利用

 

    今日的古装电影电视片，常常都有清代或民国初期达官显贵吸服鼻烟的镜头。但见他们在大庭广众之中，神气活现地摸出一个似壶似瓶的小玩艺，小心翼翼地倒出一点点什么在大姆指上，然后将那一点点塞进鼻孔，舒舒服服吸口气，随即打个响响亮亮的喷嚏，立时便精神抖擞起来。

    指头上那“一点点”便是鼻烟了。

    但是，真正见到过鼻烟的人，则是为数不多的。究其原因，一是晚清有了香烟以后，鼻烟因携带、吸服相对麻烦多了而终被淘汰，绝迹已经七八十年了，今日的花甲老翁也只有听说的份；二是即使鼻烟盛世，也因其价格昂贵而使寻常百姓只能作望衡对宇之想，一辈子不见鼻烟真面目的确乎大有人在。

    出乎我的意料之外，我竟忽然间便得到了一听鼻烟，而且是从印度进口的英国制“六人牌”。于是，鼻烟的盖头在我的面前被掀开了，它的玄妙和神秘，它的荣贵和清高，我终于是实实在在地感觉到了。

    相传15世纪时，意大利曾有一位烟商窖藏了一大批上等烟叶，由于天灾人祸，他直到去世也没有得着再使用这批烟叶的机会，烟叶们在窖中一藏便是百十余年。后来烟商的子孙无意中发现了这批烟叶，它们已经因为长期的阴暗与氧化而糟朽得像一堆尘泥，散发着炝鼻的异味，似辛非辛、近辣不辣、像酸而异酸，但嗅到的人都有精神爽快的舒畅感，无一例外。于是有人产生了好奇心，包了一些回去，精神顿倦时取来嗅上一嗅，立时精神为之一振，又于是便格外的珍惜。后来，藏品用尽了，竟然觉得不可一日无比物，尝试着自行制造朽腐的烟叶，而后揉搓成尘，除了自己用，也散发一些给身边的人，鼻烟从此问世。

    明万历二十九年（1601）传教士利玛窦从广东北上京都，他第一次献给万历皇帝的礼品之中，便有意大利生产的上好鼻烟。这个时候，烟草亦已登上中国大陆，并很快开始蔓延。利玛窦所进献的鼻烟，万历皇帝视为奇珍异宝，只有特别宠幸的大臣，他才象征性地赏赐那么一点点。到清康熙年间，鼻烟仍只有高官巨贾才有资格享用。雍正三年（1725年），意大利人进献给中国皇帝的礼物中，鼻烟已一跃而进为最大宗，于是鼻烟成为财富和地位的象征。中国人学着仿制鼻烟始自明末，乾隆以后，中国人自己制造的鼻烟大量涌现。国产鼻烟进入市井后，一直到民国三十年的前后，才日渐被纸烟所替代。