文 | 尹选波 在中国传统的史书中,历史人物一般会被分成两种类型,即好人和坏人。然而事实上,在多数场合下,历史人物的好坏并非如此的泾渭分明,而是纵横交错,难解难分。在这方面,明朝嘉靖年间的内阁首辅严嵩、徐阶就是很好的例子。 公元1552年,徐阶进入了内阁,于是便开始了和内阁首辅严嵩之间的政治斗争。 最初,徐阶知道自己肯定战胜不了严嵩,于是便委曲求全,尽藏锋芒,以便博取嘉靖皇帝的欢心。 徐阶不但精心撰写“青词”(又称绿章,是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文,嘉靖皇帝崇尚道教,于是善写青词的人就能得到重用,严嵩和徐阶皆是靠此起家的),同时还主动请求为皇帝烧炼灵芝。一日,嘉靖皇帝将五色灵芝分给严嵩等人,让他们按照药方炼制仙丹,唯独没有分给徐阶,对他说:“你负责政事,这事你就不要搀和了。” 徐阶为人机敏,立马就听出了皇帝对自己不信任的气息,于是立马惶恐地说道:“身为人臣,最重要的事就是保佑天子享福万年,炼仙丹难道不关乎政事?”嘉靖帝听后非常高兴,便马上将灵芝分给了他,让他也参与到了炼制丹药的活动中来。 嘉靖帝到了中年以后,长住在西苑(今中南海)。西苑的宫室低洼狭窄,嘉靖帝想要重修,此时的严嵩大概是脑子糊涂了,反倒劝说皇帝迁回大内,皇帝因此对他很是不满,转而又询问徐阶。徐阶立马领会了皇帝的意图,建议用修建三大殿的剩余材料,让工部尚书雷礼负责,重修西苑。 随后,嘉靖帝任命徐阶的儿子徐璠任工部主事,具体负责此事。十个月后,新宫殿建成,嘉靖帝立马就搬了进去。 在这件事情上,严嵩的做法可谓出于公心,而徐阶则是一味地讨好嘉靖帝,置朝廷的财力于不顾。当时整个舆论都是偏向严嵩的,但从此之后,皇帝更加亲近徐阶,反倒疏远起了严嵩。 严嵩见自己败局已定,害怕徐阶的报复,于是就转而乞怜于徐阶。一日,他摆酒设宴,隆重地宴请徐阶,让儿子严世藩率子孙家人跪拜徐阶,自己则举杯说:“我旦夕且死,他们惟有请徐公照顾了。”徐阶表面上客客气气地表示不敢,内心实则窃喜不已。 不久后,徐阶又将当时有名的道士蓝道行,推荐给了嘉靖帝。于是,蓝道行住进了西苑,为嘉靖帝预决吉凶祸福。他串通皇帝的心腹太监,所以言事每每奇中,使得皇帝对他是深信不疑。 一日,严嵩有密函进呈,徐阶事先告知了蓝道行,随后蓝道行装模作样占卜了一番,预告说:“今日有奸臣奏事。”不一会儿,严嵩的密函就送到了。就这样,通过仙语道术,在皇帝的心中严嵩已有了奸臣的嫌疑。又一日,嘉靖帝又让蓝道行占卜预测,问:“谁是贤臣,谁是奸臣?”蓝道行又是一番活动下来,说:“贤者如辅臣徐阶、尚书杨博;奸臣如严嵩父子。” 就这样,在徐阶的设计布置下,严世藩终于以“勾结倭寇、蓄意造反”的罪状被杀,严嵩家产被抄,凄凉地死去。 至此,徐阶与严嵩的斗争取得了最终的胜利,成了新一任内阁首辅。 |
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