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欧洲历史上的十字军东征，是伴随着教皇和皇帝对世俗权力之争所进行的，随着西欧的农业发展，各阶层的出现，对人类精神统一和物质统一的欲望之争正在上演。
宗教？无非是对世俗权力的争斗。为了争夺中央集权，各小公国、城邦陷入了内斗，而在一段时间内，教皇掌握了世俗权力的话语权，甚至一度罢免皇帝：亨利四世。
宗教改革第一步来自格里高历七世，他的主要贡献在于提出了改革教皇任命制为红衣主教选举制，这样宗教理想国就形成了自己的闭环，在此之前，教皇都是由世俗皇权任命，或者相关地主贵族担任。格里高历七世的改革获得了一些成功，通过十字军东征获得了属于教皇国的武装力量，他宣布将亨利四世驱逐出教会，随后亨利四世在冰天雪地中在门外跪求他的宽恕，即便他知道亨利四世无非做个样子，但身为牧师最后还是宽恕了他。在数年后，亨利四世卷土重来围攻了教皇所在地，最后格里高历七世在外而死，死前他说：我下场如此凄惨，是因为不能漠视不公。
在笔者看来，这句话只能是顾影自怜。事实上教皇和皇帝的战争持续了将近300年，所谓不公无非是权力由皇帝掌握，还是由教皇掌握，而它们之间的争斗让普通百姓深受其苦。
第一次十字军东征，是教皇应拜占庭帝国之请，打下了包括耶路撒冷在内的地中海城市，建立了三个地中海公国，在这300年来一直是欧洲和阿拉伯帝国的前哨。但在第三次十字军东征时，十字军一无所获，还攻陷了君士坦丁堡，以及迫害犹太人，这让天主教和东正教水火不容，而迫害犹太人更是延续千年之久，这些问题一直延续到今天。
在300年期间，后9次十字军东征逐渐失去了他们起初的荣耀，而在西欧兴起了其他骑士团，比较著名的有条顿骑士团、圣殿骑士团，而这些骑士团在中世纪末期均被世俗王权下令解散，教皇和皇帝之争最后还是以世俗王权取得了短暂的胜利。
到文艺复兴前夕，不管是教皇还是皇帝，都开始急剧的退出历史舞台。首先是在文艺复兴之初发生了宗教革命，马丁路德将《圣经》翻译成德文广为传播，这自然影响了教廷对于精神世界的定义权，宗教也不能再满足和禁锢人的思想，随后是欧洲的大航海时代、工业革命等。
欧洲的世俗皇权，随着法国大革命的开启进行了资产阶级革命，欧洲的统治者从各封建领主变成了资产阶级，拿破仑作为大资产阶级革命的代表，却成为了皇帝，这让整个欧洲惊慌失措，他们组织了数次反法同盟，来延缓帝国的衰亡。
当然，这些对于中世纪的人来说都是后事了，对于中世纪的人来说，10次十字军东征就是10次灾难，并不是什么圣战，在教皇和皇帝对权力之争下，欧洲混战了数百年，一直没有安宁。
于此同时的中国，分别进入了元、明、清三次帝国统一时期，都有相对平稳的一段时期，欧洲也恰恰是这数百年来的混战，推动了思想革命、工业革命和技术革命，直到成为今日的世界领导者，成为了当初站在东方、站在美洲门口的野蛮人，即便他们打着领带。 |
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