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樟林“火帝庙”，位于樟林河美村地段中山路旁。据称，火帝庙建于樟林扩埠的次年，即乾隆八年（公元1743年）。 樟林全图 关于建庙的因由，本地流传着一个妇孺皆知的故事：父老相传，清代中叶，樟林以通洋港口名噪沿海诸邑，商业发达，人口兴旺。然铺户常遭火患，商贾不胜其苦。有杨天德者知本县，视事樟林司，喻民所苦。杨通五行，精堪舆术，谓樟林常欲火者，莲花山其源也。山系炉灶，樟河沟乃其通天火管。必使之为阴沟，空其火南行出海。始无患。又踏勘相基，自为分金字向，教建火帝庙于河沟中游，祀赤帝以制回禄。后火灾果锐减，民德之。特制禄位牌一面，高二尺，宽数寸。绿底金字，文曰：“澄海县正堂天德杨公长生禄位”，并祀火帝庙，每值岁之二月中旬，随南极大帝出游，并设一厂以供游罢休息。 （注：现在的“中山路”，当时却是一条河沟，迄今当地人还称“中山路”两旁的铺户为“河沟墘”。那时村里，每年都经常无缘无故发生火灾，防不胜防，民不聊生。乾隆七年（公元1742），澄海县来了一位知县，名曰杨天德，熟通地理五行，十分关心百姓疾苦。经过实地考察。认为河沟地带形似“火管”，直通鼎脐山麓，经山上大风一刮，火灾便油然而生。遂在该地段中间建了一座庙宇，用来“镇火”。说来也奇，自建庙之后，火灾再也没有发生过，人民从此安居乐业。） 杨天德大人长生禄位牌 (注：村民为纪念这位德高望重的父母官，把杨大人并祀火帝庙。每年农历二月十四，乡里便举行一次盛大的“游神”纪念活动，谚语“赢神正二月”由此而来。首先是游神前的“小老爹”洗路。游神顺序是是“正堂”、“肃静”“回避”虎头牌各二、九顶彩旗，游龙、虎狮、彩标、塗戏、柴脚、英歌舞，四乡六里齐集的锣鼓队……抬着神像，汇成一支庞大游行队伍。串八街。(即长发街、永兴街、古新街、洽兴街、顺兴街、仙桥街、仙园街、广盛街）、过六社（即：新陇、塘西、东社、西社、南社、北社），历代如此。相传，在樟林鼎盛时期，锣鼓队高达20多支队伍。在1994年重建樟林“火帝庙”，两边石柱刻着两对联对：“火神灵恩，寰宇万民歌大德；帝庙宏伟，香烟千祀耀南天”及“南国钟灵，大振雄威昭化日；极方声赫，帝座瑞彩焕光华”。） 根据《樟林游火帝歌》的说法，除了杨天德外，樟林司巡检和六社乡绅都参与了建庙的决定过程： 当时上轿游入城，直入武庙关爷厅，和尚闻知来迎接，接入县主到大厅。杨爷下礼拜神明，和尚擂鼓共敲钟。拜毕进入后堂来，和尚进茶不迟停。樟林司爷一闻知，慌张也到武庙来。六社乡绅也尽到，礼毕坐下言东西。 这样的说法不但赋予火帝崇拜以正统性的色彩。而且暗示着火帝庙的建立从一开始就得到地方上最有势力者的承认。关于杨天德的故事、在火帝庙中为杨天德建立长生禄位的安排、每年二月游火帝时为杨天德设立专“厂”拜祀和以全套知县执事抬着杨天德牌位为火帝神像开道的做法，为火帝的主神地位提供了一种具有象征意义的文化合理性。 那么，实际上真正有份建设和管理火帝庙，并可能大力渲染以上传说的是什么人呢?从火帝庙建于“八街”街口，传说中建庙的直接动因在于防止商铺火灾这两点已可推想，火帝庙最初可能是八街商人的庙宇。后来它成为樟林全乡的主神，成为社区中唯一可以游遍全乡的神明，除了地理格局变化等因素外，或者反映随着海上贸易的发展，商人在这个港口市镇上地位和影响力的提高。从每年二月火帝巡游的仪式中，可以明显看出商人的势力和影响。 （历史上）火帝巡游的活动从每年二月初一日开始，至二月十五游神正日结束，历时半个月。社区内部地域关系的方方面面，在一系列的仪式上得到充分展现。 二月初一至十四日的主要活动是以“八街”为中心的“坐厂”。长发、古新、广盛、仙桥、洽兴、顺兴、永兴、仙园每街各设一厂．分别摆放火帝、夫人、大太子、双太子及四部神将的神像，其中摆放火帝和杨天德牌位的一厂为“大厂”，余为“子厂”。“大厂”和“子厂”按顺序在各街轮流设立，各街区每隔8年就有一次设“大厂”的机会。火帝“坐厂”严格限制在“八街”的范围内轮流，说明它确实是“八街”的神明。除了帝君、夫人，刚好有6位太子与神将，正好一街一厂，也不能不是有意识的安排。 对于在商业活动中发展起来的“八街”来说，“坐厂”提供了充分展示其经济力量的机会。正月下旬起八个街区的上空已全部盖上蓝白相间的长大布幅，以遮阳光及防春雨，叫做“挽天”。“神厂”设在商铺里面，被选中的铺号要歇业半月。“大厂”一般要占两个铺面。“神厂”以榕树枝叶扎成彩门，门口挂上灯柜和各种灯饰，厂内布置典雅，摆放红木桌椅、醉翁椅、花几、名人字画、盆景等等，入夜还请有清音小锣鼓，奏乐配唱。各厂陈放的花灯大多是从潮州府城定购的。“坐厂”和巡游的费用完全由八街上的商号捐题，不需向一般的民户摊派。
火帝坐厂长达半个月，实际上是八街商人想多赚钱的一种安排。樟林的火帝巡游在周围地区遐迩闻名，澄海、海阳、饶平、南澳和福建的诏安各县的人，都有专门来樟林看游神和花灯的。这些人在樟林的亲戚朋友家中一住半月，每天上街观灯、看戏、听曲，无疑会使八街的商店多做生意。还有火帝忌水，而农历二月十五日粤东已届春雨时节，游神日遇到下雨就必须顺延，称为“挨日”。有时雨水不停，一拖就是十天半月，令家里住满亲戚朋友的人家叫苦不迭： 亲情(戚)来到一大堆，可比一群蛀米龟。城市之人爱脸面，宰鸡杀鸭掠池鱼。 传说中，有时为了招待久住不走外地客人，樟林人连耕牛都要卖掉。所以，当地人常常无可奈何地抱怨，“挨日”的惯例也是八街商人为了多做生意想出来的鬼主意。
古时，二月十五是游神“正日”。在各个街区“坐厂”的神明会集在一起，由杨天德的牌位和全套知县执事开路，在“乡绅耆老”的伴随下，巡游六社八街。巡游路线同样显示“重八街、轻六社”的原则，游神队伍至少经过八街的范围4次，走遍每一条街道。而在六社则只是从每社的中间一穿而过，主要是为了经过各社社庙的门前。（现在游神只是在二月十四日）
直至今日，整个社区的人仍然承认火帝庙是全樟林的主庙。 随着社区地域格局的变化和火帝庙主庙地位的确立，各社社庙的地位及其相互关系也发生了变化。这种变化同样在火帝巡游的仪式中得以表达。
（营火神爷，塘西神前） 每年正月十二，塘西社国王出巡，是樟林各社神和其他神祗巡游的开始。二月十五火帝巡游“正日”，分别在八街坐厂的火帝、夫人、六位舍爷和杨天德牌位等。都要到塘西国王庙前集中，由此出发开始一天的巡游。塘西社的长老摆香案在此跪送“圣驾”，并准备一台潮剧或外江戏昼夜演出。（现在只做纸影戏恭迎圣驾）
（南社神前） 南社的山海雄镇庙是火帝唯一在“八街”外“坐厂”并供人祭拜的地方。南社提前在此搭建了高大的安放神轿的棚子(即“厂”)，供游神队伍中午吃饭时安置神像。“神像”对面同样搭有戏棚，连演几天大戏。二月十四日中午吃饭时，这里热闹非凡，成为一个祭祀中心。作者多次在当地参加游神活动，也在多个不同场合下问有份抬神轿的人，为什么中午火帝要在南社宫前坐厂，得到的回答基本一样：南社宫国王很大，全乡有份，所以火帝要在这里停一停。不过，社区重新整合之后，火帝是唯一可以巡游六社八街的神明。虽然塘西和仙陇的居民后来也认为山海雄镇庙自己“有份”，也在自己的门槛上张贴“山海雄镇”的神符，但山海雄镇庙国王巡游的范围始终只限于南、北、东、西四社，而不进入塘西和仙陇二社的地界。
经过清代中叶开始社区的重新整合，樟林形成了以八街的火帝庙为主神，下有六社社庙，社庙之下再分24座土地庙(福德祠)的神庙系统。土地庙的祭祀范围叫“地头”，是次于社的地域信仰单位。每年正月二十九日是土地庙举行较大祭祀活动或土地爷巡游的日子。这样的格局一直维持到现在。
火神爷显赫，惠泽万民！ 明天（六月廿三）”火神爷生“， 让我们一起恭祝火神爷公圣诞无疆！ 祈祷国泰民安，风调雨顺。 祈求五谷丰登，六畜兴旺， 阖家幸福，生意兴隆， 财丁兴旺，万事如意。 |
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