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银行一词源于意大利语Banca，意思是板凳，早期的银行家在市场上进行交易时使用。英语转化为bank，意思为存放钱的柜子，早期的银行家被称为“坐长板凳的人”。  西方部分学者认为银行的出现是从储蓄功能开始的。由于金匠在打制金品的过程中，储存有金子，因而具有较好的保卫措施，一些有金子的人为了储存安全，将金子存放在金匠铺，同时交付一定额度的保管费。时间久了，金匠发现，存在他那里的金子有一部分是常量，于是金匠把这部分“不动用”的金子借贷出去，以获得利息收入。这样说来，早期的银行就起源于金铺，早期的银行家就起源于金匠。  我国的银行业同样也具有悠久的历史。《周礼·地官·泉府》：“泉府掌以市之征布、敛市之不售、货之滞於民用者。”。“泉府”即办理赊贷业务的机构，也就是说中国在周朝就已经出现银行业了。 唐朝“飞钱” “飞钱”又称“便换”，是中国历史上早期的汇兑业务形式。主要特征为：一地出钱并取得有关证明，在异地凭证明取得钱款，类似今天的汇票。“飞钱”有官办和私办两种形式，一种是官办，设于京城的“进奏院”，各地在京城的商人，把钱款交给各道驻京的进奏院，由进奏院开具发联单式的“文牒”或“公据”，一联交给商人，一联寄往本道。商人与节度使派遣在京的进奏院交涉完后，就可以以一纸凭据随时随地兑换现金。这样，不仅安全，还免去了诸多麻烦与劳顿，诚如《国吏旧闻》所云：“商人纳钱京师，可少慢藏之患；地方纳钱中央，可省转搬之劳。”另一种是私办，由一些大商人利用总店与设在各地分店之间的联系，向不便携款远行的商人发放票据，商人可凭此票据在私商所开的联号取兑货款。
北宋“交子” 北宋初年，成都出现了专为携带巨款的商人经营现钱保管业务的“交子铺户”。约1008年，成都16家官商联合用楮树皮纸印刷凭证，上有图案、密码、划押、图章等印记，面额依领用人所交现款临时填写，作为支付凭证流通。存款人把现金交付给铺户，铺户把存款人存放现金的数额临时填写在用楮纸制作的卷面上，再交还存款人，当存款人提取现金时，每1000文收手续费30文。这种临时填写存款金额的楮纸券便谓之“交子”习惯称为“交子”，又名“楮币”。这时的“交子”，只是一种存款和取款凭据，而非货币。后因发现发行商拮据或破产不能兑现被禁止发行。
明朝“当铺” “质库”，即当铺，中国古代进行押物放款收息的商铺。亦称质舍﹑解库﹑解典铺﹑解典库等。在南朝时僧寺经营的质库已见于文献记载。 当铺最早产生在中国的南北朝时期，是佛教寺院的一大贡献，时称“寺库”。 宋代当铺称长生库, 是指长生钱，又称无尽财、无尽藏、库质钱的库，元时当铺除称解库, 述称解碘铺，到了明朝正式称当铺。
晚清“山西票号” 山西票号，又称汇兑庄或票庄，是一种金融信用机构。开始主要承揽汇兑业务，后来也进行存放款等业务。是为适应国内外贸易的发展而产生的。以前用起镖运送现银的办法，费时误事，开支大，不安全。自嘉庆、道光年间，民间有了信局，通行各省，官吏及商人迫切要求以汇兑取代运现，遂诞生了票号。著名的票号“日升昌”诞生在山西平遥县城，由雷履泰于道光初年，把日升昌颜料铺改成票号。当时山西票号虽然带有家族色彩，但其经营方式和管理已相当现代化。 |
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