桑弘羊被杀的真正原因是什么?

桑弘羊(公元前152年——公元前80年)，西汉法家人物、专长为财政。出生于洛阳，父亲为当地商人。桑弘羊13岁时“以心计”入赀为侍中，因能“言利事，析秋毫”，深得汉武帝赏识，被委以重任，历任大农丞、大农令、搜粟都尉兼大司农等要职，统管中央财政近40年之久。

桑弘羊

公元前87年，汉武帝临终之际指定霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊为四大辅臣，一同辅佐年幼的刘弗陵。四大辅臣之中，金日磾在刘弗陵继位的第二年便去世，辅臣之间的权力之争愈演愈烈。霍光因反对上官桀之子上官安提议将自己的女儿送入宫为后，此后霍家与上官家渐行渐远。上官桀遂与鄂邑盖长公主结盟，其孙女顺利入宫为后。

按照《汉书》的记载，桑弘羊自认为掌管“造酒榷盐铁，为国兴利”，希望将自己的功劳转化为实际利益，于是想给自己的子弟求官。但是这个想法受到了霍光的阻碍。霍光之所以阻碍桑弘羊给子弟谋取功名，可能是因为两人政见不合。霍光掌权之后，不希望国家对于工商业管理过严，但桑弘羊依然主张严格管控。霍光便在人事问题上为难桑弘羊。桑弘羊心怀不满，于是和上官桀、燕王旦等人勾结，利用上书皇帝的方式，指摘霍光执政的各种弊病，想把霍光拉下马。但是汉昭帝对于霍光十分信任，不理会反霍光势力的要求。

霍光

杜延年是霍光的亲信，在昭帝始元六年(前81年)，他向霍光建议：“现在年景不好，一些农民还流落在外乡，应该恢复孝文帝时的政局，提倡节俭，对下宽和，争取百姓的支持。”霍光同意了他的意见，就让各郡国推举贤良文学之士六十多人，集中到首都开会，讨论民间有什么疾苦，国家应该采取什么措施的问题。

丞相田千秋是这次会议的主持人，但他发言不多，只是在双方辩论激烈的时候，讲一些折中调解的话。政府方面的主要发言人，是御史大夫桑弘羊，他共发言一百一十四次。参加会议的还有丞相府的属官丞相史和御史大夫的属官御史，他们是作为田千秋和桑弘羊的助手参加的，但在会上御史也发言十九次，丞相史发言十五次。

这次会议讨论的问题涉及面很广，有政治问题如应重刑罚还是重德教，有军事问题如抗击匈奴好还是与之和亲对，更多的是汉武帝所施行的盐铁、均输、酒榷、币制、算缗告缗等一系列财政经济政策。汉宣帝时汝南人桓宽根据当时会议的记录，整理成《盐铁论》一书，所以一般都把这次会议叫做“盐铁会议”。

盐铁会议后的第二年，昭帝元凤元年（前80年）九月，鄂邑长公主门下管理稻田租税的官员出面告状，说上官桀等人设下计谋，由鄂邑长公主将霍光骗来吃饭，设伏兵杀害他，再废除汉昭帝，改立燕王旦。这个阴谋很快就被霍光粉碎了。燕王旦、鄂邑公主被迫自杀，上官桀父子和丁外人被杀，年已七十四岁的桑弘羊和他的儿子桑迁，也因参与此事被霍光处死。而杜延年却因告发有功，被提升为太仆右曹给事中，封为建平侯。

桑弘羊的被牵连，固然与他追名逐利，要为子弟请官被霍光拒绝，因而对霍光不满有关。更重要的是，他与霍光的政见出现了分歧。霍光接受了汉武帝轮台诏的思想，要采取休养生息的办法，以恢复民力和国力；而桑弘羊却仍坚持轮台诏之前那种积极进取的方针。桑弘羊与霍光政治主张的分歧，就使他必然站在反对霍光势力的一边，所以他的被牵连在“燕王之变”的事件中，并不是偶然的，而是斗争的必然结果。与其说是谋反被杀，倒不如说是在权力争斗中败给了霍光。不管怎么说，这位在汉武帝时代为治理国家财政作出了很大贡献的桑弘羊，在年逾古稀之年被霍光灭族，对他来说，可谓是一个很大的悲剧。