葫芦巴是一种传统草药偏方，如用于催奶和治疗糖尿病等。在德国等国家，葫芦巴还被权威健康机构批准用于治疗食欲不振和皮肤炎症。这种草药原产于地中海地区，据说还有保护肝脏等作用。但和任何中草药一样，在将葫芦巴用于医学目的之前应咨询医生。
有保肝功效的葫芦巴
效果
发表在2007年“细胞生物学和毒理学”杂志上的一篇报告说：葫芦巴能帮助保护肝脏，防止饮酒导致损害。这项研究调查了葫芦巴种子的多酚提取物对肝脏受损大鼠的胶原蛋白和肝脂质的影响。患脂肪肝和纤维变性的慢性酗酒者的特征是胶原蛋白积聚。
科研人员同时给大鼠喂食酒精饮料和葫芦巴。结果发现，葫芦巴对胶原蛋白和血脂水平有积极影响。然而，该项研究只是针对大鼠，还需要基于人体的临床实验证实这方面好处。
意义
葫芦巴促进提高肝脏内的抗氧化酶水平，有助于抵消长期饮酒造成的影响。葫芦巴的这方面作用与水飞蓟素很相似，后者是一种能在牛奶蓟中找到的保肝类黄酮。
理论与猜测
葫芦巴有保肝作用，主要与它包含的植物化学物质有关。这种草药富含甾体皂苷，并以薯蓣皂苷配基为主。还可以在野生山药中找到薯蓣皂苷配基，这种成分经常被用于缓解月经症状的配方。此外，葫芦巴的植物化学物质对预防肝脏和肾脏里的农药诱导毒素很有好处。
注意事项
基于动物的葫芦巴毒性研究发现，大剂量使用这种草药会导致轻度肝炎。在试验中，科学家观察大剂量对肝脏，胃，肾脏和大小肠四个器官的影响，结果发现肝脏是唯一受影响的器官。
