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自古以来，沉香、檀香、龙涎香、麝香被誉为‘四大名香’。宋元时期，品香、斗茶、插画、挂画并称为‘四般闲事’。同时，宋朝也是合香之道大兴的时代。合香时各种香料的搭配遵循着中医里的‘君臣佐使’，根据养身养性的目的配伍合香。《神农本草经》曰：上药一百二十种为君，主养命；中药一百二十种为臣，主养性；下药一百二十种为佐使，主治病；用药须合君臣佐使。‘四大名香’香气各有所长。龙涎香太过稀少，且其气味独特，定香持久却缺乏穿透力，；麝香气味非常浓郁，太过霸道，故而这两味香料，均极少扮演‘君主’和‘大臣’的角色，一般用来当作香品的活泼剂和持久剂。而沉香与檀香，香气层次分明，特点鲜明，两者均在合香中被大量当作‘君’、‘臣’来使用。 沉香：沉香是所有香料中最神奇也是最珍贵之物，有沉水、半沉水(弄水)、不沉水之表现，产地有南北之别，其香气也不同。一般沉香不经过薰、焚，则只有淡淡香味，而上佳沉香置于手中摩挲便能有阵阵香气，至于最顶级的奇楠，置之房间即有香气溢出。沉香的香气历来以“润、甘、清、甜、凉”论断，凉气重而略带乳香的奇楠为至品。或言以沉水佳、不沉水差，其实不然。小编认识的许多朋友都表示过，很多沉水香还不如“弄水香”（即半沉），而不沉水的“土沉”由于在地下埋存多年，也有香气甚佳者。加里曼丹所产沉香沉水者多但其香气则差。越南芽庄沉香及海南产沉香沉水者不多，多为半沉水而香气多佳。总之，沉香的香气只有通过具体品闻才能定，无论产地、不管沉水与否，只要气味宜人香气大，即为上品沉香，能得“辛、凉、甘、甜”、“清越高雅”、“醇厚韵永”即佳，上好沉香首、身、尾三阶段香味层次皆不同，变化神妙、清凉持久、极为难得，两千年来一直被行家赏识。 檀香：作为印度宗教‘精神传统’的一部分，檀香的香气奇特而简单，在佛教使用最多。除印度产老山檀香外，其他檀香极少用来单独焚烧品闻。老山檀香气味纯正，不杂任何不良气息，甚至上好印度老山檀香连檀木本身的“木气”都少有，以此木雕成的佛像庄严正气，一种幽然而至的香气令人神往。特别是在阴雨季节，房中有一件老山檀摆设，满屋生香。线香、盘香之类可焚烧的制香，如果用老山檀所制，在焚烧时产生的香气不腥不臊，在清凉之中有一种使人情绪安定、精神守一效果。但如果不是印度老山檀，而使用澳洲产或夏威夷所产之“新山檀”，则绝无如此效果。新山檀所发出的香气夹杂生涩、腥臊，难得有醇厚之气息。在古代品香、用香时，为了加强香气和层次，多用熟沉香，如红土沉香之类配合印度老山檀共用，这种复合香所产生的香气之美，非一般香料所能比拟。 歌词道：“丁香、沉香、檀香各为15克，龙脑和麝香各为9克调匀后取一半，6克乌香杉木炭，蜂蜜调匀焚之非常怡人”。 |
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