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宋 广州城 一根蜡烛价银相当于约百斤大米 只有富豪烧得起 百姓为省钱只能点省油灯 一支蜡烛的售价等于一百斤大米，这听起来也太离谱了吧？其实，在一千多年前的广州城里，这是人们必须面对的现实问题。入夜时分，平民小户为吝钱要点省油灯，烧蜡烛是想都不敢想的事；富豪人家蜡烛高烧，以此作为身份的象征；火镰与打火石则是人们外出旅行的必备之物，一段与照明有关的掌故，可以折射多少世事变迁，多少人们的欢乐与哀愁。 出门忘带打火石 抓耳挠腮心慌慌 回到近一千年前的广州城，无论是进京赶考的读书人，还是北上做买卖的商人，从珠江畔（今一德路一线）的码头登船，出广州，入北江，至南雄，弃舟登岸，过大庾岭，再搭船，沿着赣江、长江、淮河、汴河一路北上，直抵东京汴梁城，总得走上三个多月。这一路上，除了腰上缠好一贯贯铜钱（古人出门，大多腰缠铜钱，在路上开销，腰缠万贯一词正是由此而来），随身备足干粮与换洗的衣衫，还有几样东西，也一定要记得带上，它们虽然看上去极不起眼，但万一没带，这一路上就会多不少烦恼。 这几样东西，一样叫打火石，一样叫火镰，另一样叫发烛。顾名思义，这些都是用来取火的。看了这么久的专栏，想来你也不会再问“为什么他们不带火柴”这样天真的问题，因为火柴是直到19世纪20年代才被发明，并于清代道光年间进入中国的，这里的时间线早了七八百年，上哪里找火柴去？在大宋广州城，人们普遍使用的是钻燧取火的方法，比钻木取火高级一点，但原理是一样的。也许有人会说，钻木取火实在原始，如果原始人听到你这么说，一定会找你拼命。你知道发明钻木取火，需要多少好奇心，又要死多少脑细胞吗？像你这样下班回家就“葛优躺”、刷朋友圈，把你扔到原始森林里，别说发明钻木取火了，找点木头、点堆篝火的事你或许都干不了，只能听着野兽叫，躲在黑漆漆的山洞里，凄凄惨惨地哭。这么不爱用脑子，还敢笑话人？ 话扯远了，回过头来再说打火石。它由一小块黑色硅质岩石制成，火镰则是一块像镰刀一样的铁片，而发烛则是一根头上沾了硫磺的小木棒，有点像雏形版的火柴。取火的时候，把发烛放在下方，用火镰多次敲击打火石，崩出的火星落到发烛头上，发烛就点燃了。在发烛出现以前，人们钻燧取火的时候，得用火绒，就是一团棉絮，上面沾点硫磺，火星崩出来，落到棉絮上，也能点燃。虽说原理一样，但发烛更方便携带，而且用起来更轻松，故而被起了一个很有趣的名字，叫做“引火奴”。读书人深更半夜睡不着觉，拿出随身携带的打火石、火镰与发烛，取个火，点亮油灯，就能温习功课了。如果忘带了这些小东西，满船人都睡着了，哪里去找人借火去？那时就只能抓耳挠腮，心慌慌了。 多点一盏油灯 一晚“烧”掉两斤麦 如果我们黄昏时在广州的西城转一圈，一定会对宋代名臣程师孟笔下“万瓦烟生碧玉城”的景象印象深刻。程老爷子在宋代煦宁年间（公元1068年~公元1078年)当过广州经略使，主持修建了“宋三城”之一——西城的城墙（注：另二城为东城与中城，三城之间由护城河隔开，以古桥连接），对广州的感情很深。他笔下的西城商贸繁华，人烟阜盛，是一个“闭门家中坐，可买全球货”的地方。一到黄昏，家家动火煮食，全城炊烟袅袅，主街上店铺林立，店家多在门口挂上了灯笼，护城河上的古桥畔，官府还安装了几盏防风灯，为行人照明，以免他们一不小心掉到河里去；而光孝寺、六榕寺等各大寺庙门口，更是点着长明灯，一直到天明。寺庙的灯油都是信众布施的，有些富贵人家，每天几十斤地给，故而寺庙门外的灯格外明亮，顺便就当路灯用了。 虽说当时还没有完整的路灯系统（那要到明代才出现），但入夜的西城绝不是黑灯瞎火，不过，如果你非要往小街小巷里钻，那还是要小心一些，万一踩到一坨狗屎，也是挺糟心的。 酒楼与寺庙门口灯火通明，但如果我们走进一个穷门小户人家，景象又完全不同了。你多半只会看到一盏油灯，一个陶瓷的小碗，里边一根细细的灯芯，真是一灯如豆。主妇在灯下做女红，孩子在灯下读书，都差一点把脸凑到布上和书上了。 你可得注意，别口轻轻问一句，为什么不多点一盏灯呢？你知道那时灯油多少钱一斤吗？据史料记载，当时一斤灯油大概要卖100多文（即百来枚铜板），而一斗（注：约现在的近6公斤）小麦才卖30文，点一盏小小的油灯，一晚上最起码要花五六枚铜板，点多一盏油灯，就要多“烧”掉两斤小麦，够全家人一天的口粮了。 就算只点一盏油灯，有些人家还心疼呢。幸好，他们可以点省油灯。说起来，省油灯真是智者的发明，省油灯盏的内壁是一个中空的夹层，旁边有一个小孔，从小孔可以注入清水，灯油就放在盏内，清水可以使灯盏温度降低，减少灯油挥发，一天省一点油，积少成多，一个月也可以多买一斗麦。穷门小户，过日子不就是要精打细算吗？这种省油灯尤其深得穷书生的喜爱，他们常要通宵读书，一年到头能省不少铜板呢。 蜡烛售价不菲 荷包不鼓不敢点 说起来，走进穷门小户人家，问一句：“为什么不多点一盏油灯呢”，还不算太离谱，如果你问：“为什么不点蜡烛呢？”那可就真有点像说出“何不食肉糜”的傻瓜皇上晋惠帝了。据史料记载，那时的蜡烛，普通一点的要卖300文一支，更高级的要卖到450文一支，一户平民人家，就算一晚上只点三支蜡烛，也要一千文，也就是一贯钱。据史料记载，当时一石（约六七十公斤）大米的价格也不过三四百文钱，点一晚上蜡烛，就要“烧”掉四五百斤的口粮钱，够一家子吃上大半年了，除非发了疯，否则谁会去花这个冤枉钱？别说普通老百姓，就连堂堂苏东坡苏大学士，被贬官后，一家子每个月的开销也只有4500文，连羊肉都吃不起，只能研发“东坡肉”解馋，如果烧蜡烛，一个月的生活费几天就烧完了，日子都没法过，更别提“日啖荔枝三百颗”了。苏学士曾写下“夜深唯恐花睡去，故烧高烛照红妆”的句子，今天读来好像也没啥，但在那时，绝对是只能出现在富豪人家的场景。苏学士被贬官到广东后，也只能在昏暗的油灯下回忆一番了。 那么，当时的蜡烛为什么卖这么贵呢？说起来，宋代广州城里出售的蜡烛，全都是有机产品，其原材料有两种，一种是蜂蜡，是工蜂用来做蜂窝的分泌物，色黄，故而又称黄蜡；还有一种是虫蜡，是白蜡虫的雄幼虫分泌的，色白，故称白蜡，白蜡燃点高，烛泪不易下淋，因此比蜂蜡价格更高。可要有白蜡，就得养白蜡虫，要养白蜡虫，还得种冬青树（白蜡喜栖息在冬青树上），一只小虫能分泌多少白蜡，又得一点点去捡，就算是蜂蜡，收集也不容易啊。原料的生产与收集如此费力，蜡烛又怎能不卖出天价呢？ 苏学士被贬官后过上了穷日子，蜡烛就点不起了；但广州城里多的是富商巨贾，只要荷包鼓，蜡烛随便点，一晚上点个十支八支不稀奇，坊间也有蜡烛与灯具的专卖店，白蜡烛配上琉璃灯，挂在厅堂里，客人来了特有面子。据说，还有一些豪奢之辈，与朋友宴饮的时候，就叫上几个侍女，各举灯盏，排成一队，绕着宴席不停周游，以此炫富。不过，蜡烛贵，琉璃灯更贵，一盏超豪华的琉璃灯，售价竟要百贯钱，按当时的物价，盖一栋小别墅都够了。贫家一灯如豆，富家灯火通明，夜夜笙歌，这样的贫富差距，也足以让人长叹一声，哀民生之多艰了。 |
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