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众所周知，清朝入关之初，颁发“剃头令”，实行“留头不留发，留发不留头”的高压政策。这个高压政策引起各地民众的强烈反对与抵抗，为清朝初期的天空抹上一层悲壮的血色。 令人不解的是，到了乾隆皇帝时期，有两名总督级别的高官，因为“违制剃发”，也掉了脑袋。这是怎么回事呢？ 事情还得从1748年说起。这一年的3月12日，乾隆皇帝南下视察期间，他钟爱异常的孝贤纯皇后（富察氏）在德州舟次意外去世，时年36岁。
乾隆皇帝悲痛异常，干了不少荒唐事情。 清朝祖制规定，在皇帝、皇后去世期间，文武百官在百日之内不得剃头，表示自己内心悲痛，顾不上收拾仪表。不过，这个规定出台后，并没有得到严格地执行。如康熙皇帝几任皇后去世，外省连丧也不治；雍正皇帝驾崩，不少官员在百日内剃头，也没有被追究责任。有的官员甚至根本就不知道有这么一条规定。所以，孝贤纯皇后死后，官员们还是像以往那样，该剃头的剃头。 没想到，这一剃头，出了大事！因为乾隆皇帝重申禁令，称“本朝丧礼，剃发之罪最重”，要“明正国法，以彰祖宗之制”，一经查出，即行正法。
第一个撞到乾隆皇帝枪口的是奉天锦州知府金文醇。这位老兄在百日之内剃头，被人弹劾，抓起来交给刑部处理。刑部拟定的初步处理意见是斩监侯。照说，这已经是很严厉的处罚了。可乾隆皇帝正在气头上，分分钟都想杀头，便将刑部尚书盛安传唤过来，骂了一通，革除他的职务，从重处理，判为斩监候。 那么，金文醇到底有没有被杀掉呢？没有。乾隆皇帝发现，在百日之内剃头的官员大有人在。而且不光是官员，连盛京、杭州、宁夏、京口、凉州、四川等地的八旗驻防官兵中，就有不少人剃了头。法不责众，如果将这些八旗官兵统统抓起来杀掉，谁来维护大清王朝的统治呢？同时，乾隆皇帝自己的怒气也慢慢消了，觉得过于严厉地处罚剃发官员实在不妥，便打算冷处理，不了了之，就没有立即杀掉金文醇。 然而，一个月后，江南河道总督周学健，被江苏巡抚安宁举报，在百日内剃发。这把乾隆皇帝渐渐平息的怒火又引发出来。乾隆皇帝痛骂周学健：“丧心悖逆，不唯一己敢于犯法，并所属官弁同时效尤，弃常蔑礼，上下成风，深可骇异。”下令将周学健革职，交给刑部治罪。
周学健的运气就没有金文醇好了。后来，他在革职期间，又被调查出“营私纳贿”“纵戚属玩法”等行为。数罪并罚，罪无可赦。当年11月，乾隆皇帝下旨赐周学健自尽。 这就完了吗？并没有。紧接着，湖广总督塞楞额，湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵，以及两省文武官员均被发现在百日内剃发，告到朝廷来。 乾隆皇帝几乎要气疯了，他发布上谕称：“文醇已拟斩决，岂知督抚中有周学健，则无怪於文醇；岂知满洲大臣中有塞楞额，又无怪於学健。”在他看来，正是塞楞额、周学健等人带头，上行下效，才使得违制剃发者接二连三出现。 于是，乾隆皇帝将金文醇释放出来，“发直隶，以修城自赎”。金文醇幸运地逃过一劫。 塞楞额又将怎么处理呢？
塞楞额是满人，满洲正白旗人，是康熙四十八年的进士。但是，乾隆皇帝根本就不因为他的满人身份从轻发落。特别是当乾隆皇帝知道塞楞额曾经三次阻止杨锡绂自首后，大骂塞楞额“丧心病狂”，又厉声称塞楞额已“身获重罪，法无可道。即或以其自首从宽处理，也不过稍迟数日之死。” 没过多久，塞楞额被刑部议罪为“斩立决”。乾隆皇帝称：“祖宗定制，君臣大义，而违蔑至此，万无可恕！以尚为旧臣，令宣谕赐自尽。”就这样，贵为湖广总督的塞楞额于当年9月被赐令自尽。算起来，塞楞额还死在了周学健前面。 至于湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵，都遭到革职的处理。 其实，乾隆皇帝不仅仅在剃发的问题上大动肝火，还在其余礼仪问题上严厉问责，使得一些官员动辄得咎。如翰林院掌院学士、刑部尚书阿克敦，在孝贤皇后册文中将满语“皇妣”错误地为翻译为“先太后”，让乾隆皇帝大发雷霆，将其革职下狱，以“大不敬”罪名定罪斩监候。 乾隆皇帝即位之初，作出了宽厚仁爱的姿态，要对大臣们以礼相待。然而，短短13年后，乾隆皇帝就因为皇后之死，迁怒于大臣，严厉地处罚了一批官员。在那以后，乾隆皇帝明确宣布要“当严而严”。所谓“君使臣以礼”，从此抛之脑后，不再提起。 【参考资料：《清史稿》《高宗纯皇帝实录》等】
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