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1735年，24岁的弘历登基为帝，是为乾隆皇帝。 在即位之初，乾隆皇帝表现出与雍正皇帝不太一样的施政风格。 雍正皇帝对大臣严厉苛刻，薄情寡义。大臣哪怕稍有犯错也会遭到严厉处理，轻者革职问罪，重者脑袋掉地。因此，终雍正一朝，大臣始终如履薄冰，步步惊心。 乾隆皇帝则宽松多了。他一上任，就实施了一系列的“平反”措施。比如，把雍正皇帝长期囚禁的允禵、允、岳钟琪和傅尔丹等人，予以释放；妥善处理了朝年羹尧、隆科多两案的遗留问题；重新起用了曾经被雍正皇帝贬斥的鄂尔泰，任命其为军机大臣、领侍卫内大臣，回到权力中枢。  雍正皇帝施行严刑峻法，严厉查处和打击私盐贩子。乾隆皇帝即位后，竟然发布上谕，允许老百姓贩卖少量食盐：“贫穷的老少男妇，背盐四十斤以下者，概不许追究。”一次背负40斤盐，不会被追究责任——这在向来实行盐业垄断的古代，是一条极具改革意义的措施。 这些措施，获得了“万民欢悦，颂声如雷”，给乾隆皇帝加分不少。一个温和儒雅、宽厚仁慈的皇帝形象，出现在大家面前。意不意外？高不高兴？开不开心？ 然而，转眼来到了乾隆十三年，即1748年。乾隆皇帝迎来了一生中最大的一次转变——宽厚仁慈的他，变得残酷冷血。就如高阳在《清朝的皇帝》中所言：“乾隆十三、十四年间，为高宗生平的第一变，由寅畏小心，一切务从宽大而一变为生杀予夺，逞情而为。”  那么，乾隆十三年到底发生了什么事情呢？ 这一年的2月，大年过后，乾隆皇帝还兴致勃勃地进行东巡，来到山东曲阜拜了孔庙，又爬上泰山“一览众山小”。然而，3月31日晚，乾隆皇帝沿运河从水路回京途中，他最心爱的富察皇后病死于船上，时年37岁。 富察皇后的病逝，对于乾隆皇帝是一个沉重的打击。再加上前一年除夕，他唯一的嫡子永琮不幸夭折。这两个打击，让乾隆皇帝意味索然，性情大变。他说：“朕御极之初，尝意至十三年时，国家必有拂意之事，非计料所及者。自去年除夕，今年三月，叠遭变故。”乾隆皇帝在即位之初，就预感到潜力十三年要发生不详的事情，竟然一语成谶！  不过，至少在表面上看来，乾隆皇帝还在正常处理公务，维系国家运转。直到一件小事情，引发了他内心深处愤怒的“小宇宙”。 4月的一天，乾隆皇帝审阅翰林院制作的皇后册文，发现汉语“皇妣”一词错误地译成了满语“先太后”。乾隆皇帝终于爆发了，下令将管理翰林院的刑部尚书阿克敦交刑部治罪。刑部揣摩乾隆皇帝的心思，从重判为“绞监候”。乾隆皇帝竟然觉得还太轻，直接将阿克敦判为“斩监候”，同时将刑部官员统统革职。 这样就够了吗？并没有。 按照满洲习俗，遇到皇帝、皇后、皇太后去世，官员在百日之内不得剃头。不过，这个习俗并没有得到严格地执行。康熙皇帝几任皇后去世，外省连丧也不治；雍正皇帝驾崩，不少官员在百日内剃头，也没有被追究责任。以至于时过境迁，许多官员甚至不知道有这条规定。  现在，乾隆皇帝不但重新祭出这条规定，还将执行的范围扩大到全国所有臣民，表示“本朝丧礼，剃发之罪最重”，要“明正国法，以彰祖宗之制”，一经发现，即行正法。 结果，江南河道总督周学健、湖广总督塞楞额因为在百日之内剃发，被人告发，乾隆皇帝下令他们自尽。湖南巡抚杨锡绂、湖北巡抚彭树葵、奉天锦州知府金文醇等人则被革除职务。 你看，一个寻常的“剃发”问题，死了两个总督！ 然而，对于大小官员来说，他们的苦日子才刚刚开始。 ——在乾隆皇帝登基后青云直上的亲贵大臣讷亲，在督战大小金川之战时连遭败绩，又私底下发了一通牢骚，结果被乾隆皇帝下令处死；  ——川陕总督张广泗，同样在大小金川之战中吃了败仗，被乾隆皇帝亲自审问，以失误军机罪处斩； ——张广泗的前任川陕总督庆复，也是因为大小金川之战被乾隆皇帝下令自尽； ——1750年是在乾隆皇帝四十大寿，1751年是皇太后六十大寿，按照惯例，这两年判处的死刑犯，应该进行特赦。乾隆皇帝却宣布，贪污官员不在特赦之列，照常处死； 乾隆皇帝的严苛刻薄，甚至超过了雍正皇帝。在那以后，乾隆皇帝明确宣布要“当严而严”，至于“君使臣以礼”“宽大之政”之类，再也不提了。 【参考资料：《清史稿》《清实录》《乾隆十三年的风暴》等】 |
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