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吕凤子是国立两江师范学堂图画手工科第一届毕业生，师从著名书画家李瑞清，且颇得李的赏识。有很多人看不懂他的画，认为他缺少绘画基本功。其实，他的绘画基本功非常全面而过硬，他不是不能画工整严谨的作品，而是不愿那样画。 现在我们能见到的《三百年前之词人》是吕凤子1932年的作品，画的是清代大词人陈维崧正在作词，面前一位少女正在用琵琶和箫管试曲。图中线条细腻工整，笔墨一丝不苟，人物造型准确精严，神情生动自然。这说明他的工笔画也是十分优秀的。
当时的艺术评论家姚梦谷说：“凤先生在白描方面的功力，民国以来无人能及，敷色的匀雅，也是一绝。”吕凤子这类精确工细的人物画，尤其是20年代所创作的仕女画还有很多。但是，这些画都不能凸现他个人的独特风格，也不能表现他脱俗的性格和思想。 后来，他从古代石恪、梁楷等人的画风中得到启发，又认真研究汉代的画像石和画像砖，取其形式，然后用他的高古而又超逸的书法笔意写出，于是创造出他的独特风格。更重要的是，表现了他超逸的人品和脱俗的思想。 吕凤子成熟风格的画，简洁而内敛，舍弃了一切华丽的外表，真正是“炼金成液，弃滓存精”。和他的为人一样，他的画似乎也无意于炫人，更无意于求一般人的欣赏
他只求抒发个人内在的情感、笔墨内在的变化和丰富的文化内涵，其意正如九方皋相马。至于他画中所显示出的超逸风格和磅礴大气，乃是他的超逸人品和深厚的文化修养所致。文化修养不十分深厚的人，根本无法欣赏他的绘画，更不要说达到他的艺术水平。绘画中完全没有俗气的，近代以来，吕凤子是第一人。 吕凤子在当时很多知名艺术家中享有崇高的声誉。据梁邦楚《名画家心目中的凤先生》一文中记载，傅抱石说过：“凤先生的绘画意境高超，笔墨功夫很深。学中国画就得取法乎上，凤先生的画就是上品。”又说：“凤先生的绘画可说是六法兼备，所画人物既有神，又有型。”张书旗说：“凤先生是我的老师，凤先生的笔墨意境，功夫极深。”张汀、陈叔亮异口同声称道：“凤先生的绘画修养极高，有笔有墨。”
叶浅予说：“凤先生所作人物，高古传神，线条圆劲流畅，挥洒自如。” 黄宾虹《题凤先生仕女画册》云：“展凤先生仕女画册，笔力圆劲，墨光蓊郁，能得古人六法兼备之。余喜读古画，观于斯作，不胜钦佩，因题数语归之。” 陈之佛《华山速写稿序》云：“凤先生的作品，从不见陷入陈套，常给人以新鲜辛辣的感觉。”“表现在他的艺术上，就成为纯朴无华而兼有气魄的艺术风格。” 但吕凤子的名气和社会地位，还没有达到他应有的高度，原因就是他的人品太高逸，又是一个实实在在的人。实实在在的人只能做实事，不能做大事。
吕凤子办正则学校，担任过中央大学艺术教育系主任，而且，他真正地为办学呕心沥血，他在艺术教育界应该有很高的地位，但他的地位并不太高，就因为他太实在。时下艺术家品格太低，到处是虚张声势，到处是庸俗，因而，吕凤子的人品和艺术，就尤为可贵。 必须声明的是：我只说吕凤子的艺术是“逸品”中的第一大家，并不是说他是整个绘画界的第一大家，也不是说他是各种风格中的第一大家。黄宾虹、齐白石、傅抱石、潘天寿等也都是第一流的大家，但他们的画可以称神品，似不可称逸品。
  吕凤子是著名画家、美术教育家，他曾在南京、扬州、长沙、北京等地师范学校任教，曾任中央大学艺术科教授、正则艺专校长、国立艺术专校长等职，民国时期，吕凤子曾担任中央大学艺术系主任；新中国成立后，筹建江苏省国画院的时候，首先得有个筹备委员会，筹备委员会只设一个主任，那就是吕凤子先生。傅抱石、胡小石、陈之佛、亚明……全是筹备委员会委员。 |
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