战马的来源,一直是宋朝的老大难问题,它始终限制宋朝军事力量的发展,因为没有高质量的战马,宋朝在跟辽、夏、金、元的战争中,一直处于下风。 今天的河北北部,陕西北部,甘肃河西地区是中原王朝的战马供应区,史载:'今之马政,皆因唐制……以今考之,或陷没夷狄,或已为民田,皆不可复得。'唐末五代时期,这些地区都落入北方辽、夏等政权的控制当中,因此,掌握获取战马,宋朝统治者表示头大。 但是宋朝不缺钱啊,宋初在统一中原之后,宋朝就向西北地区的少数民族购置战马,主要向吐蕃、回鹘、党项部族购买,宋真宗时期,宋军的马源地又扩展到了今天的四川地区。 好景不长,北宋中叶,西夏崛起,接连吊打宋军,宋朝在西北的马源地大为缩减,当时宋朝每年购买军马总数的一半来自凉州,后来西夏又占了凉州,宋朝只能购买川马,川马质量就不用说了,一个矮字道尽悲凉,战斗力和负载力差,宋军骑兵战斗力急剧下降。 到了南宋时期,宋朝偏安一隅,马源地再次缩减。几乎只剩下西南地区,而且路途遥远,运输困难,再加上战争损耗和老弱病残,跟北宋时期完全不在一个档次。好在此时的宋军已经有克制金兵的法宝,即突火枪和重斧,南宋军队反而越打越优秀。 但这种情况犹如昙花一现,绍兴和议结束,岳飞被杀,南宋小朝廷苟且偷安,宋军战斗力又开始下降。恰恰在这个时候,蒙古崛起于北方草原。 蒙古的马匹大概是当时世界上的NO.1,蒙古马比较独特,它们常年生活在野外,不需要人看护,也不需要专门的饲料来喂养,它们吃野草,在征战中,几天不吃或少吃都不会影响脚力,耐力极强,完全适应大规模远征。不仅如此,蒙古马性情温顺,方便骑乘,虽然体型不是很高,但能习惯不同的气候,再加上蒙古地区有充足的战马,每个骑兵出征时不止乘一匹战马,所以战斗力和机动性都很强。 设想,宋朝如果没有失去河套等地区,宋朝的国运可能会逆转。 |
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