众所周知，中药数量、品种较多，一般包括植物药、动物药和矿物药三大类，其中以植物药占极大多数。由于各地用药习惯和名称不尽相同，有不少中药常有两种甚至两种以上的相仿药名。有些是两字一样，有些是多字相同；有些名似种子类药，(如天葵子)实为块根；而有些名似草类药(如凤眼草)实为果实。中药名称如果不严格区分差别，就容易误用，造成危害，现将部分易混中药名作一辨别。
关白附与禹白附
二者的别名都称白附子，容易混淆。前者属毛茛科，功效祛寒湿，止痛，有毒；后者属天南星科，功效祛风痰，镇咳，亦有毒。
藜芦与漏芦
前者属百合科，功效祛风痰，止痛，杀虫，常用量0.3～0.9g，有毒；后者属菊科，功效清热解毒，排脓通乳，常用量4.5～9g。
川贝母与浙贝母
二者均属百合科，前者功效清热润肺，化痰止咳；后者功效清肺化痰，散结消肿。
东洋参与西洋参
二者均属五加科，前者系产于日本的人参加工而成，功效大补元气，强心固脱，补脾益肺，安神生津；后者产于美国功效补肺降火，养胃生津。
芦根与芦竹根
前者为禾本科植物芦苇的根茎，功效清热生津，止呕除烦；后者为同科芦竹的根茎及嫩芽，功效清热利湿，养阴止渴。
南沙参与北沙参
前者属桔梗科，功效养阴清肺，化痰，益气；后者属伞形科，功效养阴清肺，益胃生津。
山豆根与北豆根
前者属豆科，功效清热解毒，清肿利咽，有毒；后者属防己科，功效清热解毒，祛风止痛，有小毒。
木香、青木香与红木香
木香属菊科，产于云南者名“云木香”或称“南木香”，产于印度、缅甸等地经广州进口者，通称“广木香”，功效行气止痛，健脾消食；青木香属马兜铃科，功效平肝止痛，解毒消肿；红木香属木兰科，功效行气开膈，活血止痛。
牛膝与川牛膝
二者均属苋科，前者又名怀牛膝，功效补肝肾，强筋骨，逐瘀通径，引血下行；后者功效逐瘀通经，通利关节，利尿通淋。
天葵子与冬葵子
前者为毛茛料植物天葵的块根，功效清热解毒，消肿散结；后者为锦葵科植物茼麻的种子，功效清热利湿，解毒，退翳。
姜黄与片姜黄
二者均属姜科。前者为姜黄的根茎，功效破血行气，通经止通，用于胸胁刺痛，闭经，风湿肩臂疼痛，跌扑肿痛；后者为温郁金的块茎，功效破血行气，通经止痛。用于血滞经闭，行经腹痛，胸胁刺痛，风湿痹痛，肩臂疼痛，跌扑损伤。
黄连与胡黄连
前者属毛茛科，功效清热燥湿，泻火解毒；后者属玄参科，功效清湿热，除骨蒸，清疳热。
京大戟、红大戟与草大戟
京大戟属大戟科，功效泻水逐饮，有毒；红大戟属茜草科，功效泻水逐饮，攻毒消肿散结，有小毒；草大戟属豆科，功效泻饮，利小便。
石菖蒲与九节菖蒲
前者属天南星科，功效化湿开胃开窍豁痰，醒神益智；后者属毛茛科，功效开窍，化痰，醒脾安神。
板蓝根与南板蓝根
前者属十字花科，功效清热解毒，凉血利咽；后者属爵床科，功效清热解毒，凉血。
柴胡与银柴胡
前者属伞形科，功效疏风退热，舒肝，开阳；后者属石竹科，功效清虚热，除疳热。
甘草与苦甘草
二者均属豆科。前者为甘草，胀果甘草或光果甘草的根及根茎，功效补脾益气，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和诸药；后者为苦豆子的根，功效清热解毒。
半夏与水半夏
二者均属天南星科，前者功效燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结，生用系毒性中药；后者功效燥湿，化痰，止咳，毒性也很强。
茯苓与土茯苓
前者属多孔菌科，功效利水渗湿，健脾宁心；后者属百合科，功效除湿解毒，通利关节。
党参、明党参与粉沙参
党参 属桔梗科，功效补中益气；后二者均为伞形科植物明党参的干燥根，唯加工方法不同，功效有异。
明党参 4-5月采挖，洗净，除去须根，置沸水中煮至内无白心，刮去外皮，漂洗，干燥，功效润肺化痰，养阴和胃，平肝解。
粉沙参 春季采挖，洗净，除去残茎及须根，大者纵剖两片，干燥。功效润肺生津，化痰和胃。
羊乳与羊蹄
二者名似动物药，实为植物根类药。前者属桔梗科，功效润肺祛痰、解毒排脓、补中益气；后者属寥科，功效凉血、解毒、通便、杀虫。
