早在远古时代，我们的祖先为人便于晚上区别彼此，将自己所在人群的标志＂姓＂与自己的标志“名”结合在一起，便成为了人类最早的姓名。后来随着文字的产生，人们的称谓也随着文明的发展而变换。 姓与氏的起源 姓氏起源：远古时，“姓”本起于女系，“氏”起于男系，其后社会渐以男子为主体，故姓亦改从男系，“氏”则有时反为表女子家族之用，因此上古八大姓中，姬、姒、妫、姚、姜和嬴等字都以女字为部首。《春秋》所载：黄帝是姬姓（周姓），炎帝是姜姓，少皞是嬴姓（秦姓）。 后来，同一祖先的子孙繁衍，家族的分支散居各处，各个分支的子孙除了保留“姓”以外，另取称号作为标志，这就是“氏”。例如 周人是黄帝后裔，姬姓不变。下面又分孟氏、季氏、孙氏、游氏。 陈国的陈完以陈为氏，出奔齐国后便由陈氏改为田氏。再如楚文王把他发现的玉石名为“和氏璧”。 人的名与字 《礼记·檀弓上》记载：幼名，冠字。孔颖达疏：始生三月而加名……年二十，有为人父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。可见古时候的名和字是分开的，婴儿出生3个月后，由父亲取名。取名的规范还有“五法六忌”，一丝不苟。名只供长辈恩师和自称，自称其名表示谦逊。 “字”即表字，即在本名之外，另取一个与本名有所关联的名字。 在古代，男孩子长到岁的时候要举行“结发冠”之礼以示成人，并取“字”。女子则十五岁许嫁,举行笄礼，并取“字”。 “字”通常是在社会上与人交往时彼此称呼的。不少历史人物的表字广为人知，本名反而隐没于世，这种现象称为“以字行”，如：孟浩然，名浩，字浩然，今天大家都知道孟浩然，很少人知道他也叫孟浩。表字的传统在20世纪逐渐式微，现在已很少人会在成年后取表字了。 自号与谥号 号，即是别名，古时又有自号、尊号、谥号、庙号、年号之分，本文只浅谈自号和谥号。 自号乃自取的外号，如陶渊明自号“五柳先生”，他在《五柳先生传》中有解释︰宅边有五柳树，因以为号焉。另一例子是欧阳修自号“六一居士”，他也在《六一居士传》中加以说明︰客有问曰：六一，何谓也？居士曰：吾家藏书一万卷，集录三代以来金石遗文一千卷，有琴一张，有棋一局，而常置酒一壶。客曰：是为五一尔，奈何？居士曰：以吾一翁，老于此五物之间，是岂不为六一乎？ 至于谥号，则是后人依死者生前的事迹所给予的称号。《说文解字》记载︰谥，行之迹也。《礼记．乐记》亦记载︰故观其舞，知其德，闻其谥，知其行也。古时通常只有王、公、卿、大夫等社会上层人物，才可在死后得谥号。而后人给皇帝取的谥号，也往往寄托了对该皇帝的评价，如褒扬的会用︰文、武、成、桓、昭、穆、景、明等；至于贬损的，则用厉、幽、畅等。除了褒贬，有时也可寄予同情，如冲、哀等。字与号在清末以后，随着中国文化的变迁，很少再有人沿用，而逐渐被笔名、艺名、绰号等取代。 当然古人的称谓不仅类别多，起法和用法也颇为讲究，这里就不一一说明了。 |
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