砚是重要的文房工具之一，早在秦汉时期，古人就以陶器或原始瓷、古砖、玉石等材料制作砚台。两晋南北朝时的各种以动物造型和多足砚更是多不胜举。入唐宋后，多种石质砚台遍及天下，它们为丰富中国书画艺术作出了积极的贡献。
图为金代山西河津窑生产的黑釉剔花唐草纹砚台。[私人收藏]此砚形制规整，制作精致;砚池内施白釉;砚口沿及砚台施黑釉，砚身采用剔刻工艺剔出唐草纹作主题装饰。整个画面构图严谨，纹饰布局繁而有序，剔花技艺娴熟，线条自然流畅，是河津窑产品中的精典代表作。
河津窑位于山西省西南部，地处汾河与黄河汇集的三角州地带，距河津市仅七公里。历史上对于河津窑的文献记载极少，仅在明清时期的地方志中略有提及。2016年山西省考古研究所对该窑进行了科学系统的实地勘察，基本摸清了该窑的分布范围和保存现况。
经初步考古发掘证实：河津窑始烧于宋代，盛于金代，废烧于元代。该窑以生产日用陶瓷为主，产品有黑、白、褐等釉色以及宋三彩。产品的装饰有白地黑花、剔刻花、划花及红绿彩绘等。值得一提的是：在北涧疙瘩址点出土的该窑细白瓷，胎白而细密坚致，釉色莹润，足可与定窑白瓷相媲美。2017年四月，曾获2016年全国十大考古发现的提名。
宋金时期的山西古瓷窑，论规模与名气都远不及宋代五大名窑和六大窑系中的主窑场。但是若想了解中国陶瓷史就必先了解山西的陶瓷历史，许多工艺和技术都可在山西找到它们的溯源。难怪已故上博馆长汪庆正研究员在2003年长沙国际会议期间对我说过："不了解山西陶瓷史的专家就称不上是个完整的专家"。他的一席话意义深刻，同时也提醒了我要去多关注并去实地开展田野调查。2004年为时一个月的调查，使我收获颇丰，感慨之余，我要感谢汪老师的谆谆教诲，同时也要感谢山西省考古研究所给予的大力协助，我坚信，随着山西古窑址发掘工作的不断深入，人们必将对山西古代陶瓷历史有个更全面系统的认识。
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