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从北大学神到流落底层,这位赛百味收银员解开了百年数学难题(4)

 辰光5122 2018-09-27

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所有认识张益唐博士的人无不夸赞他的谦逊、低调、荣辱不惊。在纪录片《大海捞针》中,张益唐说话缓慢、祥和,英语带有浓重的乡音,真真一位现实版本的扫地僧。

一夜成名,被哈佛大学邀请前去演讲之际,他也只是告知朋友,今天无法去帮令爱补习微积分了,只字不提自己的旷世成就。

孪生质数论证发表后,张益唐所在的大学将他直升终身教授,在得知“你去申请研究经费易如反掌”之后,张益唐坦诚表示:“搞纯数学,不需要研究经费。”

张益唐一生淡泊,从来没有人见过他争名、争钱、争权。不仅如此,手头并不宽裕的他却是少有的慷慨之人。

一位朋友的太太临产,张益唐帮忙送去医院。从那以后,每年孩子生日,张益唐都会寄来一张200美元的支票。

朋友一家惜他在经济上不甚宽裕,多次婉拒,但张益唐坚持要寄。一直到2004年,49岁的张益唐和一位在餐厅工作的女士结婚了,朋友终于找到合适理由:益唐你如今有家室了,就不要再给我们寄钱了吧。

张益唐的二十年老友,指挥家齐雅格写过一篇炽热、骄傲的文章介绍自己的朋友。

齐雅格称张益唐并非一个书呆子型的数学家。他钟情俄罗斯文学,曾手持伏特加,大段背诵普希金的诗句;他热爱西洋古典音乐,曾用他那羞答答的男高音,一遍又一遍吟唱勃拉姆斯D大调协奏曲;他是杜克大学蓝魔球队的忠实粉丝,看到比赛关键时刻会紧张地关上电视,然后第二天一早战战兢兢看战报;更有一次,张益唐半夜打电话给齐雅格,说自己把柴可夫斯基D大调协奏曲听了N次,辗转反侧,夜不能寐,怎么会有如此隽永的旋律。

在朋友们的眼中,张益唐博闻强记,对历史、哲学、政治有超乎常人的兴趣。多少次在灯前月下,一杯波尔多红酒下肚,他滔滔不绝纵论古今中外,如百科全书般分毫不差。

与此形成鲜明对比的是,张益唐对世故人情、家长里短之事毫无兴趣,每当朋友们聊起俗事,他便默默地坐在一旁,有如老僧入定。 遇言姐说,得友如此,夫复何求?

中科院院士王元先生激赞道:

张益唐教授有高尚的品德和魅力,他真正做到了淡泊名利,几十年里默默耕耘, 从不满足于解决信手拈来的小问题,而是无畏于挑战看似无路的大难题。

张益唐说:

我没有后悔,当时也可以改行学电脑啊,去弄金融什么的,我没有选择那样,现在我也不后悔。至于为什么选择数学,因为我热爱数学,为什么热爱数学,我现在也解释不了,可能是因为天性吧。

▲张益唐博士说:“我还是会继续研究我的数学,我还是把做学问看得最重要,其他的我都不在意。”

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近年来,实用主义甚嚣尘上,个中好手连岳老师多次发文嘲讽没有赚钱能力的文青、学者、艺术家。穷,俨然成了一种原罪。

张益唐说自己“在赛百味收银时,明明知道如何卷一份三明治,但我就是不想做”,宁可把时间花在泡图书馆看学术杂志。那时的他年过40,没房、失业、无力成家,穿着10年前的旧衣服。用连岳老师的话说,这是一个“被读书毁了的人”。

遇言姐认为,一个人可以有自己的价值认知,但没有资格贬低他人的生活。生而为人,我们应当彼此之间心存敬畏。

张益唐曾委婉地说,在美国,没有人在意你的私生活,物质需求可以降到很低,如果在中国,自己不会有今日的成就。

对于这句话,遇言姐深有感触。这不光光是学术环境的问题,试想,在一个迫不及待成功的大背景下,那些充斥满耳的鸡汤,同学同事的攀比,家人亲友的唠叨,噩梦一般的通勤,哪里容得下张益唐潜心30年从渐悟到顿悟的修行?

诚然,不是每一个坚守理想的人都能成为李安、张益唐。然而,用张益唐自己的话说:

对真理的追求比对真理的占有更为可贵。即使我没有成功,也不会觉得太遗憾。有人问我如果你出不来,是不是觉得一生就毁掉了?我觉得没什么,我活得好好的。

▲张益唐说,即使在很不理想的状态,自己也没有动摇过,没想过离开数学研究的道路,另谋生计。“

如今的张益唐仍然穿着高腰的,肥大的裤子,每天早睡早起,搭公交车上班,当他完全进入思考时,外界再嘈杂也不会有任何干扰。

提到一朝成名,他说自己只为三样东西高兴——为我解决它而感到高兴,为它能很快得到承认而感到高兴,为我能坚持下来而感到高兴。

张益唐的半生宛如一曲清歌,人间烟火在他眼里都是过眼云烟。或许我们注定无法成为,也无意成为像张益唐、阿蒂亚爵士这样响应命运召唤,超脱世俗束缚的巨匠,但这并不妨碍我们表达真诚的折服和敬佩,我们赞叹其特立独行的人生,我们敬畏其坚韧不拔的努力。

当千帆过尽,蓦然回首,如山峦绵延般跌宕起伏的一生又何尝不是一种壮美。

致敬张益唐博士和阿蒂亚爵士。

致敬所有不忘初心、坚守梦想的人们。

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