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1540年7月，英国国王亨利八世单方面宣布，跟刚迎娶半年的第四任王后“克里维斯的安妮”解除婚约。毕竟亨利八世对这位新娘的颜值期待过高，而且跟这位王后离异还有个原因，就是亨利八世又双叒叕勾搭上王后的侍女，而这位侍女也是出身于英国贵族，名叫凯瑟琳·霍华德。  克里维斯的安妮 凯瑟琳·霍华德的生父是埃德蒙·霍华德，她是家中的第十个孩子。她的伯父是世袭罔替的第三代诺福克公爵，但当时欧洲盛行长子继承制，因为凯瑟琳的父亲是家中的次子，所以不得不寄食于伯父家。值得一提的是凯瑟琳的爷爷，第二代诺福克公爵还有个名叫伊丽莎白·霍华德的女儿，她嫁给了亨利八世的宠臣外交官托马斯·博林。 托马斯·博林有两个女儿比较出名，这两个人都是凯瑟琳·霍华德的表姐。一位是安妮·博林，她原本是亨利八世第一任王后的侍女，后来跟亨利八世有染，后来成为亨利八世的第二任王后，并为其生下了玛丽公主（英国女王玛丽一世），但因为权臣构陷和亨利八世对她不满，以“莫须有”的罪名将她送上了断头台。而另一位表姐玛丽·博林，则是亨利八世的情人。  安妮·博林 凯瑟琳·霍华德因为家里拮据，童年时在教祖母家长大的。教祖母是一位公爵夫人，也是位社交名媛，时间都用于参加宫廷舞会，疏于对孩子们的管教。凯瑟琳·霍华德在教祖母家学会了混迹上层社会必备的技能，但在品行方面，因为缺少大人的监管而出现了问题。在凯瑟琳13岁的时候，她跟教祖母家的音乐老师有了超出师生情谊的关系。 凯瑟琳·霍华德15岁的时候，跟公爵夫人家的秘书以夫妻相称，结为爱人。那位秘书将自己的财产都交给凯瑟琳·霍华德保管，而也约定秘书只要从爱尔兰出差归来，二人就完婚。  亨利八世 “太美的承诺因为太年轻”，秘书前往爱尔兰的期间，凯瑟琳被叔叔送到皇宫担任王后的侍从女官。虽然亨利八世的第四任王后“克里维斯的安妮”并不讨人喜欢，但是年轻貌美，颜值超高的凯瑟琳却吸引了亨利八世的目光。一向喜欢染指侍女的亨利八世也因凯瑟琳的美貌，而迅速沉浸爱河之中。 当时的亨利八世已经是49岁，而年轻的凯瑟琳·霍华德时年才22岁（也有说法凯瑟琳时年17岁），跟亨利八世至少相差27岁。可能因为老夫少妻的缘故，亨利八世对这位小娇妻寄予厚望，因为子嗣过少（二女一子），亨利八世希望这位年轻的娇妻更迅速为其生儿育女，于是迅速解除了他跟第四位王后的婚姻，并跟这位少女喜结连理，并赠予凯瑟琳大量的金银珠宝和衣物。  凯瑟琳王后 成婚后的凯瑟琳，开始对荣华富贵的生活产生了厌恶。尤其是看到身材臃肿，重达136公斤的亨利八世那副尊容，感到反胃的凯瑟琳，开始了自己寻求真爱的作死之旅。身为亨利八世的第五位王后，胆大妄为的凯瑟琳跟亨利八世的宠臣托马斯·卡尔佩珀保持的秘密关系。 凯瑟琳更是利用王后的职权，将她少女时代的初恋，那位音乐老师亨利·曼诺克斯聘为宫廷乐师。将她以前的恋人，那位刚从爱尔兰回来的秘书弗兰西斯·迪勒姆聘为自己的私人秘书，二人频繁的进出宫廷，一时间丑闻不断。  凯瑟琳王后 而教派斗争成为压垮凯瑟琳王后的最后一根稻草，霍华德家族是信奉天主教的，凯瑟琳当上王后之后。英国新教势力对她和她的家族非常不满，一位在凯瑟琳王后身边服务的女仆，她的兄长是一名新教改革者。在他的告密下，亨利八世知道了他年轻的妻子不轨的行为。 凯瑟琳王后和她的宠信的亲信先后被捕，虽然凯瑟琳王后向亨利八世求情饶命，但在审讯中，痛恨霍华德家族的法官们，揭发出王后一个又一个的丑闻。恼羞成怒的亨利八世，在1541年剥夺了凯瑟琳的王后头衔，二人的婚姻只维持了一年便分道扬镳。  凯瑟琳王后 凯瑟琳王后的初恋，那位音乐老师被判处斩首，而凯瑟琳王后曾经的恋人，那位秘书则被判处车裂，二人的首级都被挂在伦敦塔上示众。而凯瑟琳王后因为给亨利八世戴“绿帽子”和私德有亏，被判处“叛国罪”，将于1542年2月13日被送上断头台。  亨利八世和凯瑟琳王后 吓得花容失色的凯瑟琳王后，在生命即将终结前，还大放厥词，声称自己“以王后的身份死去，但更希望是作为卡尔佩珀的妻子死去”。这位敢于追求自己幸福的可怜姑娘，被安葬于伦敦塔附近的圣彼得教堂，后世的英国的女权者对于凯瑟琳敢于追求幸福献身的精神，钦佩不已。 |
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