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【留美学子】 第1286期 精选经典！仰望星空、脚踏实地！ 2018美法加三位科学家，同享诺贝尔物理学奖2018年诺贝尔物理学奖授予 阿瑟·阿什金（Arthur Ashkin）、 杰拉德·莫柔（Gérard Mourou） 唐纳·史翠克兰（Donna Strickland）。 今年诺贝尔物理学奖表彰激光物理研究领域的革命性发明。激光物理通过新的装置可对非常小的物体进行实验，并实现难以置信的快速进程，先进的精密仪器正在开辟未知研究领域，并应用于工业和医疗领域。 图为诺贝尔获奖者，加拿大女科学家史翠克兰。 莫柔和史翠克兰为人类创建迄今最短、最强激光脉冲奠定了基础。他们的革命性文章发表于1985年，并且构成了史翠克兰博士论文的基础。利用一种巧妙的方法，两人在无须摧毁放大材料的前提下成功创建了超短高强度激光脉冲。 这种技术很快成为随后高强度激光器的标准。它的用途包括每年用最锋利的激光束进行数以百万计的矫正眼睛手术。无数的应用领域还没有完全开发出来。但即使是现在，这些著名的发明也让人们能够以阿尔弗雷德·诺贝尔的最佳精神在微观世界中上下求索——为人类带来最大的利益。 在祝贺获奖人成就的同时，让我们也谨此回顾一下，与诺贝尔奖失之交臂的科学家们。 此文重点介绍一位对科学做出巨大贡献，却被遗忘了近半个世纪、出身犹太富裕家庭，放弃安逸的生活，刻苦读书，剑桥毕业、研究路上一路艰难行进的英国女科学家。 她是谁？ 她就是DNA双螺旋结构的最初发现者：Roasalind Franklin 罗莎琳·富兰克林。 因为女性的地位，无论博士学位攻读期间，还是未来的研究路上，她被合作队友们视为另类，被孤立、被歧视。更不可思议的是，因为她的勤奋和研究非凡的成果，不得不令人妒忌，然后她为别人获得诺贝尔奖做了嫁衣。 1953年4月，剑桥大学克里克和沃森一篇《脱氧核糖核酸的分子结构》的文章，在《Nature自然》杂志上发表。 同期发表的文章里，一共三篇，另外两篇也是关于DNA双螺旋结构的研究。第二篇是伦敦国王学院的威尔金斯，第三篇是他的同事，罗莎琳。当时人们认为，第一篇最具影响力，第二篇颇有建树，而第三篇出自罗莎琳的论文，只是一个“不错的补充”。其实真正为这三人研究工作铺垫的是罗莎琳的贡献。 正式在伦敦国王学院的研究工作前，罗莎琳一直在巴黎研究X光技术，而从事X光研究的因素，而也因为X光的影响，为她后来身患癌症，埋下隐患。 当时作为颇有名气的晶体学家，她已经发表了许多煤炭研究方面的论文。 1951年，她被著名物理学家约翰·兰道尔召入旗下，开始关于DNA化学结构的独立实验。当时实验室里还有一位研究者，他的名字叫威尔金斯，这人成为她的研究“死敌”。 度假回来的威尔金斯，突然看到实验室出现一位女同事，心里别扭，而且有些瞧不起。而这两位研究者，从一开始，他们彼此就不“来电”，关系水火不容。 罗莎琳的科研实力太硬，不仅观察到了DNA的两个不同结构，还亲自为两个结构取名A和B。看出问题的兰道尔教授不得不将实验分成了两个部分，罗莎琳挑了更难研究的A，威尔金斯选了一直在研究的B。期间，罗莎琳跑到剑桥做了学术报告，引起了双人组合沃森和克里克的注意。他们听了罗莎琳的报告后受到启发，开始建造DNA模型，并邀请她观摩。 结果，智慧非凡的罗莎琳，即可就说出了双人组模型的破绽，提出了许多宝贵的建议，然而，她却得罪了许多人。 1952年，罗莎琳带着助手一路过关斩将，醉心于实验中，无视周边人对她的性别歧视，并拍摄到了著名的B型DNA结构照片Photo 51。她离最终发现DNA的双螺旋结构，只有咫尺之遥。 可这个发现，被实验室的威尔金斯知道了。1953年1月，威尔金斯约上了双人组，将照片悄悄带出实验室，拿给他们过目。而罗莎琳完全都蒙在鼓里。她不知道，自己付出巨大心力的实验，竟然已经被同事泄密。她仍然醉心于自己的研究，3月时写了文章。但因为谨慎，罗莎琳一直在修补论文，没有急着发表。 剑桥双人组不但利用了她的成果，还提前宣布发现了双螺旋结构的模型。 4月25日，剑桥双人组、威尔金斯、罗莎琳同时发表了关于DNA双螺旋结构的文章，原本应该被嘉奖的罗莎琳，最终落到了第三的位置。 1962年，沃森、克里克、威尔金斯拿到了诺贝尔奖，而因长期从事X射线研究，年仅37岁的罗莎琳罹患卵巢癌，已因病去世四年之久。 尽管诺贝尔奖不向已故的科学家颁发奖项，但罗莎琳生前所作出的所有贡献，所有应得的荣誉和果实，都被人窃取，在很长的时间里，甚至连基本的致谢都不曾听过。 直到40年后，得到诺奖的其中两位科学家，才终于向世人说明罗莎琳的贡献，以及他们的研究成果，与罗莎琳的引领息息相关。 英国皇家学会最后也终于正式肯定了她的贡献，并设立了罗莎琳·富兰克林奖。 罗莎琳离世已经60多年，在一个男权占上风、对她充满嫉恨和敌意的科学领域里，她继续放弃着原本富家女可以渡过的安逸生活，仰望星空的沉浸在科学世界，以自己的牺牲，为人类做出了巨大发现。 遗憾的是，在她有生之年，她没有得到应有的肯定，更没有听到被致谢的声音。 其实，罗莎琳并非唯一不被公正评价的女科学家， 这样的故事有许多，这里再提一位了不起的女性科学家。 |
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