提到唐玄宗，大家想到的可能他宠幸杨贵妃，导致在位期间发生安史之乱。其实，在早期的开元年间，唐玄宗该开始的变现环视很不错的，励精图治，也能算个好皇帝吧。身边有一批能干的宰相，比如姚嵩、张九龄、宋璟等等，这些人都遵循儒家文化，为政勤廉，轻徭薄税。唐玄宗的开局看似不错，接下里政府始终没钱搞的他头很大，这批贤臣虽然能帮朝廷节流，但不能为政府开源。开源就意味着从来百姓那里收更多的赋税，这是与儒家的理想冲突的，这些活是这批贤臣所不愿意干的。但是朝廷缺钱呀，几万人都等着银子养家糊口呢。
这时候就需要一批狠角色来帮皇帝解决问题，于是我们的狠角色就开始登场了，而且一下就来了两位——李林甫和杨国忠，他们的主要职责就是帮皇帝的税收开源。唐玄宗在前期的时候，还能掌控他们，以李林甫为首的集团负责唱红脸，比如安抚群众、治理国家等事宜。而杨国忠则主要负责唱黑脸，比如与民夺利，聚敛财产等事宜。这样一来朝廷有钱了，脏活累活也有人干了，唐玄宗在搞平衡的时候很快乐，但好景不长，由于财政压力越来越大了，皇帝越爱越离不开他们了，这时候就没有平衡可言了。
到这里，你就明白了为啥在唐玄宗后期，李林甫和杨国忠开始得到重用。虽然后世给他们贴上了大奸臣的标签，但他们在唐玄宗的眼中确实能臣，因为他们暂时帮皇帝解决了最头疼的事情。李林甫可以说是一个能臣，他能搞的定唐玄宗期间的财政问题，所以这么一干就是19年。李林甫为了帮朝廷卸下朝廷的财政负担，把财政大权全部下放给节度使，让其自给自足，尤其是胡人节度使安禄山，最终导致安史之乱。其实问题并没有解决，只是转移了注意力而已，但事情却朝着更坏的方向变化着。
李林甫死了后，杨国忠就顶上来了。他当上宰相可不是因为他是杨贵妃的堂兄，他更多的是靠着自己能力上来的。他有多能干呢？他最多的时候后有四十多个职务，但办事效率却非常高。唐太宗更看重的是他的理财能力，杨国忠不经把唐朝的国库管理的井井有条，而且从不让国库出现短缺。杨国忠搞起钱来，连战乱也无法影响他的步伐。当年安史之乱爆发，安禄山包围了长安城，他考虑的不是如何调兵遣将把眼前的危机解决掉，而是如何如何不动用国库的钱来给军队筹措军饷。因此杨国忠开始在太原出卖一种不可思议的东西。到是什么东西呢？僧尼道士的度牒，就是出家人获得国家承认的营业执照，有了这个才能赚钱。你看，杨国忠兼职就是处女座和金牛座的结合体，难关唐玄宗要重用他呢。
到你这你可能就明白，杨国忠和李林甫能当上宰相，不是因为其他因素，而是他们能为皇帝解决眼前的问题。唐玄宗也不是智力失常，而是财政短缺一直折磨着他。就如止疼药一样，明知只是暂时只能止疼，不能医治病情，且常吃有副作用，但为了解决眼前的疼，不得不吃。
