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绍兴八年（1138年）三月，秦桧被任命为右仆射、同中书门下平章事，二次拜相。五月，金国派使者议和。高宗担忧太后年事已高，告诉秦桧不惜屈己称臣，希望和议速成。
1142年，三月，宋金议正式签订，南宋以屈辱换来了和平。金人也很守信用，八月徽宗帝后梓宫（棺材）及韦太后返抵临安。 绍兴十一年除夕 (即公元1142年1月27日)，三位献身于抗金战场，出入枪林箭雨，矢志不渝地尽忠报国的爱国将领岳飞、岳云、张宪，终于牺牲在南宋投降派的屠刀之下。岳飞之死，标志着南北分裂，标志着北方人民遭受金国女真贵族压迫奴役的长久化。绍兴三十二年（1162年），即岳飞死后二十年，宋孝宗赵昚即位后，下诏追复岳飞生前官衔，并寻访岳飞遗体，“起枯骨于九泉之下”，以礼改葬于杭州栖霞岭南麓今址。嘉定十四年（1221年），朝廷赐紧邻岳飞墓的下智果寺充岳飞功德寺，并赐额“褒忠衍福禅寺”。此即今天杭州岳王庙的始基。当时岳飞墓前并无秦桧等人跪像。
明宪宗成化十一年(公元1475年)，常熟人进士周木到杭州任浙江布政使，为表达当时人民对民族英雄岳飞的敬仰及对奸臣卖国贼秦桧厌恶憎恨之情，重修岳飞墓，并首次用铁铸造秦桧夫妇跪像。这是历史上第一次铸造秦桧夫妇的跪像。 据民间传说，岳飞被害于风波亭后，临安一户饮食摊贩得知消息后也深感不忿，就搓捏了形如秦桧和王氏的两个面人，绞在一起放入油锅里炸，并称之为“油炸桧”。人们为了发泄愤怒，便争相购买。随着顾客越来越多，店铺就简化制作工序，直接把两条面缠绕起来油炸，成为现今常见的炸油条。至今，有些地方仍有把油条称为油炸桧或油炸鬼。其实，油条的起源要远远早于宋朝。但毫无疑问，油炸桧、油炸鬼之名是始于南宋时期，且和秦桧密切相关。
秦桧（1090—1155年），字会之，生于黄州，籍贯江宁（今江苏南京）。秦桧是状元出身，博学多才，书法颇有造诣。为官早年名声尚好，深为宋徽宗喜爱，被破格任用为御史台左司谏，负责处理御史台衙门的往来公文。在处理公文中，秦桧发现这些来自全国各地的公文字体不一，很不规范，尤其对徽宗赵佶的字甚有研究，后在仿照赵佶“瘦金体”字体的基础上创造出了一种独特字体，工整划一，简便易学。他用自己创造的新体字誊写奏折引起了徽宗的注意，下令秦桧将其书写范本发往全国各地，要求统一按范本字体书写公文，这一措施很快得到了推广。这种字体逐渐演变为印刷用的“宋体”。
我们先来看一段宋史《奸臣传》的记载：绍兴八年(公元1138年)十月，一次退朝后，秦桧独自留了下来，对高宗说：“群臣对战与和意见不统一，无法决策，如果陛下决定要议和，就请陛下专门和我讨论，不要让大臣们瞎掺和了。”高宗不假思索就同意了。秦桧又说:“事关国家命运，请陛下考虑三天再作定夺。”过了三天，秦桧又独自留了下来，高宗进一步表明了要议和的决心。秦桧心里还是不踏实，说：“请陛下再考虑三天。”又过了三天，两人再次单独见面，“桧复留身奏事如初，知上意确不移，乃出文字乞决和议，勿许群臣预。”《奸臣传》是鞭挞秦桧的，这样的记载是不是有点意味深长？
很少有人知道，秦桧原本是个力主抗金、反对求和的强硬派。靖康元年(公元1126年)，金兵南下进攻东京汴梁，当时还在国子监担任学正(掌学规与训导)的秦桧慷慨上书，说金贼贪得无厌，割地给银子是满足不了他们的欲望的，为今之计，只有强军固本，举全国之力抗击金人。朝廷没有理会他的建议，反而派他作为张邦昌的副手去金营议和，秦桧认为“是行专为割地，与臣初议矛盾，失臣本心”，连上三章，坚决推掉这个屈辱的差事。金人立张邦昌为傀儡皇帝，秦桧坚决不在百官的推举书上签字，还给张邦昌写信，劝他千万不要这么干，“虽兴亡之命在天有数，焉可以一城决废立哉？” 秦桧知道，战与和，关乎南宋命运，所以请皇帝冷静思考了六天，确认了高宗的议和之心坚定不移，这才正式写下奏章，请求皇帝确定议和为国家策略，再也不许群臣唱反调。宦海沉浮，冷暖自知，秦桧终于明白了，要想把官做得稳稳当当的，就必须听老大的。所以，和或者战，最后的决定权在赵构。理当所然，杀岳飞的决定权不在秦桧，也在赵构。此后，有很多主战大臣弹劾、攻击秦桧，高宗是这么回答的：“桧，国之司命。”司命是什么？即掌管人的生命的神，高宗这样一个评价，谁敢再说什么？所以，“言者遂沮”。 绍兴二十五年（1155年），宋廷加封秦桧为建康郡王，进秦熺为少师，皆致仕。当晚，秦桧去世，终年六十六岁，追赠申王，谥号“忠献”。 开禧二年（1206年），宋宁宗下诏韩侂胄（tuōzhòu）出兵北伐，四月，追夺秦桧王爵，改谥谬丑。《谥法解》说:“名实不爽曰谬，怙威肆行曰丑。”嘉定元年（1208年），史弥远掌权，积极奉行降金乞和政策，又恢复了秦桧的申王爵位及忠献谥号。
秦桧墓中的石碑上记载了一段文字，根据这段文字显示，秦桧与岳飞在生前还是朋友，根本不像我们想象的那样势如水火。碑文中还说了岳飞的死与秦桧有一定的关系，但并没有明说，或许他只是一个参与者，而并非是直接杀死岳飞的凶手。古代皇帝才是最高地统治者，拥有生杀大权，而岳飞正是触犯了统治者的禁忌，岳飞不死，宋高宗难以坐稳皇位，而秦桧只是看透了宋高宗的心思，于是说出来他的想法，而后世的皇帝为了保护宋高宗的名誉，就将秦桧描绘成了杀人的凶手，所以宋高宗才是真正的主谋，而秦桧只不过是一个背锅的人而已。 |
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