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田元帅的名字和来历，有神奇的传说。一说田元帅本是唐明皇宫里的乐师，由于曾奉旨带兵出征而称为元帅；一说他本姓雷，是当年名鼓师雷海青的兄弟雷万春。后为张巡许远部将守睢阳时尽节。闽南一带则多认为是雷海青，而且出身是个畲族少年。由于姓雷，民俗便把他神化为“玉封九天风火院都元帅”。“九天风火院”是雷神的宅府，这是从雷海青的姓生发而来。另外，由于海青的“海”与“蟹”谐音，因而也传说戏神是蟹相，睡必流涎。潮州市田元帅的塑像头部左右各有一巴掌，嘴角还有涎迹。又有一说田元帅是青蛙神，他原为乐师，最后一次谱曲成后便化作青蛙而隐。这又是从海青的“青”字做文章。 闽台两地共仰的神祇很多，戏神“田都元帅”便是其中之一，两地城乡都有不少“元帅庙”（也称“元帅府”），而台湾的元帅庙都是从福建分炉去的。每年农历八月廿三，两地田都元帅信仰者都要在元帅庙中连续三天举行祭祀典礼，焚香化纸，器乐齐奏，场面十分隆重。更有许多信众，渡海前来祖庙朝拜瞻礼。 田元帅是潮剧班敬奉的戏神。20世纪40年代前潮州市曾有一座田元帅庙，田元帅塑像旁侍立二童子，一个手持竹板，一个手持书卷。相传田元帅本名雷逢春，是唐玄宗时（712-755）宫中著名乐师，掌管梨园子弟。他能文善舞，深得玄宗喜爱，后来受命挂帅出征西战，兵败而归。玄宗免其死罪，只砍其姓，故由雷而田，仍于梨园教曲。 关于田元帅的身世，还有许多异说。一说他是天上雷神，所以有的牌位上写的是“玉封九天风火院都元帅神位”。一说他是蟹相，潮州田元帅庙的神像头部两侧各有一巴掌，共十指象征螃蟹十只脚，嘴角流有痕迹，也是蟹的模样。另有一说他原是乐师，后来化作青蛙隐去，成了青蛙神，因此有的戏班上戏之前，要在田野间拾取田土一块（代青蛙），置于香炉之中祈祭，谓之“请元帅”。 戏班一般都设有专门放置戏神牌位和神像、香炉、罗帐的戏箱，显得十分神圣、尊贵，任何人都不能再上面靠近，扮演旦角的男女演员更不许接触。每到一地演出，便要将神位安挂在后台正中间，由一名香公日夜不断专司香火。戏班下乡，演员们必须列队步行，队列前头攀一支“老爷灯”，即“戏神灯”，这样能保戏班出门平安。每到农历六月二十四日神诞，戏班都要在戏神庙隆重祭拜，并以酒礼、影戏奉敬。 |
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