|
说起爱迪生，相信没有人不知道。但说到特斯拉，肯定有人不知道。
爱迪生和特斯拉都是发明家，爱迪生一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项（这其中是他自己发明的又有多少呢？）。特斯拉的名气远远不如爱迪生，但是论发明成果及对后世的影响，不比爱迪生差，甚至超越。爱迪生和特斯拉做为“死对头”，其中最大的争端就是“电流之争”。 1879年，爱迪生发明了白炽灯，这种灯在现实生活中的迅速普及使爱迪生成为了一名成功的大企业家和世界知名的发明家，但是他当时也面临着不少的问题：直流电无法在远距离的情况下传输能量，从而影响了灯泡的照明强度。
1882年，特斯拉发现发现了旋转磁场，制造了第一个感应电机模型。
1884年，特斯拉踏上美国国土，来到了纽约，开始在爱迪生实验室工作。除了前雇主查尔斯·巴切罗所写的推荐信外，他几乎是一无所有。这封信是写给托马斯·爱迪生的，信中提到：“我知道有两个伟大的人，一个是你，另一个就是这个年轻人。 爱迪生交给特斯拉的工作任务是完善直流电系统的性能，爱迪生很清楚特斯拉在技术方面的能力。特斯拉研究出了20多个新直流电发电机的计划。爱迪生却将这些发明全归于自己名下，并申请注册了专利。然而当特斯拉向爱迪生索取自己应得的那部分报酬时，爱迪生却说："特斯拉，您并不懂得美国式的幽默。"
在特斯拉为爱迪生工作期间，一直试图说服爱迪生去接受在许多方面明显占优势的交流电。但爱迪生缺乏数学知识和复杂的理论洞察力，他所擅长的，也是那些可以通过自己研究试错，一点点的摸索找技巧的东西。比如说灯泡，其实并不是爱迪生发明的，他只是改进了电灯泡。电灯泡，对他来说，不是电子问题，从本质上就是个化学材质的问题，可以通过不停的试验来解决。相反，特斯拉和其同时代的人相比是一个前卫式的人物，他天资聪明，据说积分什么的可以心算，空间想像力奇佳，任何事物都从理论的角度去分析问题。所以当特斯拉提出用交流电替换直流电的时候，爱迪生本能的拒绝了，因为根本一点都不懂啊，而且爱迪生还是一个掌控欲极强的人，如果改用交流电的话，他只能放权给下面的人，这是他万万不能接受的。
受到爱迪生排挤的特斯拉终于辞职不干了，与乔治·威斯汀豪斯进行合作，后来特斯拉利用共振原理制造出了一个变压器--"特斯拉线圈"，并成功的将产品推向市场。这时的爱迪生终于意识到了自己将要面对的竞争对手是何等强大，他开始了一场针对交流电的中伤诋毁运动。为了向人们展示这种新型系统假定的危险性，爱迪生在众多记者面前用高压交流电做了一系列可怕的实验：将一块白铁皮板和一台可达1000伏电压的交流电发电机相联，然后再把一只小猫或是小狗放在铁板上，小猫或小狗会瞬间死亡。同时，作为对爱迪生宣传攻势的反击，特斯拉也在舞台上进行了很多真正的"电魔术"表演。除了使人们为之惊叹，特斯拉的另一个目的就是向世人传播的交流电理念：当不被用在故意犯罪的目的时，交流电是非常安全的。
当这场"电流之战"愈演愈烈之时，芝加哥正在筹备一个世界博览会，主办者希望寻找到一套可以照亮整个会场的照明设备。于是，威斯汀豪斯开出了一份极具诱惑力的合同，他试图以超低价格来从爱迪生手中抢到这笔生意。1893年1月，博览会开幕了，特斯拉的交流电点的电灯照亮了整个会场。 交流电战胜了直流电。 因为交流电更适合远距离传输，比直流电更具有竞争优势，而且利润更大成本更低，爱迪生电气公司渐渐丧失市场份额，财务状况也急剧恶。后来爱迪生通用电气公司与汤姆·逊休士顿电力公司合并，去掉了“爱迪生”，成为“通用电气公司”，爱迪生黯然出局。 |
|
|
