为什么说蒙古人、满人、日本人都是通古斯人？

现在我们谈通古斯（Tungus）这个词，主要是强调其作为语言学分类的意义，即为阿尔泰语系的满-通古斯语族。

至于日语、蒙古语等，也都属于、或与阿尔泰语系存在亲缘关系，例如这两种语言都具有阿尔泰语系共有的黏着语、SOV语序的特点。

在满-通古斯语族中，可以分为南部语支的满语、赫哲语，以及北部语支的鄂温克语。

当然，语言学的分类和民族学的分类并不能混淆。在民族学的分类意义上（虽然现在已经废弃不用），通古斯实际上最早是指鄂温克-鄂伦春诸族集团。例如，清代学者何秋涛在他所著的《朔方备乘》中，就称鄂温克乃“通古斯，亦曰喀木尼汉，即索伦别部也，其俗使鹿”。

值得一提的是，满-通古斯语族作为阿尔泰语系的三大分支之一，拥有横跨欧亚大陆的世界性特点。

这些人群包括起源于东北的满族、锡伯族、赫哲族、鄂温克族、鄂伦春族，现在都分布于黑龙江、内蒙古和新疆各地，还有俄罗斯的西伯利亚地区、蒙古的巴尔虎地区和日本的北海道地区，都出现了通古斯语族的身影。

其中，分布于俄罗斯库页岛、日本北海道地区的奥罗克人（Orok）就是典型案例，奥罗克人属于阿尔泰语系的通古斯语族，传统上靠渔猎、牧鹿为生，俄罗斯人称呼他们是“库页岛那乃人”，也就是赫哲人的意思。

在历史上，奥罗克人一直与日本的大和人、阿依努人存在着密切的接触，故而能迁徙到日本居住。

总而言之，蒙古语、日语、满语都属于阿尔泰语系，满语属于阿尔泰语系的满-通古斯语族，通古斯在民族学分类意义上主要是指鄂温克-鄂伦春集团。