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刘裕当年为了让子孙坐稳江山，把司马氏斩尽杀绝、寸草不留。真是世道轮回，出来混总是要还的。60年后，他后代的命运和司马氏一样悲惨，没留下一个活口。南朝第一个王朝就此灭亡，整整60年，有9任皇帝，自文帝刘义隆之后，出现的奇葩皇帝一个接着一个，皇族又忙着窝里斗，最终鹬蚌相争、渔翁得利，让萧道成捡了个大便宜。
萧道成（427年―482年），字绍伯，是西汉丞相萧何二十四世孙。宋文帝元嘉四年（427年），萧道成出生于晋陵郡武进县东城里老宅。萧道成的父亲萧承之是刘宋时期著名武将。萧道成仪表英俊，风姿特异。据说其颡颈像龙，声似洪钟，遍体布满鳞纹。萧道成十三岁时，名士雷次宗在建康（今江苏南京）鸡笼山立学馆，他曾去就读，学习《礼经》、《左氏春秋》等儒家经典。 元嘉十七年（440年），彭城王刘义康被废黜，镇守豫章（今江西南昌），萧承之领兵驻防，13岁的萧道成因而放弃学业随军南下。元嘉二十七年（450年），北魏围困汝南（今河南驻马店）主帅陈宪，朝廷派遣宁朔将军臧质、安蛮司马刘康祖前往援救，宋文帝让萧道成宣布圣旨，并授权节度诸军。 萧道成权力集大成的时候，也是宋明帝强化暴政统治时期，在铲除诸多异己势力的同时，还大肆杀戮他认为不放心的大臣。为了证明自己绝无二心，公元471年，萧道成不带一兵一卒，独自一人进京了。明帝见萧道成孤身一人来京城，才打消了对他的顾虑。明帝看他随叫随到，打消了顾虑，任命他为散骑常侍、太子左卫率。当时，萧道成的长子萧赜因功被加封，萧道成唯恐引起明帝的猜忌，坚决替儿子推辞。明帝终于彻彻底底放下心。
明帝临终前，任命尚书令袁粲、中令书褚渊、郢州刺史沈攸之为顾命大臣。褚渊，就是那位被山阴公主百般引诱，仍然没有“失身”的大帅哥。他身为国家级干部，生活却非常节俭，不论什么人拜访他，他都客客气气地招待。袁粲，家里不算有钱，但从小就喜欢读书，从基层一步步走上来，为人清高，沉默寡言。一次母亲告诉他：你父亲托梦给我说，你将来终成为国器，只是恐怕富贵之后，终将败亡啊。我以前没有告诉你，现在你富贵了，我担心出现意外，还是把这个梦告诉你。袁粲一直记着这句话，更加低调内敛。禇渊非常欣赏萧道成，他一次和兄弟外出，路上碰到萧道成，褚渊指着他对兄弟说：这个人绝不是寻常之辈，将来不可估量。禇渊大力推荐，于是，明帝又下诏任命萧道成为右卫将军（掌管部门禁军），共同参与朝政。不久，袁粲、褚渊觉得最高权力层没有刘氏的人，太不给皇族面子了。挑来挑去，找到了任南徐州刺史的刘秉，他是刘裕的侄孙，才能平平，但还读了一点书，在刘氏宗室中算是“矮子里的将军”。袁、禇把他拉到中央，做了尚书左仆射。这样，萧道成和这三个人在建康合称为“四贵”。
元徽二年（474年）五月，桂阳王刘休范反叛朝廷，萧道成带兵平叛，取得胜利，由于平叛有功，萧道成晋爵为公，迁中领军将军，掌握禁卫军，督五州军事，形成了他独掌朝政的局面。此后，刘宋皇室成员为争权自相残杀，朝廷实权渐集于萧道成。萧道成在明帝时期一直过着还算安稳的日子，直到后来刘昱即位。 刘昱生性好杀，平时喜怒无常。经常夜出承明门，夕去晨返，晨出幕归，从者皆持鋋矛，行人男女及犬马牛驴，逢上便刺。常常杀人之后，亲自切割。他在耀灵殿上养驴数十头，将自己所乘的马养在御榻侧。有一次，他竟要以领军将军萧道成的肚脐作为箭靶练习射箭，左右劝用骨簇，一箭射中肚脐，萧道成才免于一死。从此萧道成一直窝在家里，这让刘昱有火没处发。刘昱以为萧道成是“骂不还口、打不还手”，是只病猫。可萧道成是只不发威的老虎，地下工作就没有停止过，暗中命令心腹王敬则秘密联络刘昱身边的侍从杨玉夫等25人，耐心地等待机会。
杨玉夫本是刘昱心腹侍从，一天刘昱忽然翻脸，咬牙切齿便要杀杨取其肝肺。477年7月7日，刘昱微服外出，晚上喝得酩酊大醉才回仁寿宫就寝。睡前命令杨玉夫说：“今天是七月七，你看见织女和牛郎相会时就来向我报告，看不见就把你杀掉。”杨玉夫待刘昱睡熟后，杨玉夫一刀将刘昱的头砍下，终年15岁。当天，萧道成以太后的名义，宣布刘昱驾崩，历数他种种罪行，追废为苍梧王，拥安成王刘准为帝，史称宋顺帝。
袁粲、刘秉不满萧道成专权，合谋将其消灭，准备于十二月二十三日举事。萧道成抢先下手，杀死袁粲、刘秉，清除了夺取皇位道路上的两个政敌。消灭了一切竞争对手，萧道成等不及了，他已经53岁了，于是对部下旁敲侧击。史官陈文建特别聪明，说：后汉总共196年禅于曹魏；曹魏共计46年而禅于晋；晋156年而禅于宋；宋至今也已60年，全都是遇到6而结束。您也要顺应天意，接受禅让啊。升明三年（479年）四月，宋顺帝颁诏，禅位于萧道成。萧道成在建康南郊登基称帝，国号齐，是为齐高帝，改元建元，史称南齐。萧道成即位后，为了加强建康城的防务，于建元二年（480年）着手改建建康城墙，用砖砌筑。这样，建康城才成为真正坚固的堡垒。所以说，建康都城砖砌城墙始于南齐一代。 |
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