在快文化、短消息、碎片化知识不断充斥的今天，很多人会产生疑问，“阳明心学”还有什么用？今天恰逢王阳明诞辰546周年，时至今日，我们之所以要重新思考、重新面对、重新聚焦这位伟大的思想家、哲学家、教育家、军事家、文学家与书法家，是因为正是这样的王阳明，开启了我们今天仍然必须面对、必须思考的两个终极问题。
一个是“完人之问”，即一个个人，应该怎样超越自己，战胜艰难困苦，成为一个真正卓越、真正具有人生价值的人？另一则是“心学之问”，即一个组织应该如何汲取心学智慧，健康发展，基业长青。实现文明的复兴和繁荣？
王阳明堪称是中国历史上真正能够做到立德、立功、立言三不朽的典范，他在常人难以想象的百死千难中积累生命的经验和智慧。王阳明对真理不懈追求的精神，他将学问付诸实行、在艰难中建功立业的功夫，他经过修炼而获得的强大内心及战胜苦难的决心和智慧，值得我们今天每一个人去学习。
王阳明因反对宦官刘瑾，被廷杖四十，谪贬至贵州龙场当驿丞。他怀抱报国为民初心，潜心悟道，觉悟到“圣人之道，吾性自足”，开创了阳明心学，泽被后世。王阳明在中国哲学史、思想史、文化史上区别于他人的最大贡献，就是阳明心学的创立。
中国传统知识论、认识论最大的特点，就是以人为中心，以人、现实的人、人的现实生活为中心，而不是以上帝、鬼神为中心，或以自然、物的世界为中心；是以人们现实的实际生活为出发点和终极目标，而不是以达到彼岸神的世界或对物的世界全面控制为终极目标。所以，中国传统的知识论、认识论，从根本上来讲是实践主义、经验主义、历史主义的。
这一知识论、认识论也有明显的弱点：知性过强，理性便常常缺位；语绝于无验，先验的抽象思维和超越现实的对未来世界、未知世界的想象及探求，便缺乏足够的内在动力，发展的空间便比较有限。宋明理学的勃兴，主要是吸收了汉传佛教的思想资源，在一定程度上弥补了这一缺陷。而阳明心学在宋明理学中可以说最具独创性，贡献最大。
对于阳明心学，对于阳明心学的核心观念“致良知”，包括王阳明所说的心即理、知行合一、万物一体之仁等，500年来，人们常常有着迥然不同的评价。郦波的《五百年来王阳明》不仅可以使人们熟悉王阳明的生平，对王阳明的精神、人格产生强烈的共鸣，而且可以帮助人们比较深入地了解阳明心学的内涵，激发人们对阳明心学进一步探究的热情。
王阳明的心学在相当一段时间中，被定性为主观唯心主义。其实，他所强调的是，人用以界定内在的精神世界和外部的物质世界所运用的语言、概念、符号及其使用规则，原本都是人自己创造的创造物，人正是利用自己的这些创造物认知自我、认知外部世界，完成自我修养，相互进行沟通，组成人类社会，确立人类和外部世界交往的秩序。
人怎样才能保障自己正确发挥自身主体性、自身主观能动性？王阳明提出必须“致良知”。良知的说法来源于《孟子》，在孟子那里，良知是一种先验的道德本能，指人生来就有的恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。王阳明对此则作了本体方面的发挥，以为良知人人俱具，自圣人以至愚人，无不相同，它是支配人的道德行为的精神本体。知行合一，和“致良知”紧密相连。知行合一论认定，知行是同一个功夫，知则必行，不行不足谓之知；真知必行，不行终非真知；知是行的主意，行是知的功夫；行之明觉精察处即是知，知之真切笃实处即是行；知是行之始，行是知之成。这就是要矢志不渝地将人的内省的功夫和实践的方法真正统一起来。
王阳明的致良知与知行合一，并非仅仅适用于个人品德修养，仅仅在人伦日用之间展开，更重要的是它必须推广于整个社会政治实践。致知，然后格物，然后知至，然后意诚，然后心正，然后身修，然后家齐，然后国治，然后天下平。“仁者与天地万物为一体”，使王阳明所倡导的人的主体性，具有强烈的超越孤立个人的历史性和社会性。天地万物以人为中心，反过来就是要求每一个人都应将自己的良知推广到天下，将自己的认知、关怀、责任普及于整个社会。这正是王阳明所主张的“万物一体之仁”说的真谛之所在。
今天，人类已开始进入大数据和人工智能时代，前人所没有想、所不敢想、所想不到的许多新的事物，正由现实的人纷纷创造出来，知识在爆炸，世界在急剧改变。面对这一空前的全面的挑战，人能否继续保持自己的主体地位？人怎样才能发挥自己的主体性主导这一伟大的变革？人在前所未有的各种压力、诱惑、困惑面前如何做方能不会迷失，而实现人自身的价值？这些问题值得我们极其严肃而认真地思考。今日重读王阳明的著作，包括读一读郦波的新着，或许可以从阳明心学和王阳明人生奋斗精神中得到一些启迪。
作者为复旦大学历史系教授 姜义华
