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在上一篇《进化的条件》中，我们讲了一个北极熊进化的例子。但是这个例子已经被高度简化过了，实际情况要复杂得多。 事实上，棕熊想要适应北极的生活，需要好几个条件。除了毛皮的颜色，至少还有3点。首先，它要在体内大量储藏脂肪，用来抵御严寒。其次，北极是一片海洋，长途游泳的本领是必不可少的。最后，北极几乎没有植被，棕熊在这里吃不到蜂蜜和水果，只能吃肉。 习惯上，我们会说，北极的自然环境给棕熊出了一道难题。但是其实那不是一道题，而是一张考卷，上面至少有4道题。更麻烦的是，大自然这位阅卷老师，从来不会说话。它只会告诉你，及格还是不及格。但是它不会告诉你，为什么不及格，是哪一道题做错了。 现在我们再来看熊群的进化。假设到达北极后100年，熊群中变异出了一种新熊。它的脂肪很多，会游泳，毛皮是白的，但是喜欢吃植物。你说这种熊能够适应北极生活吗？不行。然后又过了100年，又出现了一种新的变异熊。它的脂肪很多，毛皮是白的，喜欢吃肉，但是不会游泳。于是又不行。再过100年，新的变异熊又出现了。它会游泳，喜欢吃肉，毛皮是白的，但是体内脂肪很少。那还是不行…… 你是不是都有点儿听烦了？这种闷葫芦考试方法太坑人了。当然，只要熊群能够永远尝试下去。总有一天，会出现一个条件全都符合的变异熊，进化成新的物种。但是这个过程肯定将会非常漫长。 如果说大自然是个不负责的差劲老师，那么谁是优秀教师呢？我们人类就是。人类把野猪活捉之后，先不急着杀，而是圈养起来。等这些野猪生下小猪之后。人类可不管它是黑皮，白皮还是花皮，也不管它是大耳朵还是小耳朵，更不管它会不会游泳爬树。人类的选择目标非常明确，只要是胖的，能长肉的，就留下。其它的杀了吃。然后等这些小胖猪们生下小小猪，人类仍然按照同样的标准，再做挑选。如此循环，最终培育出了我们现在看到的家猪。这个过程就叫做驯化。 人类的驯化行为，第一有明确的选拔标准，第二有非常严格的执行，效率当然远远超过自然进化。从外形上看，野猪到家猪的变化，并不比棕熊到北极熊的变化程度小。但是前者的驯化过程只花了不到1万年，而后者的进化过程可能长达50到100万年。你看，好老师和差老师之间，那可是天差地别啊。 你可能会说，人类这个老师太特殊了。野生动物里面有没有好老师呢？答案也是有的。比如说雌孔雀，它们就是雄孔雀的好老师。这个故事说来话长。 自古以来，人们就觉得雄孔雀那长长的漂亮尾巴很奇怪。似乎它除了用来吸引雌性之外，并没有什么用处。不过雌孔雀只是一种鸟儿。它居然懂得欣赏图案的美丽。这也是挺奇怪的一件事。 于是生物学家就做了一个实验。他们把一组雄孔雀的尾巴截断，再让它们和正常雄性一起去追求雌性。果然，雌孔雀明显对短尾巴的家伙们不感兴趣。于是生物学家又给这些雄孔雀接上了假尾巴。这些假尾巴甚至比它们原来的真尾巴还要长，还要大。这下可不得了。这些人造的超级雄孔雀一进园子，就把雌孔雀们给迷倒了。 虽然我们现在还是不知道，雌孔雀的审美观念是从哪里来的。但是这个实验证明了，雌孔雀确实在按照一个明确的标准，对雄孔雀进行挑选。只有那些尾巴更长的雄性，才能留下更多的后代。正是雌孔雀一代又一代持续的挑选，才造就了雄孔雀在鸟类世界中独树一帜的长尾巴。 你可能还是有疑问。尾巴长这么长，难道不碍事吗？大自然这位老师，教导大家要适应环境。而雌孔雀这位老师，又说雄孔雀的尾巴越长越好。到底应该听谁的呢？ 如果我们区分不同的层次来分析事情，那么这个问题就不难回答了。对于任何一只雄孔雀来说，它肯定得听雌孔雀的。没有长尾巴，就没有后代了。这是摆在眼前的现实。但是对于孔雀这个物种群体来说，它还是得听大自然的。雄孔雀的生存能力已经被削弱得太低了。违背自然法则的最终结果，只能是整体灭绝。换句话说，除非孔雀出现新的进化，否则几十万年之后，只要出现一次生态危机，地球上就不会再有这种美丽的鸟类了。 假如我们用一种客观的态度去看待生命，那么灭绝并不是一件奇怪或者讨厌的事情。相反，它是生物进化的正常状态。从个人情感来说，我们只要听说任何亲戚、同学、邻居死亡的消息，都会不由自主地感到悲伤。但这却是每个人都无法避免的归宿。 按照我们前面的标准，雌孔雀对雄孔雀这种挑选，显然可以算是驯化。那就说明野生动物是可以自我驯化的。不过两性之间的驯化还是太特殊了。那么有没有一种野生动物，它们能够有组织地进行自我驯化呢？ 我们可以这样分析。首先，这种动物肯定得是群居动物，否则它们之间根本没有互动的机会。这个条件就把老虎、犀牛等独居动物排除了。其次，这种动物的种群当中，必须存在生殖特权。也就是说，特定的个体可以享受比其它成员更好的生活条件，留下比其它成员更多的后代。这个条件就把鹿、羚羊等平等群居的动物排除了，也把狮子、海象等一雄多雌群居的动物排除了。符合这两个条件的，主要是那些有明确“首领”的动物，比如狼、猴子、大象等。不过这些动物的首领基本上都是打出来的，谁打架厉害谁享受特权。似乎还算不上真正的自我驯化。 真正有一点接近“有组织的自我驯化”的是黑猩猩。黑猩猩是多雌多雄群居的，也有明确的首领。它们的首领选拔也是主要靠打，这个并没有什么特殊的。奇怪的是经常有一些年迈的黑猩猩首领，明显已经体力不支了，却没有成员去挑战它的地位。 生物学家提出了一个解释：这些高龄首领在智力上的优势弥补了体力上的不足。因为要成为一个称职的黑猩猩首领，需要有很强的记忆力。哪里有水源，哪条路可以上山，哪里有耐旱的植物，等等。有的时候，一条路走错就意味着灭顶之灾。 根据一些新近的观察资料，黑猩猩群体之间打架的时候，首领还要负责排兵布阵，带人迂回包抄什么的。那就更是高智商行为了。 如此说来，道理就可以讲通了。黑猩猩的首领是打出来的没错。但是如果这位首领只是一介莽夫，那么新晋的少壮成员很快就会把它赶下台。但是如果这位首领同时也有很高的智力，那么所有的成员都会受益于它的成功领导。所以成员们将拥戴它作为首领，愿意让它享受特权。于是这位智勇双全的首领，将会留下更多的后代。而整个黑猩猩群体的智力水平，也因此逐渐进步。这不就是有组织的自我驯化吗？ 我们知道，黑猩猩是最接近人类的动物。它们有98%的遗传基因与人类相同。它们的生活方式也与人类的原始部落非常接近。尤其是老年人担任首领的现象，在人类原始部落中更加普遍。人类能够进化出远远超过其它动物的智力，或许正是由于这种有组织的自我驯化。 最后我还想补充一下。现在我们对动物行为的研究还很不充分。有的生物学家为了跟踪观察黑猩猩，在热带丛林里面连吃带住加奔走。能够坚持下来几个月的，都是毅力极其顽强的英雄。更不要说去持续观察虎狼之类等猛兽了。所以我们现在提出的解释，都建立在已知的资料上面。如果有新的观察资料出现，那么这些解释有可能被证实，也有可能被推翻。这些都是科学研究中再正常不过的事情了。 |
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