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这个问题很有意思。  提起河西走廊，就不能不提一个非常特殊的省份，这就是甘肃省。这个面积45.59万平方公里的省份，西接新疆，东临陕西，东西跨度达到1659公里，南北宽度达到530公里。在甘肃省的蜂腰部，是长度达1000公里的河西走廊。 河西走廊，自古以来就是我国西北的战略要地，但是河西走廊的重要性却是一个历史概念。 也就是说，随着时代的发展，河西走廊发挥的作用也不一样，对于中原王朝的意义也不尽相同。 那么，不同时期的河西走廊到底有什么历史意义呢？静夜史认为有以下几个阶段：  1、秦朝以前——几乎无作用 从西周实行分封制开始，中原地区就陆续发展起了各个诸侯国，随着西周的灭亡，天子威望一落千丈，诸侯国开始了疯狂地兼并和征伐。 从前770年到前221年，我国经历了长达500多年的称霸和兼并战争，此时我国并未形成统一的中央政权，因此不能形成统一的外向需求。在这样的背景下，内部的攻伐重要性要远远大于向外开拓。在寻求对外开拓的福利前，诸侯国们首先要解决的是活下来的问题。 前221年，秦朝建立，虽然秦朝统一了六国，但是秦始皇的主要进取方向却并不在西北，而是在东南。秦朝50万大军下岭南，将百越之地纳入版图，而对于北部的匈奴则采取守势，这使得河西走廊的作用无从凸显。  2、汉朝至宋朝——桥梁作用 河西走廊在历史上的一个重要角色是丝绸之路的必经之路，而丝绸之路是从汉武帝时期开始开拓的。 不过汉武帝最初的设想并不是开拓商路。 从前202年汉朝建立开始，匈奴国力也达到巅峰，时常对汉朝进行侵略，不胜其扰的汉朝只能被动防守并以公主和亲的方式延缓匈奴的进攻。 在汉朝隐忍的日子里，历代君主不断韬光养晦，终于使国力得到极大提升。到汉武帝时，已经具备了和匈奴决战的实力。 不过汉武帝并不想和秦始皇一样仅以驱逐了事，他的构想是迂回包抄匈奴，毕其功于一役。于是在前138年汉武帝派出张骞西行寻找大月氏国，企图联合大月氏夹击匈奴。  不过由于河西走廊被匈奴控制，张骞此去九死一生，且大月氏并无联合汉朝复仇的意愿，汉朝只得独自反击匈奴。 虽然没有带回盟友，但张骞却带来了前所未有的新世界，这就是西域。汉武帝意识到，匈奴的归属将决定汉匈战争的最终走向，于是汉朝开始构筑和西域的沟通通道。 前121年，汉朝取得河西之战的胜利，设置河西四郡，至此河西走廊归入汉朝版图。 河西之战的胜利对于汉朝以及后面的中原王朝而言有着标志性意义，这意味着中原王朝和西域之间架起了稳固的桥梁。 此后汉朝加紧了对西域的经营，终于在前60年，汉宣帝设置西域都护府，将西域36国归入汉朝版图，对匈奴形成了包抄的态势。汉匈战争的焦点也从阴山蒙古高原一带转向西域。  控制了河西走廊和西域之后，丝绸之路逐渐繁荣，并成为我国古代对外交流的重要通道，深刻影响了世界历史的发展。 汉朝灭亡后，魏晋南北朝时期，我国逐渐失去了对西域的控制。到唐朝建立时，再次发起了对西域的征服。657年，唐朝消灭西突厥，将势力扩展到咸海地区，随后设置安西四镇，标志着中原王朝再次成为西域的主人。 唐朝时期，国力强盛，达到封建时期的巅峰，伴随着盛世的到来，丝绸之路也达到了极盛，我国的先进文明通过丝绸之路传向周边地区，带动了周边地区的进步。 宋朝时期的1038年，西夏建立，占据河西走廊，截断了丝绸之路，随即丝绸之路走向衰落，虽然宋朝进行了熙河开边行动，但无力挽回丝绸之路的衰落。 从汉朝到宋朝的1000多年时间里，中原王朝的进取方向为东西方向，特别是向西，这决定了河西走廊更多的是充当着桥梁的作用。  3、宋朝到清朝——隔绝作用 河西走廊长1000多公里，自中原王朝向西北方向延伸，可以是中原王朝和西域沟通的渠道，当然也可以是一把施加军事影响力的一把尖刀。 唐朝安史之乱后，中原王朝逐渐失去了对西域的控制，西域由此崛起了多个政权，这直接导致了丝绸之路的难以为继。在这样的情况下，宋朝不得不倚重海运，海上丝绸之路迅速繁荣起来。 不过，虽然失去了西域，无法运行丝绸之路，但并不代表河西走廊就失去了历史作用。事实上，在宋朝之后，伴随着改朝换代，河西走廊的历史作用也在悄然变化着。 1247年，蒙古宗王阔端和西藏萨迦派活佛萨迦·班智达在凉州会晤，史称“凉州会盟”，标志着西藏正式纳入中原王朝版图；1271年元朝建立后，青藏高原为元朝的宣政院辖地。  虽然在蒙古之前，青藏高原曾崛起过强大的政权，比如吐蕃，比如吐谷浑。但真正让青藏高原出现巨大进步的是蒙古时代。 元朝时期，青藏高原上层势力和元朝关系密切。明朝建立后，虽然明朝对西藏各法王进行了册封，并扶持当地的宗教领袖委托管理，但很快就因为西藏高层的宗教斗争而难以为继，对此明朝无可奈何。 到明朝中期，明朝逐渐放弃对关西七卫的经营， 西北方向退守嘉峪关。嘉峪关在河西走廊的西端，这意味着明朝始终牢牢控制着河西走廊。 河西走廊长1000公里，宽度几公里到几十公里不等，在走廊的北部，是蒙古高原；而在走廊的南部，是青藏高原。此时的青藏高原已经逐渐蒙古化，控制河西走廊可以有效遏制蒙古高原和青藏高原的交流和联合，对于中原王朝的北方和西部边境的安全意义重大。  不过很可惜，由于明朝的内向型政策，导致明朝对于蒙古高原和青藏高原的动向不能够及时作出反应。嘉靖年间肆虐北方的鞑靼部俺答汗晚年进入青海，并获得了“转千金法轮咱克喇瓦尔第彻辰汗”的称号，标志着蒙古高原和青藏地区交流的加深。 到明朝末年，包括蒙古高原、西域以及青藏高原地区全部是蒙古部落的领地，明朝陷入蒙古各部的半包围之中。 可以说，从宋朝以后，我国的进取方向就从东西转向南北，南北向的冲突成为时代主流。在这样的情况下，河西走廊不再是沟通东西的桥梁，而是隔绝南北的壁垒！  多有疏漏，烦请斧正！ 我是“静夜史”，期待您的关注！ |
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