你很难想象地球上会有这么一个海湾,绵延2000多公里,生长着400多种不同类型的珊瑚,有着世界上最大的珊瑚礁,是地球上最大的有机体,也是能从月球上看到的唯一生命体。
然而,2016年,全世界12%的珊瑚因为厄尔尼诺和气候变暖而遭遇白化。科学家预测,其中近半数的珊瑚可能会永久消失(总面积超过1.2万平方公里,占珊瑚总数的5%)。大堡礁,再不去看,可能就是永别。
大堡礁 The Great Barrier Reef
大堡礁位于澳大利亚东北部昆士兰省对岸,是一处延绵2000多公里的地段,它纵贯蜿蜒于澳大利亚东海岸,全长2011公里,最宽处161公里。南端最远离海岸242公里,北端离海岸仅16公里。在落潮时部分珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。这里景色迷人、险峻莫测,水流异常复杂,生存着400余种不同类型的珊瑚礁,其中有世界上最大的珊瑚礁。虽然珊瑚白化的现象严重,但是这里仍然是世界级的潜水点。物种丰富令人眼花缭乱。
大堡礁的南端离海岸最远有241公里,北端较靠近,最近处离海岸仅16公里。在落潮时,部分的珊瑚礁露出水面形成珊瑚岛。在礁群与海岸之间是一条极方便的交通海路。风平浪静时,游船在此间通过,船下连绵不断的多彩、多形的珊瑚景色,就成为吸引世界各地游客来猎奇观赏的最佳海底奇观。1981年列入世界自然遗产名录。
在大堡礁海域还生活着4000多种棘皮动物和软体动物等其它海洋生物,如:海参、海星、海葵、蠕虫、海绵、海蛞蝓、海蜇、管虫、海胆、海鞘、水母、虾,种类繁多,色彩纷呈。某些濒临灭绝的动物物种(如人鱼和巨型绿龟)也栖息与此,具有极高的科学研究价值。
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