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摘自;《生命全程发展心理学》 【美】卡拉·西格曼 （Carol.K.Sigelman）伊丽莎白·璀德尔 （Flizabeth A.Ridriier）著
三、关于生命全程发展的科学
如果说发展就是从受孕到死亡所经历的一系列的变化和连续，关于生命全程发展的科学就包括了对这些变化和连续的研究。在这一部分，我们要探讨一下生命全程发展研究的目标和这门科学产生和发展的历史。
（一）研究的目标 生命全程发展的研究主要有三个目标：描述、解释和优化人类的发展( Balt-es,Reese，&Lipsitt,1980)。为实现“描述”这个目标，发展研究者要搞清楚人类在不同年龄时行为的特征，并且确定这些行为特征是如何随着年龄发展的。他们要“描述”发展的常规模式及个体差异（或者说变异）。虽然人类生命全程发展的大致趋势很容易描述，但是任何两个人（即便是同卵双生子）的发展历程都不可能是完全相同的。一些婴儿要比其他婴儿更机警和活跃。有些80岁的人还在舞池里翩翩起舞，而有的则躺在家里的床上。 描述是所有科学的开端，但是科学家想要达到的目标则是第二个目标：解释。发展学家试图要理解：①为什么大多数人都按照特定的发展模式来发展；②为什么一些个体的发展过程不同于其他人。为了达到这个目的，研究者研究了先天和教养、遗传和环境对发展的作用。 第三个目标是优化人类的发展。如何才能帮助人类在积极的方向上发展呢？如何提高他们的能力，如何避免发展过程中的困难，如何解决发展过程中确实存在的问题？这个目标的实现可能会涉及评价幼儿园教育计划、预防大学生酗酒，或者给丧偶的老人提供支持。 总之，这本书所涉及的问题和领域是宽广的，它包括了人类发展科学所涉及的许多领域和问题。我们希望本书能向你展现发展学家已知的，有关从受孕到死亡的正常人类发展过程的知识和发展过程中个体的差异方面的知识，进而我们力求描述、解释、优化发展。
（二）研究的起源 正如人类发展会随着年龄而变化，人类对发展的研究也是随着时间而不断变化的。虽然哲学家们很早就提出了关于人的本质及如何正确地教育孩子的观点，但是第一个关于人类发展的科学研究直到19世纪才出现。一些研究者开始认真地观察自己的孩子的发展，并以“儿童传记”( baby biography)的形式出版了他们的发现。其中，最著名的是查理斯·达尔文( 1809-1882)写的儿童传记，他每天做一次记录，详细地记录了他儿子的发展( Darwin，1877；Charlesworth，1992) 。达尔文对儿童发展的好奇源自他对生物进化的兴趣。他简单地认为婴儿与非人类祖先有许多相似之处，并且认为研究单个胚胎到儿童的发展将有助于加深我们对物种进化的理解。达尔文的进化论对早期人类发展理论产生了巨大的影响，这些理论都强调普遍的、基于生物学基础的成熟变化( Ccairns，1998；Parkee al．， 1994) 。 当然，儿童传记这种方法与真正的科学研究还有一大段距离。因为不同的儿童传记强调了儿童行为的不同的方面，我们很难通过比较不同的儿童传记得出可信的结论。同时，父母也不是其子女完全客观的观察者，早期的儿童传圮研究者的观察也会受到他们自己关于进化论和发展理论的假设的影响。最后，每一本儿童传记都是关于一个儿童的传记——常常是有名望的家庭子女的传记。由一本儿童传记所得出的结论不能够推广到其他儿童身上。 但是，达尔文以及其他杰出的儿童传记作者们也确实做出了一定的贡献，他们使人类发展成为科学研究的主题并且影响了早期的人类发展的观点。霍尔(G．Stanley. Hall)常被人们称为发展心理学之父，他是美国心理学会的第一任主席( 1846-1924)。他充分认识到了儿童传记法的局限性，因此试图去收集更大样本的、更客观的数据。他发明了我们现在都非常熟悉的研究工具——问卷法，并以此为工具探索“儿童心理的内容” ( the content of the children's minds)( Hall，1891)。通过问儿童各种他们能理解的问题，他发现儿童对世界的理解在童年期迅速发展，而且发现儿童的“逻辑”常常是不合逻辑的。 霍尔还写了一本很有影响的书——《青少年心理学》(1904)。由于受到达尔文进化论的巨大影响，他把青少年期与人类社会由野蛮到文化的进化史平行地看待。青少年期是生命过程中的一个骚动期，个体的情绪波动很大而且变化快，霍尔称之为“疾风暴雨期”( storm and stress)。尽管这一说法后来被证明是不准确的( Arnett,1999)，我们还是应该感谢霍尔，他指出了青少年期个体的情绪是不稳定的，随后，这位杰出的开拓者又出版了《老年心理学》( 1922)，这本书分析了社会成员是如何对待（事实上，是错误对待）老年人的。虽然他的方法相对于现代标准来说有其局限性，尽管他关于进化及其与之相关的生命全程发展阶段的观点是有缺陷的，但是他的贡献是不可磨灭的，他提出的许多有关生命全程发展的问题激发和促进了人们在这一领域的科学研究( Cairns，1998)。
（三）当代的生命全程观 霍尔认为生命全程的各阶段都是值得研究的。但是，人类发展的科学在20世纪却被分成了不同年龄段的专业领域。一些研究者关注婴儿或者儿童的发展，而其他研究者则专门研究青少年期，还有一些研究者专门从事老年学( gerontology)的研究。 从20世纪六七十年代，真正的人类发展的生命全程观( life-span perspective)开始重新出现。Paul Baltes(1987)提出了生命全程观的七个关键性的假设(Bal-tes等人，（1998)。如下这些都是本书中要反复提到的、极其重要的主题。 1．发展是一个持续终生的过程。当代的发展学家都认为人类发展并不只是“简单的事情”——我们在生命全程中是不断变化的。他们也认为只有在生命全程的背景下才能够最好地认识生命的每一个时期。如果我们把青少年期以前的发展及其后可能出现的情况都考虑进来，那么我们肯定会对青少年期有一个更好的理解。 2．发展是多向的。对于霍尔和其他早期的研究者来说，发展是普遍的、指向更¨成熟的”机能的过程。但现在的发展学家则认为，在人类生命过程中的任何年龄都会有一些能力在增长、一些能力在消退，还有一些能力保持不变的经历。 3．发展同时涉及获得和丧失。我们在前面已经提到，每个年龄的发展都同时涉及增长和消退。比如说，学龄儿童获得了逻辑思维的能力，但这可能同时也意味着他们要失去一些学前儿童所具有的那种富于想象的形象思维。 4．终生的可塑性是发展的一大特点。可塑性( plasticity)指的是改变自己以应对积极或者消极的生活的能力。学者们早就知道：剥夺其环境会损害儿童的发展，而丰富的环境则会促进儿童的发展。我们现在知道这种可塑性在生命晚期仍然存在——个体的经验会极大地改变老化的过程。例如，正在逐步丧失某种智力能力的老年人，通过接受特殊的训练和练习可能重新获得一些已经失去的能力（Baltes等，1998）。 5．发展受到个体所处的历史和文化背景的影响。我们在前面已经讨论过这一问题，Glen Elder及其同事所进行的开拓性的研究工作很好地提供了这方面的证据。Elder追踪了20世纪30年代的“经济大萧条”对当时正在成长的儿童和青少年的影响( Elder，1998；Elder，Liker．＆Cross，1984) 。尽管许多家庭都很好地度过了这个困难的时期，但是这一经济危机对当时还是儿童的人的影响要大于当时是青少年的人，特别是当失去工作的父亲对他们的关爱和教导减少时，这种影响更为明显。在这种情况下，儿童会出现行为问题，抱负水平降低，在学校的表现也会很差。这些人成年后，男性在事业和婚姻上都不稳定，而女性则被自己的孩子认为脾气很坏。很明显，我们成长的社会环境会在很长时间里影响我们生活的轨迹。 6．发展受到多种因素的影响。霍尔及其他早期的研究者认为，由遗传决定的成熟过程是影响发展的原因，学习理论者则认为我们如何发展是我们自己独特学习经验的结果。用简单的理论来解释复杂的现象是人类的本性。例如，许多人都会把那些令人费解的事件（比如校园枪击事件）归为这样或者那样的原因：要么是侵犯性的基因型、父母的放纵、枪支泛滥，要么是媒体中的暴力的影响(W achs，2000) 。但是发展可并不那么简单。当代的发展学家认为人类发展是许多因素交互作用的结果，这些因素既包括个体外部和内部的因素，也包括生物的和环境的因素。发展是处在变化的个体和正在变化的环境交互作用的产物。 7．要理解发展必须结合多门学科。因为人类发展受到从生物化学反应到历史事件的各方面因素的影响，在单独一个学科中是不可能找到所有答案的。只有把相关学科的观点和研究工具结合起来，我们才能对人类发展有一个完整的理解。人类学家、生物学家、历史学家、心理学家、社会学家和其他领域的学者都可以贡献自己的力量。一些大学已经制定了跨学科的发展研究计划以便探讨更完整的发展观。 总之，本书采取了生命全程发展的观点，我们认为：(1)发展发生于整个生命过程而不仅仅是在儿童期；(2)发展是多向的；(3)每个年龄的发展都涉及获得和丧失；(4)每个年龄的发展都是具有可塑性的；(5)发展要受到历史和文化背景的影响；(6)发展是多种因素交互作用的结果；(7)综合相关学科的成果，我们会对发展有一个更好的理解。
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