如今因三峡大坝修建，看不到苏东坡当年站在黄鹤楼上葡萄深碧的景象了，大家可根据汉江流出的清水，想象那串葡萄。笔者在三峡大坝没修前，亲眼感受过汉江碧水冲向浑浊长江那串涌现的葡萄，感叹苏东坡下笔之神功。
三十一
大战前夕
史料为了给赤壁大战作铺垫，将刘备、孙权、曹操三股势力的情况作了介绍，首先谈到刘备求贤得到诸葛亮的过程。
刘备在荆州，访士于襄阳司马徽。徽曰：“儒生俗士，岂识时务，识时务者在乎俊杰。此间自有伏龙、凤雏。”备问为谁，曰：“诸葛孔明、庞士元也。”徐庶见备于新野，备器之。庶谓备曰：“诸葛孔明，卧龙也，将军岂愿见之乎？”备曰：“君与俱来。”庶曰：“此人可就见，不可屈致也，将军宜枉驾顾之。”备由是诣亮，凡三往，乃见。因屏人曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，孤不度德量力，欲信大义于天下，而智术浅短，遂用猖蹶，至于今日。然志犹未已，君谓计将安出？”亮曰：“今曹操已拥百万之众，挟天子而令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可与为援而不可图也。荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军也。益州险塞，沃野千里，天府之土；刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。将军既帝室之胄，信义著于四海，若跨有荆、益，保其岩阻，抚和戎、越，结好孙权，内修政治，外观时变，则霸业可成，汉室可兴矣。”备曰：“善！”于是与亮情好日密。关羽、张飞不悦，备解之曰：“孤之有孔明，犹鱼之有水也。愿诸君勿复言。”羽、飞乃止（《资治通鉴》建安十二年十一月）。
207年十一月，史料记载说，刘备在荆州政府所在地襄阳，向司马徽（?—208。东汉末年著名隐士。当时的名士庞德公送司马徽雅号为“水镜先生”，后人称他为“好好先生”）询访人才。司马徽对刘备咬文嚼字地说：“一般的儒生与俗士，怎么能认清时务，能认清时务的只有俊杰。在襄阳有伏龙（即卧龙诸葛亮）与凤雏（即庞统）。”刘备听了这些雅号，迷惑地问卧龙、凤雏是谁，司马徽摇头晃脑地说：“就是诸葛亮与庞统呀！”
司马徽说这句话时感到惊讶，因为他不知道诸葛亮和庞统这样的人，竟然像刘备这样的英雄都不知道。就像现代人讥笑法国人不知道拿破伦，美国人不知道华盛顿一样的稀奇。这次刘备拜访司马徽之后，也就不了了之。刘备回到他的驻地新野县，徐庶（字元直。今河南省许昌长葛市人）拜见了他，刘备对徐庶很器重。徐庶为了报答刘备的知遇之恩，对刘备说：“诸葛亮乃是卧龙，将军愿意见到他吗？”
徐庶慎重地推荐了诸葛亮，可是刘备竟然当作一般人看，所以他不以为然地说：“请你和诸葛亮一起前来。”
刘备说这话时，显得自己给了徐庶足够面子似的，表情很兴奋。可是徐庶觉得刘备小看了诸葛亮，慎重地说：“此人只能将军亲自去见，不能像唤小孩一样召他前来，请将军屈驾拜访。”
徐庶最后强调“请将军屈驾拜访”，生怕刘备不去；他想心理上才引起刘备足够的重视。有了徐庶的强调，刘备才带上礼物到隆中拜访诸葛亮。这样往返三次才见到。对于这一历史性的会面，刘备非常珍惜，他让跟随来的关公、张飞等人出去，像西天取经的唐僧遇到了佛祖一样，非常虔诚地对诸葛亮说：“眼前汉室已经衰败，曹操一类的奸臣窃取了朝政大权，我自不量力，想出面伸张正义，可是智谋短浅、以致于多次遭受挫折，落到今天这种地步。但我的雄心壮志仍然还在，君认为应当如何去做？”
刘备陈述之后，诸葛亮看了看这位皇叔，在他眼里，刘备是一位英雄。为此，他才推心置腹地说：“如今曹操已经拥有百万大军，挟天子以号令诸侯，此时确实不可与他争锋。孙权占据江东已有三世，加上江东的地势险要，民心归附，贤能之人为他尽力，此人你刘将军可以与他结为同盟，千万不可算计他。荆州以北同时据有汉水、沔水（此水系复杂，参见笔者所撰写、发在网上的《浅谈汉、沔、沮、夏四水的关系
》），加上南海之利很近，还东连吴郡、会稽，西通巴、蜀二郡，这里正是用武之地，而将军的主人刘表却不能守住这块宝地，这恐怕是上天赐给将军的资本。另外，益州地势险要，沃野千里（指今四川盆地），是天府之国。而益州牧刘璋昏庸懦弱，加上北边汉中还与张鲁为邻，虽然荆州百姓富庶，国库财力充足，刘表却不知道珍惜，导致荆州的智士贤才都希望有一个圣明的君主。将军既是汉朝刘氏的后裔，加上信义闻名天下，如果能占有荆州与益州，据守险要，安抚戎、越二族，东与孙权结盟，对内处理好政务，对外观察时局的变化，这样就能建成霸业，复兴汉室。”
诸葛亮侃侃而谈，如数家珍，让刘备听了心花怒放。他连连点头称赞叫“好！”从此，刘备与诸葛亮的情谊日益亲密，这样引起了他结拜的兄弟关羽、张飞的不满，刘备对他俩解释说：“我得到诸葛亮，就像鱼儿得到了流水，希望你们不要争风吃醋。”关羽、张飞见刘备如此坦诚，才停止了对诸葛亮的忌妒。
从以上的史料来看，司马徽有识人之才，那么司马徽、庞德公、诸葛亮又有怎样千丝万缕的联系呢？
司马徽，清雅有知人之鉴。同县庞德公素有重名，徽兄事之。诸葛亮每至德公家，独拜床下，德公初不令止。德公从子统，少时朴钝，未有识者，惟德公与徽重之。德公常谓孔明为卧龙，士元为凤雏，德操为水鉴；故德操与刘备语而称之（《资治通鉴》建安十二年十一月）。
原来司马徽为人高雅，有识别人才的能力。比方说，同县的庞德公历来很有名望，司马徽就把他当成兄长对待。诸葛亮每次到庞德公家，都在坐椅下向庞德公独拜，庞德公开始并不阻止。再比方说，庞德公的侄儿庞统，从小朴实，看上去还有几分迟钝，大家都没有看到他的才能，只有庞德公与司马徽看重他。庞德公曾经说诸葛亮是“卧龙”，庞统是“凤雏”，司马徽是“水镜”。所以司马徽与刘备谈话时，就向刘备称赞诸葛亮与庞统。
转眼就是建安十三年（208）正月，曹操北伐袁氏兄弟后，从许都回到了邺城。
春，正月，司徒赵温辟曹操子丕。操表“温辟臣子弟，选举故不以实”，策免之。
曹操还鄴，作玄武池以肄舟师。
初，巴郡甘宁将僮客八百人归刘表，表儒人，不习军事，宁观表事势终必无成，恐一朝众散，并受其祸，欲东入吴。黄祖在夏口，军不得过，乃留，依祖三年，祖以凡人畜之。孙权击祖，祖军败走，权校尉凌操将兵急追之。宁善射，将兵在后，射杀操，祖由是得免。军罢，还营，待宁如初。祖都督苏飞数荐宁，祖不用。宁欲去，恐不免；飞乃白祖，以宁为邾长。宁遂亡奔孙权。周瑜、吕蒙共荐达之，权礼异，同于旧臣。宁献策于权曰：“今汉祚日微，曹操终为篡盗。南荆之地，山川形便，诚国之西势也。宁观刘表，虑既不远，儿子又劣，非能承业传基者也。至尊当早图之，不可后操。图之之计，宜先取黄祖。祖今昏耄已甚，财谷并乏，左右贪纵，吏士心怨，舟船战具，顿废不修，怠于耕农，军无法伍。至尊今往，其破可必。一破祖军，鼓行而西，据楚关，大势弥广，即可渐规巴、蜀矣。”权深纳之。张昭时在坐，难曰：“今吴下业业，若军果行，恐必致乱。”宁谓昭曰：“国家以萧何之任付君，君居守而忧乱，奚以希慕古人乎！”权举酒属宁曰：“兴霸，今年行讨，如此酒矣，决以付卿。卿但当勉建方略，令必克祖，则卿之功，何嫌张长史之言乎（《资治通鉴》建安十三年正月）！”
208年正月，司徒赵温（137—208。字子柔，今四川省成都市人。他当京兆郡丞时，曾叹惜说：“大丈夫当雄飞，安能雌伏!”就弃官回到四川。正遇家乡灾荒，立即慷慨施舍家中积粮赈救饥民）聘请曹操的儿子曹丕为僚属。可是曹操不领情，上表二十七岁的汉献帝，挑拨离间地说：“赵温聘请我的儿子为幕僚，说明他并不是根据真才实学在选拔人才。”至于曹操说的这番话的真正用心是什么？我们不知道，只知道汉献帝颁布策命，免除了赵温的职务。
接着曹操从许都回到邺城，在邺城外面沿着漳河开挖出玄武池，用以训练水军。
当初，巴郡人甘宁（？—220，字兴霸，今重庆市忠县人【巴郡临江县人】，三国时期孙吴名将，官至西陵太守，折冲将军）率领八百名奴仆投奔刘表。刘表是个不懂军事的儒生，甘宁观察刘表之后，觉得刘表最终难以成就大业，担心荆州的势力一旦土崩瓦解，自己会受到牵连，就想到东吴去投奔孙权。可是刘表的部将黄祖在夏口（即指汉江入长江口，这里指的应该是龟山脚下的汉口）驻军，无法让甘宁成行，他只好留下，在黄祖的队伍中待了三年，可是黄祖一直把他当成一般的人对待。
孙权攻打黄祖时，黄祖的军队大败而逃，孙权的校尉凌操带兵追赶。夏口守军考虑甘宁善于射箭，就让甘宁殿后，结果甘宁射死了凌操，黄祖因此免于一死。可是黄祖收军回营后，对待甘宁还像从前一样。
另外，黄祖的都督苏飞多次推荐甘宁，想让黄祖提拔，可是黄祖仍然不重用，这样就更加促成甘宁想离开荆州的决心。但是，甘宁又担心边防戒备森严难以脱身。苏飞就向黄祖推荐甘宁担任邾县（治所在今湖北省黄冈市西北）县长，这等于是让甘宁有出人头地的机会。甘宁就是利用这一机会投奔了孙权。
对于甘宁的投诚，东吴的主要将领周瑜、吕蒙共同向孙权作了推荐，孙权对甘宁的礼遇特别优厚，量化到对待甘宁就像对待跟随了自己多年的旧臣一样。如此一来，甘宁深受感动，他向孙权献计说：“如今汉室日见衰弱，曹操终究会成为窃国大盗。荆州南部的山川险要，将会成为控制东吴的西边势力。据我观察，刘表既没有深谋远虑，加上他的儿子拙劣，这样荆州就不会有继承者。您应当尽早谋划夺取荆州，不能落在曹操之后。夺取荆州应该先攻下江夏太守黄祖，黄祖已经年迈昏愦，加上他的钱财与粮草现在都很缺乏，左右亲信都放纵贪婪，官兵心怀怨恨。正因为如此，其战船、武器无人修整，也没有人去抓农耕，再就是军纪不严。如果您现在出兵，一定能取胜。等到打败黄祖之后，大张旗鼓地向西占据原来楚国的险关，这样东吴的势力就会大大地增强，最后逐步规划夺取巴、蜀。”
甘宁陈述之后，孙权非常赞同，可是张昭当时在座，提出质疑说：“现在东吴民心不稳，大军如果出征，恐怕会导致动乱。”
张昭说完，甘宁接过话题反驳道：“国家把萧何一样的重任托付给您，您留守后方，却担心发生动乱，像您这样的作为，怎能效法古代的名臣？”
对于甘宁的反驳，孙权怕引起不愉快，连忙举杯向甘宁敬酒说：“甘兴霸，我决定采纳你的意见，就在今年对黄祖进行讨伐，就像这杯酒让你喝下一样，已经成为定局。你尽管去制定作战方案，你一定能战胜黄祖，到时就是你的功劳，何必在乎张长史的话呢！”
随着孙权的表态，一场战争就在今天的武汉市江面上打响。
权遂西击黄祖。祖横两蒙冲，挟守沔口，以拼闾大绁系石为矴，上有千人，以弩交射，飞矢雨下，军不得前。偏将军董袭与别部司马凌统俱为前部，各将敢死百人，人被两铠，乘大舸，突入蒙冲里。袭身以刀断两绁，蒙冲乃横流，大兵遂进。祖令都督陈就以水军逆战。平北都尉吕蒙勒前锋，亲枭就首。于是将士乘胜，水陆并进，傅其城，尽锐攻之，遂屠其城。祖挺身走，追斩之，虏其男女数万口（《资治通鉴》建安十三年正月）。
权先作两函，欲以盛祖及苏飞首。权为诸将置酒，甘宁下席叩头，血涕交流，为权言飞畴昔旧恩，“宁不值飞，固已损骸于沟壑，不得致命于麾下。今飞罪当夷戮，特从将军乞其首领。”权感其言，谓曰：“今为君置之。若走去何？”宁曰：“飞免分裂之祸，受更生之恩，逐之尚必不走，岂当图亡哉！若尔，宁头当代入函。”权乃赦之。凌统怨宁杀其父操，常欲杀宁，权命统不得仇之，令宁将兵屯于它所（《资治通鉴》建安十三年四月）。
经过甘宁的精心准备，孙权决定西征黄祖。黄祖用两艘艨艟舰封锁沔口（也就是位于今武汉市汉阳区龟山脚下汉江入长江口），然后又用粗棕缆绳捆绑巨石作为船碇，船上有一千人作为弓弩射手，这些人轮流发射飞箭，其密集程度如雨，导致吴军无法越过封锁线。
此时，东吴方面以偏将军董袭和别部司马凌统作为先锋，各率敢死队一百人，为了严防箭射，每人身披两副铠甲，乘大船冲入黄祖的艨艟舰之间。在万箭齐发的险境中，董袭迅速抽刀砍断固定艨艟舰的两股棕缆，艨艟舰随着汉江水横冲到长江的江面上，东吴的大军才冲出封锁前进。接着黄祖命令都督陈就率领水军迎战。东吴的平北都尉吕蒙阻止其前锋，亲手砍下陈就的头颅悬挂示众。随着战局的转变，吴军乘胜实行了水、陆追击，结果逼近夏口城（指刘表部将黄祖在龟山北麓筑的却月城，却月城被东吴在208年正月攻破后。刘表之子刘琦又在龟山南麓建了鲁山城，也称夏口城。东吴黄武二年【223】，孙权筑夏口城于黄鹄山【即今黄鹤楼的蛇山】）。吴军出动了全部的精锐部队，对夏口城进行猛攻，等到攻陷城池后，又大肆屠杀无辜的民众。这时，黄祖突围逃走，被追兵所杀。这一战役吴军俘虏了江夏郡几万男女。
再说孙权在战争之初已经订制了两个木盒，打算战争胜利时装殓黄祖与苏飞的头颅。夏口战役取胜后，孙权为参战的将领举办了庆功宴。宴会上甘宁离席向孙权叩头求情，直到磕得鲜血流出与眼泪一齐下掉，然后对孙权陈述苏飞从前对待自己的恩德，说：“我甘宁如果没有遇到苏飞，肯定已死在沟壑之中，而不能当您的部下为您效力。如今苏飞的罪本该处死，我特地请求将军饶他一命。”孙权被甘宁的言行所感动，激将一句说：“现在为你放了他，如果他逃跑了怎么办？”
甘宁连忙说：“苏飞既然免除了斩首之祸，受到您给他的再生之恩，就是赶他他也不会走，怎么会想到逃跑呢？如果他这样做，我甘宁的人头将代替他放入木盒。”
甘宁说这话时，可以说是斩钉截铁，孙权见此，就同意赦免了苏飞。凌统怨恨甘宁杀了他的父亲（凌操），随时在寻找机会想杀掉甘宁。孙权知道后，命令凌统不得对甘宁怀恨，并让甘宁到其它地方屯兵。
我们把目光投向许都。
夏，六月，罢三公官，复置丞相、御史大夫。癸巳。以曹操为丞相。操以冀州别驾从事崔琰为丞相西曹掾，司空东曹掾陈留毛玠为丞相东曹掾，元城令河内司马朗为主簿，弟懿为文学掾，冀州主簿卢毓为法曹议令史。毓，植之子也。琰、玠并典选举，其所举用皆清正之士，虽于时有盛名而行不由本者，终莫得进。拔敦实，斥华伪，进冲逊，抑阿党。由是天下之士莫不以廉节自励，虽贵宠之臣，舆服不敢过度，至乃长吏还者，垢面羸衣，独乘柴车，军吏入府，朝服徒行。吏洁于上，俗移于下。操闻之，叹曰：“用人如此，使天下人自治，吾复何为哉（《资治通鉴》建安十三年六月）！”
208年六月，曹操撤销了三公，重新设置了丞相、御史大夫二府。六月初九，汉献帝委任曹操为丞相。曹操委任冀州管军事的州长秘书（别驾从事）崔琰为丞相府管地方行政官员人事部主任（西曹掾），原曹操司空府管军队人事部主任（东曹掾）毛玠，现在担任曹操丞相府管军队人事部主任（东曹掾），元城县（治所在今河北省邯郸市大名县）的县令司马朗担任丞相府办公室主任（主簿），司马朗的弟弟司马懿（179—251，即将来的晋宣帝，字仲达，汉族，今河南省焦作市温县人），为丞相府文学艺术研究室主任（文学掾），原冀州府办公室主任（主簿）卢毓（汉灵帝时代尚书卢植的儿子），改任为丞相府法律研究室主任（法曹议令史）。
再说崔琰与毛玠一起负责官员的选拔、任免事务，他们所选用的都是清廉正直的知识分子。虽然当时名望很高、但品行不佳的人，始终不能被崔琰和毛玠录用。崔琰与毛玠选拔敦厚务实的人才，排斥只会空谈、讲究浮华而又虚伪之人；提拔谦虚和睦的长者，压抑结党营私的小人。因此，天下的士大夫无不以廉洁奉公来勉励自己，即便是高官、宠臣，这些人的车辆与衣服的规格，也不敢超越制度，高级官员回家时，蓬头垢面、衣服破烂，独自乘坐柴车（指普通民用的车）；文武官员进入政府大楼办公时，穿着朝服步行到公办室。既然身居高位的官员都如此廉洁，那么民间的风俗也随之改变。曹操耳闻目睹，感叹说：“像这样录用人才，使天下人都自我节制，我还有什么可说的呢！”
综上所述，在赤壁大战前夕，刘备、孙权、曹操都在调整自己，那么，这场战争是怎样打起来的呢？
