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导读： 今天的故事，要从1898年9月26日这一天的北京菜市口说起，那一天从这里经过的人明显可以感觉到，菜市口的空气中，多出了几分肃杀的味道。而常年生活在这一代的人，对这种味道则更加熟悉不过，以他们的以往经验来说，这种味道代表了简单的两个字，那就是——杀人……
没错，又有人要被砍掉脑袋了。而且，这次被拉到这里“出红差”的，还不是一个，而是整整六个。菜市口已经很久没有出现这样的“盛况”了。也有消息灵通的好事者，早已打听到了犯人的消息，这六个人正是胆敢和当朝慈禧老佛爷夺权的谭嗣同、康广仁、林旭、杨深秀、杨锐、刘光第。这六个人后来还被人用一个名垂青史的名字概括，叫戊戌六君子。
随着消息的传开，越来越多看热闹的百姓云集到了菜市口。到了下午三点的时候，菜市口已被围得水泄不通。在人群正中，是并排跪着的六个人犯，从东向西依次为谭嗣同、杨锐，林旭，刘光第，杨深秀，康广仁。刽子手们早已经准备就绪，他们抱着鬼头刀，面无表情的肃立两旁，然而眼尖的吃瓜群众很快就发现了异常，与以往处决普通犯人不同的是，刽子手怀中的鬼头刀看上去要大了一倍不止，而且更加蹊跷的是，这些刀甚至连刀刃都没有开——这真是个非常新鲜的发现。
其实，有经验的看客一点都不觉得奇怪，因为根据《大清律》规定，越是官位高的人受刑，刽子手所用鬼头刀越钝，最钝的要数没有开刃的大将军刀。用这种刀砍头，靠的是刀身重量，一刀下去不会死，只能将颈椎砸断，然后刽子手手下不停，连砍带锯，直到犯人人头落地，是一种非常残忍的刑具。而处决戊戌六君子所用的刀，就是大将军刀——似乎也只有这种刀，才能让慈禧老佛爷稍微发泄一下心中的怒气吧！
在《一个美国人在中国的旅居》一书中，也曾记载过这样的刀。这本书的作者露西，用详实的笔触记录了自己在中国的所见所闻。她在安徽传教的时候，曾经和安徽总督的一个姨太太过往甚密，有一次，露西从这位姨太太身边的一个仆人口中得知，前些天刽子手处决人犯时，因为使用的刀太钝，所以连续砍了十五刀才把犯人的头砍下来。这件事后来流传到国外，还引起了轩然大波。
露西作为传教士，认为这种做法实在是太不人道，她希望刽子手可以把刀磨得更快一点，这样在处决犯人的时候，可以减轻他们的痛苦。后来，她把自己的想法通过姨太太传达给了安徽总督。但是总督的回复却是，在安徽，没有一个磨刀匠愿意去磨杀人的刀，他们认为这样的刀沾满了怨气，磨这样的刀是件有损阴德的事，会折寿。而刽子手碍于朝廷律法律，更不会去干这种违反例律的事，所以杀人的刀从买来就不会去磨，直到最后变的越来越钝。 据说戊戌六君子死的时候，谭嗣同被砍了三十多刀才断气，死状极惨。那时候在场的人回忆，觉得那就像是在锯头颅一样，十分恐怖。
其实，对于看客和犯人而言，刀快或钝都没有什么影响，反正最后都是死，至于多几刀少几刀，不过是过程的时间和精彩问题。唯一让人唏嘘的是，看客们从来不会去思考死亡的意义，顶多当场叫一声好！而至于诸如戊戌六君子的舍身取义，也不过是多了一道他们茶余饭后的谈资，时间一久就慢慢淡忘，然后去找更新鲜的话题补充人生的空虚。 而火堆上的大清，却也在时间的流逝里，耗尽了最后一丝气数，再也没有力气延续，崩塌只是早晚的事……
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