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这是一枚1867年上海壹两无射线版银币样币，直径39毫米，重量36.8克，是香港造币厂试铸，未正式铸行。此枚样币铸工极尽精美，保存完美无瑕，镜面光泽摄人心魄，无愧为中国机制银币顶级珍品，而且“无射线”版较“有射线”版存世数量更为罕少，甚为珍贵。 早期中国没有自己的银元，因此外来通货充斥，输出银元成了列强的重大收入。十九世纪中期起墨西哥银元虽逐渐取代本洋，但尚未完全站稳脚步，觊觎此市场大饼的英国自然也想趁势分杯羹。而香港在开埠后并无专用货币，一直沿用中国内陆流通的各式通货。1859年港督罗便臣上任后，为推广香港贸易并取代来源不稳定的鹰洋，积极争取在香港发行钱币。经核准即制定条例，向英国购置机器设立香港造币厂，于1866年5月7日正式开张。香港造币厂在规划之初，原本是想以港造的银元占地利之便来取代墨西哥银元，但港府错估中国人的保守特性，新制香港银元未受欢迎，耗巨资成立的造币厂开始营运后又逢经济低迷，月入只有一万元。继任港督麦当奴了解到该厂规模远超出需求，即想把产品卖到中国以谋取利益。 1867年香港造币厂刻模试制了一套样币，为要更易被中方接受，正面采用象征中国帝王的龙形图案。同时以上海是重要新兴港埠，误判采用上海平法有助销量，因此文字使用“上海壹两”，可能错认上海通用的规元含银九八而将成色定为982；其重量566格令合36.67克，与漕平一两同。 在考虑平衡对等原则下，背面是英国皇室及嘉德勋章图案。当时制成“有射线”及“无射线”两种版式，“有射线”设计获选为样币，送一组到北京但未被认可，香港造币厂旋于1868年4月关闭，机器设备售予日本后，成立大阪造币局，成为日本机制币之滥觞。 钱币界最早对“上海壹两”进行考证而有具体结果的是中国机制铜币大师伍德华（Tracey Woodward）。他在1922年开始注意此币，至1937年发表研究心得，期间费时近十五年。“上海壹两”本是“壹上海两”（One Shanghai Tael），即“漕平壹两”，并非只准备在上海行用，“上海”不是地名，是指秤量单位。 之后又发行“关平壹两”系列银币，是上海壹两样币推动失败后，英国驻北京公使馆汉务参赞威妥玛（T.F.Wade）认为采用上海平法徒然划地自限，应采用海关平为宜；此建议送交港府，而币模由英国皇家造币厂在1867年底至1868年初之间制成“中外通宝。关平银壹两”五枚一套的样币送香港，但也最后也无果而终。 |
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