 老城厢总是令人留恋的。虽然黄浦江边上的这片地方和这座城市其它地方一样，发生着翻天覆地的变化，但这里终归还是带着老上海的生活印记。老房子、老街、老店、熟悉的面孔、每天都要走几遍的小路……住在这里的人感觉也有点不太一样，多了那么点古旧的风范。
“城”和“厢”合并在一起
说起“老城厢”，对于不少上海人来说可能是一个看似清晰却又有些模糊的概念，最主要是不清楚它所指的到底是哪块区域。
 嘉庆年间上海县城图
老城厢泛指原来南市区一带的旧城区，是由“城”和“厢”两个独立区域组合而成的。城——原来的上海县城，即现在的人民路和中华路环路以内的区域，也是上海曾经的政治文化中心地带。厢——上海县城外十六铺码头到高昌庙（江南造船厂）的沿江地带，那曾是上海经济支柱航运业的主基地。
经历了数百年积淀，那片土地原汁原味地保留了上海最平民化、本土化的生活状态，在那里，你能找到传统的、粘稠的、极富人情味的上海生活，也能发现被忽视、被遗忘、即将消失的城市记忆。
 旧时上海城门 再说“城”和“厢”，两者原是由一道城墙分割开的，即上海县的城墙。明嘉靖年间为抵御倭寇侵袭， 1553年（9月开工，12月建成）在黄浦江边筑起了一圈围长9华里的圆形城墙，并在城墙外围挖了一圈护城河。之后数百年间几经改造，至1910年5月时上海城一共有了10座陆门和4座水门。
 上海最后一段城墙及大境阁
清末北邻上海县城的租界发展迅速，与之形成了鲜明对比的是县城里的破旧和拥挤。许多人认为城墙极大地阻碍了上海县城现代化的发展，提出了“拆去城垣，环筑马路”。
 老城厢的日常
 近360年历史的上海城墙最终在1912年被拆除，护城河被填没，合并筑成了今天的中华路和人民路，城厢的两片区域也正式连接到了一起。
府谷街上的“混堂”
混堂是对老上海公共浴室的称谓。这不仅仅是解决洗澡这件事，而已经成为老城厢的一种生活方式。“孵混堂”有它的讲究，老浴客到了那里并不急着洗完出来，老早在混堂工作的人是要跟着师傅学好几年才能出师的，还有各种外面人不懂的“切口”。
 混堂的水第一道虽然清，但是水硬，洗了之后皮肤会觉得干涩。所以老浴客都知道，水是洗到第三、第四道，已经开始发混，但不是浑浊得特别厉害才是最好的。头道水叫“生水”，洗到混了的才叫“熟水”。
 府谷街位于董家渡一带，小南门以南
对于老浴客来说，府谷街上的丽水浴室是一个熟知的去处。府谷街很窄，道路两旁又摊头林立，一个人过都嫌挤，而府谷街50号门口人进人出煞是闹猛。
几乎每天要来这里的老周住小南门，早晨去公园锻炼身体两个小时，随后到菜场逛一圈，回家做午饭。吃完饭约摸是11点50分，骑上“老坦克”，沿着黄家路到董家渡路，转进府谷街，抵达丽水浴室。快则三四分钟，慢则七八分钟，看心情，但风雨无阻。以前他住南仓街，更近，走走两分钟。
  泡得浑身舒坦以后，老浴客笃定地躺到沙发榻上，喝茶、看报、捏背、扦脚、嘎三胡。嘎三胡自然用上海话，家长里短、社会轶闻、各种羡慕嫉妒爱和恨。如果80后、90后贸然闯入，听着他们闲聊难免会吃惊——原来家事国事天下事，上海话都能表达得清爽又妥帖。
其实随着条件的改善，家里的卫生设备远比大众浴室好。老浴客舍不得的，除了恒温的汤池，就是老邻居间的亲密感。水世界是个小社会。“你们年轻人勿懂的，混堂混堂，就是要混。”老周说，“记牢一句闲话：只有人脏水，没有水脏人。”
 乌师傅当年经层层考核进入丽水，“格辰光附近居民没有独立卫生间，汏浴就要到大众浴室。生意勿要太好哦，尤其是逢年过节，队排得老长老长。”据估算，鼎盛时丽水每天接待3000多人。
住在与文庙一巷之隔
王乐的家与文庙一巷之隔。他当时是一名从这个上海老西门文庙边的院子走出去的知青，在外生活工作了29年，2000年回上海定居。儿子比他先回来几年，而妻子则是退了休才到上海和家人团聚。
他们的房子是由一落十来米宽的瓦房用木板隔成的五个单元之一，它又进一步被隔成上下两层。楼下一间高约两米，宽两米，深五米。最靠里的一张大床撑满了房间的全部宽度，占据了房间近三分之一的面积。房间门口架着一部木梯子，需要手脚并用爬上阁楼。这是另一间卧室，由于斜屋顶的缘故，可以走动的面积比楼下更小，但是屋顶高处却很高，天光从一扇老虎窗照进来。两层都没有卫生间，厨房搭在屋外，两平米，刚够一个灶台和一个站立的身位。
因为房子小，平时家里有人的时候房门都敞开着，碰上邻居正陆续回家，不时会向屋里打招呼。尽管说的都是家事，一家人全然不介意被外人听到。似乎是狭小的居室和杂居的环境，让他们对私密性的看法与商品房里的人们不同。
早几年，王乐家是院子里唯一有圆台面的，邻居要请客都会来借。如果他自己家请客，则会把圆台面摆去邻居家——等于是向邻居借房间。邻居会提前吃完饭出去散步，把自家房间让出来。还曾有过邻居家结婚客人太多，因此借了好几个邻居的房子，每家摆一桌。
想改善住房条件，但又舍不得这片地方。“都拆掉，就不是上海老城厢了，不如叫'黄浦新城’、'南市新城’算了，全都割裂掉了”，王乐说，“看到说这儿的几条街要保护，我心情也很复杂，我也不想走，希望它改造好，但前提是把居住条件改善，但现在住在这里实在是不方便。”
他回忆起自己青少年时期的老西门，曾是环城里商业最繁华的地段，一批老字号的总店沿中华路排开——乔家栅、大富贵、全泰、老同盛。“我发现上海的商业模式改变了。以前都是线型的，现在都变成了点状，都跑进商场了，马路上没人了。”
逛逛文庙小吃
这些虽不是什么高大上的美食，但承载的是许多人的童年记忆。
在学生时代揣着15元就能在文庙里吃撑了！
从香酥鸡开始，一路吃到寿司、臭豆腐、巧克力奶昔……
现在流动摊头都已经没了，整条街上也只有2、3家还在做着这些油炸食物，卖的依旧还是那些小时候最喜欢的香酥鸡和鸡翅。
一份香酥鸡现在是10元，撒点辣椒粉、胡椒粉就会很好吃。
文庙菜饭可是远近闻名！一家环境不怎么样，不点汤就不能堂吃，老板有时候还有点傲娇的菜饭店。
菜饭+乳腐肉+黄豆骨头汤＝最佳搭配，菜饭里没有肉，但时用了猪油还是挺香的，饭粒也颗粒分明，一小碗就是二两。腐乳肉的汤汁蘸着菜饭，不知不觉就能吃下一大碗。
骨头黄豆汤是6元，性价比还是蛮高的，汤挺浓的，有一块骨头，黄豆也煮得很酥。
这家就是80、90后们的撸串圣地！放学去吃上几串再回家才过瘾。
也算是十几年的老店，从烧烤摊也逐渐变成了2层楼的店面了。
烤鸡心、鸡胗、鸡翅、牛板筋……每样都上一遍才叫爽快。
没错，这里就是转角处的章鱼小丸子、寿司、手抓饼和奶昔店！
章鱼小丸子是7元一份，还是蛮便宜的，现做现卖，听着滋滋声响就食欲大开了。
每一个小丸子里都有一粒章鱼丁，一份有8个，上面还有柴鱼片、海苔和色拉酱。
还有胖子面，就在电线杆和小弄堂的门口，家庭式的面馆，浇头都很划算，浓油赤酱的。
另外，出了文庙往前一点的大富贵酒楼，也都是许多人一直从小吃到大的经典美味。
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