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明太祖朱元璋去世后，明朝爆发了“靖难之役”，建文帝朱允炆被叔叔燕王朱棣推翻。后世人在总结时都认为：朱元璋在选择继承人上犯的错误是导致“靖难之役”爆发的主要原因之一。
实际上朱允炆不仅是自身才德与亲信大臣班底不足以应对朱元璋死后的复杂朝局，单论古代“立嫡以长”的礼法，朱元璋传位给朱允炆就是个错误。这又是怎么回事呢？
由于明成祖修改了史书，如今已经无法了解朱元璋皇子生母的具体身份。但可以推测出朱元璋并没有嫡子，所有皇子都是庶出，朱标是在没有嫡子的情况下以庶长子的身份被立为太子的。
因此在朱标死后，朱元璋几个年长的皇子（朱樉、朱棡、朱棣）按照礼法都有皇位继承权。为了杜绝皇子间的纷争，朱元璋决定跳过皇子，从太子一系的皇孙（朱标之子）中挑选继承人。
朱标共有五个儿子：长子朱雄英是太子妃常氏（常遇春之女）所生的嫡长子，但不幸早夭；次子朱允炆是继妃吕氏所生；三子朱允熥是常氏所生；四子朱允熞和五子朱允都是吕氏所生。
朱标去世时，还活着的儿子里最年长的是朱允炆，但三子朱允熥不仅年龄相差不多，更重要的是他是名副其实的嫡子，而朱允炆则是继妃所生的庶子，在礼法身份上弱于弟弟朱允熥。 可是朱元璋却没有选择立朱允炆为皇太孙，这在“立嫡以长”的礼法上是不太合适的。这也导致朱允炆登记后的自信一直不足，也是他急躁地实行“削藩”政策的原因之一。 |
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