所谓放法，就是在不伤害对手的前提下，利用自身的整体力或爆发力将对方掷出或使对手跌倒于地。武术的技击方法非常丰富，搏击者可根据双方的临战状态或欲形成的实际效果来施以不同的技法，如击打法、擒拿法、点穴法、绊摔法或发放法。其中的发放法是一个特殊的技法。此法多在推手中应用，如太极拳的推手和大成拳的单、双推手，咏春拳的“黏手”均有放法的应用。
发放法的意义在于：第一，检验自身的功力大小。放人越远，说明功力越大。第二，作为武友之间的技艺交流。使用放法可加深双方对控制与反控制的体验，如此互相试试身手，则不必使用具有穿透性的力量加以对搏，仅以放法的使用即可分出高下。第三，技击中起到威慑作用。在非拼命性的技击中，要以控制对手为主，并不能将其致伤致死，仅用放法即可消灭对方之气焰。当然，在生命攸关的对打搏斗中，放法的应用也具有独到的重创作用。比如，在观察周围有硬物的情况下，可在重击对手的同时再将其掷出，使其头部正好撞到硬物，或者在擒拿对手之后再将其向后放倒，以形成对手摔倒时后脑着地之势，如此均可使对手遭到致命的打击。
实施放法时，通常以掌根接触对手胸部，然后以整体力将其放出。实际上，不论推手或实作，双方的肢体位置始终处于不定的状态，只要具备了身体多部放人的条件，即可以该部施以放法，完全不必刻意的强调以掌施放。比如，我以拳击打对手时，对手若向后闪身，我立即进步跟上，以肘部横撞的方式将其放出，对手若向左右闪身，我则以小臂为触点横向将其放出。
人之所以能稳当地站立与行走，关键在于平衡的把握，一旦失去平衡，就要摔跟头。明白了这个道理后，放人时就要尽量破坏对手平衡，使其失去重心则更易被放出。比如，在我手掌、手腕和小臂接触对手后，并不急于施以放法，而是先在触点部位以螺旋力作用于对手，使其肢体左右摇晃，或者先以轻微的弹抖力使其造成略向后退之势，此时若以笃实的整力进行发放，对手必跌于丈外。为了增加放人的效果，还必须遵循一些力学原理，如合力原理、力偶原理、杠杆原理等。合力原理的应用在武术中常被称为借力打力：我发放对手时，对手若以力相抗，或者对手以推力作用于我时，我与对手形成顶牛之势，此时的两力方向相反，合力势必减小甚至为零，如果改变一下战术，在闪开对手推力的同时，再给对手一个同向的作用力，两力的叠加会很省力地将其向我旁侧放出；当对手以力拉我时，我并非与之挣脱，而应顺势进步，再给对手一个向前的力，对手必被轻易地放出。这些即为“舍己从人”或“借力打力”的合力应用。所谓力偶原理就是两力平行、方向相反而使物体发生旋转。操作时我左右两腕同时作用于对手两臂或身体两侧某部，以相反的力量施加对手；或者，对手以右拳击我，我左臂在控制其右臂的同时向后发力，右臂则作用于对手左侧向左前方发力，对手定会以螺旋的方式被放出。
放法是武术中的一个独立技法，但在实际实施时并非孤立存在。由于技击是多变的过程，因此必须要使各种技法协同作战。如打放结合，就是在发放对手的过程中再施以打法，即使这种打法是一种假打的形式，也可分散对手的注意力，以利于放法的实施。如果以高强度的击打力重创对手的要害部位，可使对手在受到一定伤害的情况下被放出更远。如能在重击对手的同时又将对手放出，则是穿透力与发放力最完美的融合。将擒拿法与发放法相结合，即是在发放对手之前先擒拿对手肢体某部，使其关节受限而负痛，此时若及时施以放法，效果极佳。此外，如能在发放的同时以腿、足钩绊对手下肢，则又能收到摔的效果。下面举例加以说明。
一、擒肘绊腿法
对方以右拳击我头部，我先以左腕向外磕挡，再使左臂内旋以扣按其右腕，与此同时，右腕向其右肘下方穿出，两臂同时擒拿对方右肘；不停，我右脚向前上一大步，置于对方右脚外侧稍后，以绊其右腿，将其放出（图1～3）。
二、撞胸整体放
我与对方相持，先以左拳向前做一个虚假的击打动作，对方意欲以右臂由外向右磕开，我左臂沿其右臂向前滑动，在我左脚向前垫步、两臂向下挂其上身的情况下，右膝撞其胸部，待右腿落地后，以整体撞力将敌放出（图4～6）。
三、钩腿撞击放
对方以双掌从上到下向我劈来，我向后闪身的同时，以双臂外侧迎挡；然后，两臂骤然向外弹开，对方受到弹力的震动必然重心不稳，我立即使右脚向前上步，以足尖钩住对方右脚内侧稍后，两掌向前撞其胸部（图7～9）。
四、钩铲惊抖放
对方右脚在前，以左拳击来，我右臂由外入内向右下方旋挂对方右臂；在我右臂继续控制对方的前提下，右脚尖快速的钩挂对方右脚，再反向铲踢其左腿，使其重心不稳，待我右脚落地之际，双掌以惊抖之力击其胸部（图10～12）。
五、扭臂扫腿放
对方以右拳进击，我左脚略向左前方上步，以形成上身左闪之势，在右腕外侧迎挡其右臂之后，右臂内旋，右手抓其右腕，左掌拍打对方右肘；然后，两手猛力向右下方扭拿对方右臂，右脚向前钩扫对方右腿（图13～15）。
六、截劈绊腿放
对方左拳击来，我两臂迅速上抬，右腕向右上方截挡对方左臂，右掌则立掌如刀，向下劈砍对方鼻面部；敌若向后闪身，我立即使左脚上步，置于对方左脚内侧稍后方，绊其左腿；然后，两掌向前发力，将其放出（图16～18）。
七、挡架旋动放
对方右拳击来时，我左臂上抬并向左格挡；待其攻势失利之时，我迅速使右脚上步踏其中线位置，在我左臂继续保护自我的前提下，两掌触及对方胸部，向右旋动敌方，使其上体失重而晃动，我双掌再以整体的爆发力将其撞出（图19～21）。
八、截拳拉腿放
对方左拳向我进击，我稍向右闪身，同时，右臂向上架挡；然后，我右脚略向前垫步至其中线位置，上身弯腰以左手扳拉对方右腿，右臂下沉，右拳变掌向前撞击对方胸部，对方受到下拉上击的杠杆之力必倒无疑（图22～24）。
九、连击进步放
对方成右格斗式，不论其右拳是否出击，我先以左臂向左磕挡，再以左勾拳击其面部右侧，待其头向左偏之际，右拳向前击其面部；对方受到左右拳的连击，必本能后撤，我立即使右脚上步，左脚跟进，双掌发力将其放出（图25～27）。
最后需要说明的是，不论使用何种放法，首先自身要有一定的整劲和内劲功力，只有这样，才有放人之资本；其次下肢要有较强的重心稳固性，只有自身站得稳，才有可能不被人放出，才能谈得上放别人。此外，身法步法要灵活，这样，当对方身形有所变化时，亦能随之变化。
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