旧县村位于河曲县境中部偏西，面临黄河，北踞高岗。据清道光《河曲县志》载：“五代北汉时置雄勇镇，北宋太平兴国七年（982）建立火山军。”旧县曾经是历代王朝抵御漠北入侵的头道防线，也是防御瓦剌、鞑靼等游牧民族进入中原的头道屏障。元晚期至明早期一百多年中，旧县始终保留着区区六里方圆之地。自元以来，只有土围子，明初进行过修复，景泰、嘉靖两朝得到不同程度修缮。明万历间（1573—1620），在河南做官的河曲旧县籍苗朝阳偶遇河南籍山西巡抚侯于赵，共同商议重修旧县城事宜，并向朝廷力陈旧县之要害，后侯于赵从平潞二府调一万多兵员，历时一年修复旧县城。修复后，旧县作为晋西北头道要塞，又是经济重镇，时称“金汤要径”。
民居
清道光《河曲县志》这样描述当时旧县城的气魄景象：“城池规模大备，气势恢宏，人称凤凰城，北踞高坡，其三面皆临深沟，面阳背山，雄阔大哉，而街道井然、分区划界、民居错落、庙宇庄严。”一派和平安祥的城市景象。
遗存的城墙
旧县村成村于宋太平兴国七年（982），发展于明清之际，距今已有1036年的历史。长期以来，它都是河曲县治所在地，更是兵家必争之地，这里曾上演过杨家将火山军抵御外来入侵者的英勇事迹，也上演过明末官民抵御陕西农民起义早期首领王嘉胤、吴廷贵的激烈战事。至今，距旧县村二里之遥的火山村，还存有老火山王杨衮、杨信、杨继业等用过的炼鞭炉、演武场等遗迹。
旧县村是一个耕读并重、宣扬儒学、注重教化、农商并立的历史古村。旧县村历史上人才辈出：元曲四大家白朴、明代兵科给事中苗朝阳、清道光年间大定府知府黄宅中都在中国历史上赫赫有名，更有白贲、白华、白有光、黄庭幹等进士举不胜举。
海潮禅寺
旧县村山青水秀，环境优美。村内巷道纵横交错，民居大多是青砖灰瓦，飞檐斗拱，木质构架，雕龙画凤，气势恢宏。村前涧河水明清如镜，村外群山环抱连绵。更有晋西北最大的佛教寺庙——海潮禅寺，吸引无数善男信女朝拜。海潮禅寺是珍贵的文化遗产，其雕塑、书画、碑碣、牌匾楹联、僧人习作、前人题咏繁多，是不可多得的艺术珍品。
古建筑
旧县村历史悠久，名人荟萃，文学兴盛，经济繁荣，遗产富集，整个村落的大街小巷形式丰富，建筑装饰繁华，建筑种类繁多，包括了居住、商贸、文化、防御、祭祀等各类建筑，是晋西北明清时期乡村集镇的代表作，具有极高的历史价值与文化价值，被列入国家首批传统村落名录。
