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我读过许多这样的书：它们强调了解个人价值观和弄清生命中最重要的事物这两者的重要性，但写此文之时，我还没找到任何能以足够深度来概括这个有着难以置信的价值的概念的源头。我所读过的大多谈到价值观的书籍只是让你通过一套步骤得出你目前的价值观，如此而已。然而，我想带你更深入地去研究这个丰富的学科，并向你展示如何明智地把你的价值观和你的目标联系起来。
在上篇里，我将一步步引导你得出你的个人价值观，并排出其优先级。很可能你已有了这样一张清单，因为在很多有关个人成长的书籍中都能找到这个普通的方法。尽管如此，我仍鼓励你通读这些步骤，这样能加深你的认识。
我的第二个目标是解释如何完整地活在你的价值观中，从而你将学会怎样有意识地利用自己的价值观来决策及采取行动。找出自己的价值观，然后就转向其它事情，最后把它忘掉，这可毫无意义。这部分将在下篇中阐述。
价值观关系到什么？
了解你的价值观的最大益处在于：你将感受到头脑不可思议的清晰且注意力集中。但最终你必须利用这些新得来的清晰感来做出与之一致的决策，并付诸相应的行动。因此发掘你的价值观的全部要点就是，在那些对你而言真正重要的领域中改善你的成果。
在我所能告诉你的此时此刻此地你该如何支配时间的所有理由中，价值观排在头一个。有两个理由说明这种优先次序对我们的人生而言非常重要，
第一个理由是：时间是我们最有限的资源，它不会重来。一旦我们度过一天，它将永不复还。假如我们在那天因把时间投入在不会产生任何我们所需成果的活动上而把一天浪费掉了，这损失将是永久的。我们可以挣更多钱、使身体更强壮及修复被破坏的关系，但无法重现昨日。如果我们有无穷的时间，那价值观和优先级都变得无谓。但至少在地球上，我们似乎生命有限，那假如能使这有限的生命变得有价值，那么尽可能地为其做最佳投入是合理的。
你可以自由决定什么对你而言是“最佳的”。这个观念强调的就是，也许你生活中某些可能的改变对你而言比对他人更有吸引力。这意味着了解你的价值观对你大有裨益。不过，假如你对所有的生活方式都一视同仁（无论当王子还是乞丐，当奥运健将还是肥胖病人，当圣人还是罪人），你可以不用继续往下看了——你不需要这些知识。当大多数人都能肯定地预见他们更推崇哪些生活方式。
优先级很重要的第二个理由是，我们人类在如何投入时间和精力方面矛盾百出。我们大多数人很容易心烦意乱。我们老是掉进每天都以不同的优先级来生活的圈套当中。这天你做了运动，第二天你却偷懒了。这天你工作很高效，第二天你却跟懒惰较量得筋疲力尽。假如我们无法有意识地利用自己的优先级来坚持一个清晰一致的行动轨迹，我们就会离正道越来越远，四处飘荡。而这种生活方式只能导致糟糕的结果。想象一下，一架飞机随着风向改变航向——谁知道它最后在哪儿着陆？连飞机自己也会备感压力和不可靠吧。
正是基于这两个理由——有限的时间和易被分散的精力——自觉地理解和活出我们的价值观就变得极其重要。价值观就如同我们的指南针，每一天都把我们拉回正道。如此日复一日，就让我们离自己定义的能够过上的“最佳”生活越来越近。这个“最佳”是你的个人理想，不过通常你离这个理想越近，就越能体验到“越来越好”的积极感受，即使你永远达不到“最佳”。这很有意义，因为许多生活的成果都源于持续不断的行动。当中也有某些不连续的事件，比如结婚或不结婚，但你的健康、财务地位、亲密关系和幸福的层次基本上都是连续的，也就是说它们会逐渐变好或变坏。健康、幸福、富有、亲密、安宁及爱等等总是越多越好。
但此处有个有趣的地方：因为时间有限，且因为我们一直在这持续不断的过程中花时间去做到“更好”，那么通常我们就无法立即达到“最佳”的状态。我们还不能让飞机就这样着陆——它还在航行中。况且每个人对于“最佳”意味着什么都有不同的定义。对某些人而言，身体健康是绝对必需的。对另一些人，富于同情心才是最重要的。而且每个人在他们自己的持续行动过程中，都处在这当中的每个价值观的不同阶段。因此想象一下有一大队飞机在天上，每架的起飞点或目的机场都各不相同。你因此无法用同一条路径来指挥每架飞机降落在它的“最佳”机场。每架飞机都有自己的个人路线。
再举一个人类的例子，每个人现在都处在不同的健康状态，而人人对自己可能的“最佳”健康状态都有不同的理解。因此每个人从自己的起点到他们最佳健康状态的途径都是独特的。
由于这些个体差异，你们当中一些“飞机”的航程要比其他人更长。假设你现在体重155磅，而你想减到150磅，这架飞机的机场就已在视线之内，并且正在接近降落跑道了。假设你想成为百万富翁而眼下却一文不名，那这飞机离着陆还早着呢。
由于你无法同时着手所有事情，所以必须决定哪架飞机对你来说最宝贵。你不知道自己的一生有多长，也无法得知每架飞机离着陆的时间还有多久，因此有可能无法让所有飞机都着陆。但你要了解的是，你的每架飞机离目的机场越近，你在生命的那个领域就会做得越好。
现在让我们开始这些步骤吧？
找出你的价值观
此处是分层次一步步建立你个人价值观的流程。我想先告诫你，这是个很花时间的过程，并要求你集中精力来进行。所以如果现在对你来说做这件事不是时候，那就先随意把全文读完，到你觉得有空的时候再来做。这是个艰难的过程，但值得付出精力。
你要扪心自问的问题是：在你生命中什么才是真正重要的？
用头脑风暴的方法把你的价值观和答案一一写下，列成一张清单。试着把答案都浓缩成一两个词，比如你的答案是：“有个成功的职业生涯”，那就可以浓缩为“成功”这个价值观。
为了使这个过程更简化，我已经搜集了一个广泛的《价值观清单》（中文版），你可以用它帮你建立自己的清单。不必考虑你清单的顺序或长度，把每个答案都写下来就行了。
最后你也许会写出像这样的一个清单来：
爱
健康
财富
舒适
有趣
幸福
成功
学习
安宁
亲密
冒险
安全
你的清单应该有多长并没有硬性规定，不过我通常建议把价值观范围控制在10——15个左右。如果你的结果比这还多，那可考虑把一些对你而言是边缘价值观的项目去掉，或把一些内涵基本相同的项目合并，比如成功/成就。
把价值观按优先次序排列
下一步是按优先次序排列你的清单。这通常是最耗时、最困难的步骤，因为它要求你进行深入的思考。
我首选的排序方法是先找出最高价值观，然后找出次高者，以此类推，直到重建一张按优先级从高到低排列的清单。你可以从自问以下问题开始：在我生命中什么才是真正重要的？假如我只能满足这些价值观当中的一个，那会是哪一个？这个问题的答案就是你的最高价值观。继续往下，自问对你第二重要的价值观是哪个，以此类推，直到完成整个清单的排序。
有时最高价值观对你而言显而易见，而有时你只能把这个范围缩小到少数几个选择，但却难以这断定当中哪个最重要。这种情况发生时我想提点建议：为每个价值观假想一幅画面，然后比较这些画面。
例如，如果你试着决定是学习还是安宁对你更重要，就问问自己：“看书或冥想——我宁愿做哪个？”这个例子假定看书能满足你学习的价值观，而冥想能满足你追求安宁的价值观，其程度大略相同。我常常发现，当为了这些难以确定的优先价值观而假想画面时，最佳次序就变得清晰了。
这么说我们已经排好了上述列表，接着我们就用它继续：
安宁
爱
亲密
安全
舒适
幸福
有趣
健康
学习
冒险
财富
成功
你能告诉我关于这个人的什么信息？当你知道一个人的价值观等级，你就有了公平的方法来预测他们的行为。假如这个人忠实地按照她的价值观生活，她就会以安宁、爱和亲密为最高原则来过日子。人际关系（包括与自身的和与他人的）将是她最看重的东西，而且她永远不会把事业成功看得高于家庭。
另一方面，让我们看看这个把其价值观顺序排得与上述完全相反的人：
成功
财富
冒险
学习
有趣
幸福
舒适
安全
亲密
爱
安宁
这是个什么样的人？现在我们面对的是一个完全以事业为导向的人，或许是个企业家。她的生活方式与把安宁作为最高价值观的人截然不同。获得成功与变得富有对此人来说远比人际关系重要得多，因此如果让她在推进事业或与全家度假之间选择，她几乎总是事业第一。
我想再次强调，这的确是个困难而有挑战性的过程。这些不是随便就能做出的决策。如果你的列表上有某种价值观，那它对你的重要性是很明确的。有意识地排好你的价值观顺序后，你将来需要做重大决策时就可以以此为准绳。假设你知道在你生命中最重要的是体验内心的安宁，这就能让你轻易地对那些让你远离安宁的事情说不。
现在你有了自己的价值观等级，正如你开启了某些重要的东西。许多论及价值观的书籍就到此为止了。但就我的经验而言，这个特殊的清单实际上并没那么重要。这清单只能显示那些早期就根植你心的价值观——它们来自于你受的教育和这个社会。用我们的飞机来打比方，这清单让你知道你的飞机目前的航向，但对于你想让这些飞机继续飞向哪里，却不是必要的。
再次检视你的价值观
现在我们要进行真正有趣的部分了。你不必继续以同样的价值观生活，你可以有意识地改变它们——如果你愿意，甚至可以从根本上改变。你可以从一个最看重安宁的人变成一个最推崇成功的人，反之亦然。你不是你的价值观，你是你思想的载体，而不是思想本身。你的价值观是你目前的指南，但它们不是真正的你。
真的可以有意识地改变你的价值观吗？的确如此。这在本文下篇中探索如何有意识地活出你的价值观时会详细阐述。但现在，让我们先来解决这个问题：你究竟为何想改变你的价值观？
当你了解并承认你的价值观将把你引向何方，但发现此刻重视的价值并不能让你享受到自己想象中的“最佳”生活时，你也许就想改变价值观了。你“最佳”的生活是你对所有想达到的目的地的想象——是你所能想像得到的最宏大的目标。而你的价值观只是对你目前前进方向的一个测量标准。很多情况下这两者并不统一，也就意味你现在的价值观与你追求最佳生活的道路并不一致。
我要你此刻花一点时间来思考这到底对你个人意味着什么。如果你保持以现有价值观生活，你会得到与此刻所得相似的结果，也许会更好一点——如果你能有意识地应用它们的话。但极有可能的是，你内心深处的某些部分对你继续走同样的道路并不满意。除了梦幻之地，哪些“机场”是你那些飞机将会忽略的？你永远都不想体验一种亲密的、依恋的关系吗？永远不想要孩子吗？永远不会变得富有吗？永远不想锻练出一个棒极了的精力充沛的体格吗？永远不想环游世界？永远不能负担最心仪的梦想？永远无法完全根据你的信仰来生活？
现在，如果这些“永远不”突然变成可能会怎样？它们怎么能变成可能？只要转变你的价值观，它们就能成为可能。这里是关键：你无需一生都保持同样的价值观。你可以按己所需地随时改变它们。我每隔3—6个月就重建我的价值观清单。
当你改变你的价值观清单并有意识地照此行动，那么你的行为和结果也就随之改变。这会带来不可思议的新鲜体验。例如，你的最高价值观是健康，而你已经处于良好的健康状况，这时你把最高价值观改为富有会怎样？你会暂时降低你的健康成果并把巨大的精力投入到致富方面。你对健康的投入会有些许下滑，但短期内它不会有太大差别。健康或许仍是你看重的价值观中的一个，只是没排在第一位而已。因此现在下定决心集中在新的致富价值观上，你终会在致富方便取得成功。但最后你变得十分富有并超过某个限度后，赚更多的钱又不再是能满足你的目标了。此时你决定把最高价值观改为富有同情心，并且用这个健康、富有的你来服务他人。通过这个有意识地改变你的价值观的过程，你从一个锻炼狂人变成一名企业家，又变成一位慈善家。你过上了令人称羡的生活。可你如果总是维持原有的价值观，你在整个人生中将只能体验做为锻炼狂人的乐趣。而你大多数真正的潜能却未能开发。
改变你的价值观
那你如何决定怎样来改变你的价值观呢？你只需重复一次列出清单后再排序这样相似的过程。不过你现在是以你的目的地——你的目标为准来做。我不再详尽地重复这个过程，因为它跟上面讲过的几乎一样。你只需以你的目标取代你的价值观来重复这个步骤。下面是个目标清单的例子：
体重减到150磅
成为百万富翁
移居圣地亚哥
成为地产投资商
游遍欧洲各国
恋爱并结婚
在5000人面前演讲
去跳伞
在电影里饰演角色
探访月球
跑一次马拉松
所以再一次，写下你的目标。判断哪些才是对你真正重要的。按优先级排列它们，且这次超过10—15个都无所谓，甚至多于100个都可以；只是会花更多时间罢了。
这些目标标明了那些你认为是自己能过上的“最佳”生活的一部分的体验。我不是说好生活或是棒极了的生活——我说的是最佳生活。如果对你来说，那种不包括游遍欧洲的生活并非完全令你满意的，你最好也把这个目标加入你的列表。
再次回到我们的飞机比喻，这个目标清单就是你的目的机场清单。现在你发现你整个生命只有静态价值观的问题所在了吧？仅有一张价值观清单怎能把你带到如此多的站点去呢？让你成为百万富翁的价值观很可能并非能让你结婚的价值观。而让你去尝试跳伞的价值观也不能帮你成为一个地产投资商。在你一生的某个时段，你必须下定决心集中在这些目标中的某一个上，同时把其它的往后放一放。
假如你无法集中于对你最重要的那些目标，它们中的某些就会溜走。这是个惨重的代价。你可能事业成功却终生未婚，或是结了婚却从来没有个好身体。回想一下那些你曾经达成的大而有意义的目标吧。你难道不曾在某个时期为了达成它而把它当做你的最高指示么？同时在这个过程中，你（也许是无意识地）为了适应目标而转变了价值观。我记得在和妻子婚前六个月中，我的财务计划变成了婚礼计划模式。她的最高价值观在那个时期也成了组织和筹备之类的。但在我们的蜜月之后，那些不再是她的最高价值观。再也无需如此高度重视它们了。
现在你有了自己目标等级，取最重要的一到两个，清醒地列出那些能让你达成它们的价值清单。我们假设你的目标清单次序就如上述例子一样，那么你的第一目标是把体重减到150磅。为了达成这个目标，你可以把健康做为你的第一价值观。然后可以把自律当做第二价值观，这样你就能坚持你的饮食与锻炼计划。而后学习可能是你的第三价值观，因此你可以花时间自学一些有关健康饮食与营养学方面的东西。你必须根据自身条件来设计这些价值观，就像任何技能都需要训练一样。但随着时间流逝，你在设计能适应你目标的价值观方面会做得越来越好。
你达成了某个主要的目标的时候，就是选择新目标并升级你的价值观清单的好时机。一旦你跑完了马拉松，又想做些其它事情，比如做个百万富翁，那你就可以把健康略微降低到维持状态，而把富有、成功和勇气之类的价值观放到列表顶端，这会助你实现下一个挑战。
我看过的许多提到价值观的书都建议你从价值观导出目标。我推荐完全相反的程序——就是从目标导出价值观。我花费了好些年试着用第一种方法，而结果令人沮丧。我总觉得失去了什么，因为我那静态的价值观清单似乎无法让我达到某些目标。最后我改为先列出目标，然后找出适宜达成它们的价值观；当一个目标达成，又再建立一个全新的价值观等级。飞机的比方能让这种区别明晰起来——你必须在制定航线之前，先决定要着陆在哪个机场。要是你试着让飞机着陆在任何你觉得应该着陆的地方，那肯定会让你感到无比受挫。
如果你想看看关于我在主要目标改变的时候如何有意地转变价值观的例子，你可以看看这个：《改变个人价值观的范例》
在本文下篇，你将学会如何有意识地让你的价值观适应你的决定，达成你的目标。
