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水是生命之源，生活中处处用到水。每当我拧开水龙头，水流动的时候，脑海就情不自禁地放影早年老家的乡亲用勾担从水井挑水的场景。 我老家房子紧靠大街，在大街的中部位置就有一眼吃水井。 清晨，还睡眼惺忪时，就会听到屋后早起挑水的脚步声，和着勾担钩与铁桶摇晃的声音，就能分辨这是去挑水的；而脚步沉重走得急的就是挑水回家的。那个年代，村里方圆八百米内就会有眼井，而且挑水者多在清晨。一是井内的水相对多，二是水清。农村人都是用一对铁桶（方言“筲”）、一根勾担去挑水。走路急的，水会撞击铁桶发出“咣当、咣当”的响声。这对铁桶呀，用不了几年就会生锈，尤其是桶底，一旦生锈，就会生出很多小孔，针大的眼，水就会漏出来。所以看到漏水的路线，就会知道谁家刚去挑水了。 记得小时候，一家人多是男主人挑水的。因为挑水不但是体力活，而且也是技术活。这技术完全在摆水上。摆水，水浅用井绳摆，水深直接用勾担钩摆（这得相当的技术，井，水深3—5米，水面离井沿3—5米）。男人，力气大，用手一甩勾担或井绳，水桶会顺势歪倒，或者倒扣，借助人的臂力方向，水桶就会在水里听主人摆布，有时能摆上满满一桶，有时是半桶或者三分之一。水不满时，再往上提提，用力把桶撞上水面，水桶就会“咕咚、咕咚”落到水里，桶里便灌满了水。然后，再巧用力把水桶从井里拉上来。 一生勤劳的父亲总是在母亲燃起轻烟缭绕时，准时把家里的水缸灌得满满的。然后，再把勾担横放在屋檐下，把一对桶倒扣在房前的石板上（空水）。 但是，父亲并不是天天有时间挑水的，有时父亲外出不在家，这水就由母亲来挑了。 母亲挑水的时间不会选在清晨，上午、下午都有可能去。再说，这个时段到井边挑水的妇女大有人在。当年的我，没少跟在母亲身后到井边去，路上遇到大娘、婶子等等还不停地问候。井边，有几家农户的菜园，蔬菜旺季，还有机会分享到黄瓜、西红柿等，那种意外的喜悦一直流淌在心里。 这个时段去挑水，还有一好处，就是不会摆水的人可以相互帮助。妇女大多不会用勾担直接摆水，谁家有井绳就派上用场了。你用了，她再用，井绳的主人只好等到最后才把自己家的水桶摆满。妇女们三三两两聚在一起，有时难免会出差错，她把你家的桶担错了，你又担了另一家的桶，善良的明理的人相遇倒好说，相互把桶换过来就行了，那些刁蛮的故意不认错的偶尔有之。为此，吵架，谩骂，如同仇家般，从此相互不说话的事件发生过。再在井边相遇，没捎井绳的，她不得不先开口问人家要，两人之间的矛盾像风一样又没有了。 挑水时还会发生一种事儿，就是桶掉井里去。当提着一桶水往上提时，恰遇井绳断了，那水桶会咕咚落到井里，沉到井底。没办法，只能挑一桶水回去。其实，水桶掉井里是正常事，当好多人家水桶掉井里时，人们就会找一种专门捞水桶的工具，叫铆钩子。就是用铁制的铆钩（至少5个钩）绑在一根足够长足够粗的竹竿上，打捞的人蹲在井沿边，仔细打捞，直到井里再也打捞不到为止。话不径而走，凡是掉井里水桶的户主，都会前来认领。 把水桶掉井里的事儿我没少干，记得四年级我就能独自到井边挑水了。小小年纪，摆水我是不会的，有大人在井边，不用说自然会帮着把水摆上来，没有人前来，就等等，或者听到有人挑着空桶时，赶紧到井边去。大了，自己能摆水，水桶掉井里的事儿不止一次。夏天特别愿意去挑水，刚刚从井里摆上的水，清清凉凉，喝一口，如同现在冰镇的矿泉水一样凉爽。那个时候，人们习惯了喝生水，那些在街头乘凉看孩子的、做手工活的人们，有的专门捎着小茶缸，当有挑水人经过时，舀些刚取的凉水是习以为常的事。 这挑水的日子一直延续到农村责任田分配到户。当年，乡亲的手里有点余钱，第一件事就是在自家院里打口压水井。记得乡亲都是脚步丈量二十多里路，满脸自豪与笑容，去购买压水井井头、以及深埋地下的引水塑料管。那时有句顺口溜：“家里有了一眼压水井，新媳妇自然就好领。”从此，压水井结束了村里人挑水的年代，结束了用肩挑水的行程。从压水井再到电力水泵抽水，大约流淌了十五年时光。六年时光又匆匆，村里户户用上了自来水。 斗转星移，月亮圆了又半。村里那几眼水井早已填土掩埋，可那些挑水晃动的身影、那井水的甘冽，一直储存在心中，永不消失。《黄海晨刊》
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