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说到西班牙，您会想到什么？ 如果是足球爱好者，会想到巴萨与“皇马”？文学青年，会想到塞万提斯和他塑造的堂吉诃德？爱好歌舞的，会想到歌剧《卡门》及男高音多明戈、卡雷拉斯？热爱建筑造型艺术的，会想到一人创造了七项世界遗产的建筑设计天才高迪？…… 皇马比赛画面 巴萨比赛画面 堂吉诃德与桑丘塑像 当然，看过老鱼上期拙作《欧洲才有哥伦布》的，可能会想到哥伦布得到西班牙国王支持而进行的“地理大发现”。 但我估计，不会有人把西班牙和现代富裕的国家联想到一块儿。 老鱼前两年去欧洲旅游时，一位见多识广的导游在谈到西班牙和葡萄牙时，就曾用了一句“两颗烂牙”来形容，其不屑溢于言表。 的确，如今西班牙国内债台高筑，经济困难，时常要靠英、法、德等国的援助接济度日。虽然西班牙依旧是欧盟第五大经济体，但在欧盟中却处于弱势地位，存在感和话语权几乎丧失殆尽。不少经济学家甚至预测，在不久的将来，西班牙便会退出发达国家行列。 但是，就是这样一个国家，当年却也曾大大的辉煌过，一度可以说是世界的首富。 自从1492年哥伦布发现了美洲新大陆以后，西班牙借此一跃而起，开始了一段梦幻般的岁月。16世纪，西班牙踏上了大航海之路，建立起当时最强大的海军，舰队所过之处，无数殖民地政权如雨后春笋般涌现。在整个美洲，除葡萄牙所占的巴西以外，其余的土地全归西班牙。就是在遥远的非洲和富庶的亚洲，西班牙也有着不可胜数的殖民地。鼎盛时期，西班牙领土面积甚至超过了三千万平方公里。 与之相伴的，是财富的大量涌入。据统计，从1502年到1660年，西班牙从美洲得到1.86万吨白银和200吨黄金。至16世纪末，世界贵金属开采量中的85%都为西班牙所有。在占领拉美的300年间，西班牙从那里掠夺的黄金累计数百万千克，白银上亿千克。 西班牙走了好运，天上掉下了馅饼……不，是持续不断地下了一百多年的馅饼雨。 当时，唯一能和西班牙抗衡的，只有也是靠着大航海起家的葡萄牙。这两颗“牙”一合计：干脆，咱两把世界给瓜分了吧。于是，两国签署了一个《托尔德西里亚斯条约》，规定两国共同垄断欧洲之外的世界，将位于西经46°37'的南北经线，为两国的势力分界线：分界线以西归西班牙，以东归葡萄牙。 两个国家就想垄断世界？这在今天简直就是笑谈。可在当时，他们的确有底气这么想。 特别是西班牙，算盘早打好了：葡萄牙就那么巴掌大的地方，等找个机会把它吞并过来（后来西班牙确实这么干了），这世界不就都是我的了？ 真是一个宏大、辉煌的“西班牙梦”！ 然而，然而……西班牙遇到了新兴的强势国家英国、法国等的挑战。西班牙从拉美运回的黄金白银被海盗掠夺或通过贸易方式流入英、法等国，促进了这些国家的经济发展，而西班牙却因工农业竞争力低而日趋衰落。由于经济和宗教冲突，1588年西班牙对英进行讨伐，但西班牙无敌舰队遭到惨败，从而丧失了海上强国的地位。从此，“日不落帝国”、“无敌舰队”帽子，转到了英国人的头上； 英西海战图 1648年，西班牙对法作战失利，在陆地上的军事优势也宣告结束。 此后，西班牙国运被拦腰截断，经济倒退、领土丢失。从16世纪中叶到17世纪中叶，西班牙耗尽了所有来自海外的财富，先后6次宣布破产，帝国最终不可避免地衰落了下去。到现在，西班牙国土只剩下50万平方公里，仅为巅峰时期的百分之二。就连重要的经济城市、交通枢纽直布罗陀，至今都还被英国占领。 曾经煌煌的梦碎了，稀碎，碎了一地。 研究一下西班牙为什么会衰落，会败给英国等新兴资本主义国家，是件很有意思的事情。 有人做了总结：故步自封，没有及时看清世界大势；挥霍财富，没有促进本国产业发展；连年战争，大大消耗了国力……等等。 可是，为什么会这样？ 这，就要从制度上找原因了。 自斐迪南及伊莎贝拉的时代始，历代西班牙的王室推行坚强的中央集权制。透过建立国家警察制度——征募市民组成“圣保卫团”、削夺由封建贵族组成的王家议会及宗教法庭，建立起了强有力的中央政府。 在十五到十六世纪期间，西班牙是少数高度集权的欧洲国家之一，在其他国家尚在杂乱无章时，社会秩序相对稳定的西班牙自然得以对外扩张。 西班牙的宫廷贵族
然而，也正是这种强大的王权，将西班牙引向了歧途。 西班牙的海外扩张，是由王室来组织和资助、由贵族实行的，王室和贵族自然要享有由此所带来的利益。而来自海外的巨大财富反过来又加强了王室的权力和专制地位，造成了西班牙社会中的等级制度更加固化。当西班牙开始全球化的贸易后，除了王室特许的公司有经营贸易的权利外，其他人均被禁止从事国际贸易。于是，贸易中获取的财富，源源不断地流入了特权阶层的荷包，他们把钱几乎全部花在了奢侈消费上，贫富差距越来越大，社会阶层越来越固化。最终，西班牙陷入经济萧条，社会动荡。终于一蹶不振。 与之相反，英国在开始贸易之后，整个社会迅速崛起了一大批富有的商人。由于英国有非常成熟的代议政治制度，所以这些商人可以通过议会来制约王室的权力。在他们的主导下，议会通过了一系列法案，王室受到限制，被称为“王在法下”。同时，大西洋贸易冲垮了英国社会等级制度的藩篱，社会流动性变强，各种思想、各种创新发明不断涌现，工业革命因此在英国率先发生。最终，在维多利亚女王在位期间，英国成为了当时世界上最强大的国家。
英国工业革命情形
西班牙的制度促进了它早年的扩张，却毁掉了它最终的梦想。 成也萧何，败也萧何。 “起个大早赶个晚集”，西班牙的兴衰告诉人们一个基本的道理，不建立一个先进的制度做根本的保障，再绚丽辉煌的“梦”，最终也只能是个“梦”。
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